– Подключение через ISDN (Integrated Service Digital Network – цифровая сеть связи с комплексными услугами). Данная технология поддерживает передачу широкого спектра цифровых данных, включая звук (цифровая телефония) и изображение (видеоконференции). Высокая скорость, отличное качество связи и надежность, но все это дорого.

Однако, богу – богово, а скромному пользователю... Одним словом, вернемся к нашим модемам.

Итак, вы хотите познакомиться с Интернетом. Что для этого нужно? Нужен компьютер, телефонная линия, модем и фирма-провайдер. Пока все.

Теперь разберемся подробнее. Что такое компьютер и телефонная линия, вроде понятно. Пора узнать, что такое модем.

Название этого устройства происходит от слов «модуляция» и «демодуляция». Дело в том, что компьютер имеет дело с цифровыми данными, а телефонная линия – с аналоговыми. Чтобы передавать компьютерные данные по телефонной линии, необходимо устройство, которое преобразовывало бы цифровой сигнал в аналоговый (модуляция), передавало бы этот сигнал по проводам, а потом преобразовывало его обратно в цифровой вид (демодуляция). Этим устройством и является модем.

Модемы можно разделить на две группы.

– Аппаратные модемы (hardware modem) содержат (на плате) все необходимое для соединения с линией, кодирования данных, передачи информации, приема и раскодирования.

– Программные модемы (soft modem), в отличие от аппаратных, самостоятельно могут только соединяться с сервером. Все остальное выполняет компьютер под управлением программы-драйвера.

Модемы могут быть внешними и внутренними.

– Внешний модем (рис. 3.1) представляет собой небольшую коробку и подключается с помощью кабеля к СОМ-порту компьютера. В случае зависания его можно просто выключить и снова включить, не перезагружая компьютер.

Рис. 3.1. Внешние модемы

– Внутренний модем (рис. 3.2) устанавливается в PCI-разъем [14] на материнской плате. Внутренний модем удобнее внешнего тем, что не занимает место на столе, да и СОМ-порт остается свободным (если он вам вообще понадобится). К тому же внутренний модем намного дешевле внешнего, хотя работают они, в общем, одинаково.

При покупке модема нужно обращать внимание на такую характеристику, как скорость передачи данных. Хотя в настоящее время практически все выпускаемые модемы имеют максимальную скорость 56 Кбит/с [15] – больше из телефонных линий все равно не выжмешь. Не забудьте также взять у продавца компакт-диск с драйвером.

Рис. 3.2. Внутренние модемы

В зависимости от того, внешний у вас модем или внутренний, его нужно либо соединить с СОМ-портом, либо установить в PCI-разъем компьютера. После этого необходимо инсталлировать драйвер модема – программу, которая будет управлять его работой. Не буду подробно описывать процесс установки драйвера, полагая, что вы прекрасно знаете, как это делается. Если нет, то попробуйте вставить компакт-диск в привод, скорее всего, с него автоматически запустится нужная программа установки.

Итак, модем подсоединили, драйвер установили. Теперь модем нужно подключить к телефонной линии. Обратите внимание, что все модемы включаются в телефонные розетки европейского образца, так что если у вас обычная розетка, то заранее позаботьтесь о переходнике, а если розетка находится далеко от компьютера – то и о телефонном удлинителе.

Ну что ж, с «железом», в общем, разобрались. Надеюсь, все прошло гладко, и вы полностью экипированы для путешествия в виртуальный мир. Давайте выясним, кто нас туда пустит и на каком основании.

Доступ в Интернет осуществляют фирмы-провайдеры. Кто они и откуда пришли в наш мир?

Английское слово provide переводится как «обеспечивать», снабжать». Таким образом, провайдер – это фирма, которая является поставщиком товаров или услуг. Так уж получилось, что в русском варианте провайдерами называют поставщиков именно интернет-услуг, а поставщиков мяса, хлеба или молока провайдерами почему-то не называют.

Сервер провайдера является тем узлом сети, который соединит вас с другими узлами. Чтобы представить, как это работает, рассмотрите рис. 3.3.

Рис. 3.3. Роль провайдера в Сети

Как найти провайдера? Здесь можно действовать двумя способами.

– Первый способ. Откройте любую компьютерную или рекламную газету. В ней вы наверняка увидите не менее десятка объявлений от интернет-провайдеров, что-нибудь вроде: «Круглосуточный доступ в Интернет!», «Самая высокая скорость!» и т. п.