Табличным процессором называется комплекс взаимосвязанных программ, предназначенных для обработки электронных таблиц.

Электронной таблицей называется компьютерный эквивалент обычной таблицы, состоящей из строк и граф, на пересечении которых расположены клетки, содержащие числовую информацию, формулы или текст. Значение в числовой клетке таблицы или записывается, или рассчитывается по соответствующей формуле. В формулах могут присутствовать обращения к другим клеткам.

При любом изменении значения в клетке таблицы, осуществлении записи в нее нового значения с клавиатуры пересчитываются также значения во всех тех клетках, в которых стоят величины, зависящие от данной клетки.

Графы и строки могут иметь собственные наименования. Экран монитора представляет собой окно, через которое можно рассматривать таблицу в целом или по частям.

Табличные процессоры являются удобным средством для проведения бухгалтерских и статистических расчетов. Каждый пакет включает в себя сотни встроенных математических функций и алгоритмов статистической обработки данных. При этом существуют мощные средства для связи таблиц между собой, создания и редактирования электронных баз данных.

С помощью специфических средств можно автоматически получать и распечатывать настраиваемые отчеты и использовать десятки различных типов таблиц, графиков, диаграмм, снабжать их комментариями и графическими иллюстрациями.

Табличные процессоры обладают встроенной справочной системой, предоставляющей пользователю информацию по каждой из конкретных команд меню и другие справочные данные. С помощью многомерных таблиц можно быстро делать выборки в базе данных по любому критерию.

Самыми популярными табличными процессорами являются Microsoft Excel (Эксель) и Lotus 1-2-3.

В Microsoft Excel многие рутинные операции являются авто – матизированными, специальные шаблоны позволяют создавать отчеты, импортировать данные и многое другое.

Программа Lotus 1-2-3 представляет собой профессиональный процессор электронных таблиц. Большие графические возможности и удобный интерфейс пакета помогают быстро ориентироваться в нем. Применяя данный процессор, можно создать любой финансовый документ, отчет для бухгалтерии, составить бюджет или даже разместить все эти документы в базах данных.

Самой популярной у пользователей IBM-совместимого компьютера оболочкой является пакет программ Norton Commander. Его основная задача заключается в выполнении следующих операций:

• создание, копирование, пересылка, переименование, удаление, поиск файлов и изменение их атрибутов;

• отображение дерева каталогов и характеристик файлов, которые входят в его состав в форме, удобной для восприятия пользователем;

• создание, обновление и распаковка архивов (групп сжатых файлов);

• просмотр текстовых файлов;

• редактирование текстовых файлов;

• выполнение из ее среды практически всех команд DOS;

• запуск программ;

• выдача информации о ресурсах компьютера;

• создание и удаление каталогов;

• поддержка межкомпьютерной связи;

• поддержка электронной почты через модем.

В конце XX в. во всем мире большую популярность получила графическая оболочка MS-Windows 3.x, достоинства которой состоят в том, что она облегчает применение компьютера и ее графический интерфейс вместо набора сложных команд с клавиатуры позволяет выбирать их мышью из программы меню за считанные секунды. Операционная среда Windows, которая работает совместно с ОС DOS, реализует все свойства, необходимые для производительной работы пользователя, в том числе многозадачный режим.

Оболочка Norton Navigator представляет собой набор мощных программ, предназначенных для управления файлами и расширяющих возможности Windows. Данная программа помогает экономить время практически на всех операциях: поиск файлов, копирование и перемещение файлов, открытие каталогов.

Графический редактор представляет собой программу, предназначенную для автоматизации процессов построения на экране компьютера графических изображений. С ее помощью можно рисовать линии, кривые, раскрашивать области экрана, создавать надписи различными шрифтами и т. д. Самые распространенные редакторы позволяют обрабатывать изображения, которые были получены с помощью сканеров, а также выводить картинки в таком виде, чтобы их можно было включить в документ, подготовленный с помощью текстового редактора.