Шрифт:
В конце октября в Приангарье залили дожди, иногда вода с неба лилась целыми сутками, то упрямо накрапывая, то вдруг обрушивая на землю целые потоки. Сумрачное небо лишь изредка сменялось долгожданной солнечной погодкой, но и она уже не баловала теплом. В один из таких пасмурных дней, в накрапывающий с самого утра дождик, на Ангаре была замечена одинокая лодка с туземцами. Дежуривший в башенке на холме у излучины Ангары наряд заметил её позже, чем это было необходимо, тому виной был клубившийся над речной гладью туман.
— Одно из двух — или их пропустили парни в Удинске, либо они вышли из леса к захованной ранее лодке, — заметил снайпер наряда, ведя лодку в прицел СВД.
Туземцы, заметив башенку, оживились и стали забирать правее.
— Они не опасны, пропускаем на редут, — процедил снайпер.
На входе в устье реки Белой лодка была остановлена. Троих туземцев попытались расспросить о целях посещения ими Белой, но поселковый тунгус, бывший в наряде, со смущением сказал, что не понимает язык бурятов. И тут один из гостей, хлопнув себя по лбу, вытащил из меховой куртки, похожей на мокрых котов, висящих с плеч, целлофановый пакетик, в котором лежал сложенный лист бумаги.
«…Как говорит наш тунгус Манчи, эти буряты прикочевали на землю разбитого нами князя Немеса, заняв его угодья и захватив его людей. Их князь Баракай наслышан о нашей силе. По его словам, приходившие с реки казаки были слишком злы и опасны. Из тех троих, что сейчас у вас, самый молодой — это Кияк, старший сын Баракая, двое других — родственники князя и его советники. Они хотят поговорить с Вячеславом…»
— Кияк? — спросил бурята морпех.
Тот широко улыбнулся и кивнул. Морпехи, тоже заулыбавшись, пропустили лодку дальше к посёлку.
Прибывших в посёлок бурятов проводили в избу начальника посёлка, тот встретил их за работой, прикидывая на бумаге вместе с двумя мастерами новую печь для литья металла.
— Ну, с чем прибыли? — без лишних слов заявил Вячеслав бурятам, приглашая их садиться на лавку.
Приведший гостей тунгус перевёл вопрос.
— Князь наш Баракай прислал сына своего Кияка к вам для того, чтобы мы стали друзьями, — молвил один из бурятов, поглядывая на принесённый им большой кожаный мешок.
Внезапно открылась дверь и на пороге показался капитан Кабаржицкий.
— Не помешаю, Вячеслав Андреевич?
— Заходи, заходи, Володя! — энергично пригласил капитана Вячеслав. — Садись, присоединяйся к разговору. Друзья нам нужны, Кияк. А что тебя именно к нам привело?
— Отец мой, князь Баракай, сказал мне, чтобы я без доброго слова от вас не возвращался. Хочет он быть с вами в друзьях и просит защиты от князца Ириняка, который хочет выгнать нас с земель, доставшихся нам от князца Немеса. И в знак дружбы Баракай передаёт вам этот скромный подарок.
Кияк распутал завязки мешка и достал на свет божий отлично выделанные шкурки чернобурой лисицы, горностая и соболя. Кабаржицкий от удивления аж крякнул:
— Вячеслав Андреевич, пора нам склад соорудить под шкурки, их у нас уже изрядно скопилось.
— Что я могу передать моему отцу? — осведомился Кияк.
— Смело можешь передавать князю Баракаю и добрые слова, и наши заверения в дружбе, и… — Вячеслав зашептался с Владимиром, и тот выскочил из избы. — А вот насчёт защиты вас от ваших врагов нам подумать надо, с товарищами посоветоваться. Я не могу отправить воинов помочь вам, у нас есть ещё главнее человек, он может разрешить это.
— Мне надо к нему?
— Нет, не надо, я сам с ним поговорю и передам ему твои слова, не беспокойся, Кияк.
— У меня ещё есть слова вам, которые хотел сказать мой отец. — И продолжил после кивка Вячеслава: — Нам очень нужно железное оружие, чтобы противостоять врагам, окружающим нас со всех сторон.
— С этим мы можем вам помочь, — заинтересованно произнёс Вячеслав.
— Мы можем менять железное оружие на мех, как мы менялись с пришельцами из дальних улусов. Но они приходят издалека и хотят за один железный нож очень много шкурок.
— Понимаю, мы можем договориться на лучшие условия для вас, — уверил бурята Соколов.
— А можно посмотреть на ваше оружие? — загорелся бурят.
— Сейчас мой друг принесёт ножи, я тоже хочу сделать вам подарок. А вот и он!
Четыре ножа с уже отполированной и покрытой незамысловатой резьбой рукоятью были подарены ошалевшим от радости бурятам.
— Вячеслав Андреевич, — обратился к инженеру Кабаржицкий после того, как весьма довольных знакомством бурятов проводили в обратный путь от причала на Белой. — У нас соли осталось чуть-чуть совсем, тунгусские запасы совсем вышли. А тунгусам она для выделки шкур нужна и вообще необходимо иметь её запас.