Они устроились в милом тихом кафе и заказали кофе.

— История Прудниковых тебе известна? — спросил Рудик.

— В смысле их прошлого? В общих чертах да. Я разложил все по полочками и понял, ни Григорию, ни Антонине в городе ничто не угрожало. Они умели вести себя дипломатически, когда овцы целы и волки сыты. Угроза могла исходить только из прошлого. Ребята, которые приехали по их душу, не гастролеры. Им необходимо здесь задержаться на определенный срок, потому они и не палят из ружей, а ловко подставляют других под огонь, чтобы следствие не мешало им делать главную работу. И это не месть.

Рудик кивнул.

— Твой анализ абсолютно верен. Коротко обозначим причины. Спецотряду в стране «икс» в руки попал предмет, имеющий большую ценность для противника. Пятеро спецназовцев оценили добычу и решили ее оставить себе, не сдавать командованию. Троих взяли в плен. Грэг и Тони уцелели. Они вернулись на базу, но предмет спрятали по пути. Командование узнает о существовании предмета, но Грэг и Тони все отрицают. Их отсылают в Москву, проводят внутреннее расследование. Безрезультатно. Их увольняют. Особый отдел выдает им новые документы и выдворяет из Москвы. Спустя годы из плена освобождаются те трое. Их тоже демобилизуют, и они приезжают сюда. Такова предыстория.

— Что им нужно? — спросил Олег.

— Место, где спрятан предмет. Сейчас в страну «икс» может попасть каждый. Тут может быть несколько версий. По одной, они хотят сами завладеть предметом. Допустим. По другой, они должны передать информацию американцам, которые их освободили с этим условием. Вообще их освобождение выглядит странно. Мы с американцами не воевали и обменом военнопленных не занимались. Попался — прощай! Мы тоже вылавливали американцев, но никогда не отпускали. Их переправляли в Москву. А дальше… Не знаю. Перевербовка, лагерь, расстрел. Гадать можно долго. Вот почему я думаю, что они работают не на себя.

— А у нас сидят лохи и ни о чем не догадываются? — усмехнулся Громов.

— Нужны доказательства. Их можно получить, лишь поймав за руку с поличным. Я думаю, они находятся под колпаком:

— И они это понимают.

— Конечно. Вот только схватить за руку их трудно. Ребята опытные. Их не только наши готовили; но и та сторона приложила свои усилия. Что им нужно? Найти предмет и передать информацию другой разведке. Необязательно таскать этот предмет в своем кармане. Главное — перепрятать из одного тайника в другой, а это можно сделать скрытно. Тогда их никто с поличным не схватит.

— Метод щипачей. Один срезает кошелек, передает другому, второй выкидывает его, а деньги из него передает третьему, третий кидает их в почтовый ящик в нужном подъезде. У всех троих карманы пусты.

— Есть более надежные способы.

— Почему они не могут работать на себя? Есть еще какие-то аргументы против этой версии? — поинтересовался Олег.

— Есть. Они пробыли в плену семь лет. Год их трясли следователи, и два года они искали Прудниковых. А теперь подумайте. На кой черт спустя почти десять лет искать Тони и Грэга? В стране «икс» шесть лет царит мир. Правда, демократия развивается по американскому сценарию, мы в той войне проиграли. Прудниковы могли десяток раз съездить в страну «икс» и забрать клад. У них новые имена, фамилии и место жительства. Но кто-то ребятам сказал: «Ваши сослуживцы в страну не въезжали. Боятся или выжидают». Такое могли им сказать только спецслужбы. Эти трое уверены в том, что за предметом никто из России не ездил. И они сами не поедут. А если поедут, то не за кладом, а за обещанной им красивой жизнью. Им наверняка обещали златые горы, если они добьются результатов.

— Хорошо. А что наши?

— Троица могла выскользнуть из поля зрения. С их-то опытом. Уверен, у них есть надежные помощники. Надежные до поры до времени.

— О ком может идти речь? Рудик отпил кофе и закурил.

— Ну вот мы и дошли до главного. Чтобы найти ответ на твой вопрос, надо знать структуру и принципы работы нашей системы. Ребята, вернувшись из долгих скитаний, могли искать Прудниковых десять лет и никого не найти. Прудниковых американцы не нашли, а у них в нашей стране возможностей не меньше, чем у спецслужб. Сюда приехали не только те трое, но как минимум еще два человека. Итак, их пятеро. У них есть один недостаток — они не доверяют друг другу.

— Послушай, Рудик, ты начинаешь меня путать. Все очень интересно, как в шпионском кино. Но лучше идти по цепочке, чем узнавать все детали на последней странице.

— О вернувшихся пленных. Их фамилии старые, настоящие. Капитан Потапов, капитан Гриценко, майор Улицкий. Тебе легче стало?

— Не думаю.

— Речь идет о горе алмазов, точную цену которым определить невозможно. Гора булыжников. Теперь так. Материалы по делу переданы в Москву десять лет назад вместе с доставленными Прудниковыми. Следователь — человек номер четыре. Он вел их дело и знает, какие камешки муж с женой спрятали в джунглях. Доказать не может, но знает. Кто пятый? Человек из особого отдела, который делал документы Прудниковым. Есть хитрость: Прудниковы с ним не общались. Паспортист получил их имена, заменил на новые, составил учетную карточку, но без фотографий, и убрал в архив, а паспорта были переданы в обычный паспортный стол милиции, где их Прудниковы и получили. Система надежная, а потому ЦРУ не способно разыскать на территории России своих бывших агентов.

— Страшно, аж жуть!

— И вот наступил час «Ч». Сделка, сговор, как угодно. За последние десять лет личный состав ГРУ, как и все руководство, на сто или девяносто процентов сменилось. Но если следователь, разбиравший дело Прудниковых, жив, он его не забыл. Думаю, он сам вышел на тройку бывших военнопленных. Предложение простое: «Я помогаю найти Прудниковых, а вы берете меня в долю». Почему нет? Теперь на тех же условиях следователь находит кадровика из спецотдела и выясняет, под какими именами нынче живут списанные агенты такого-то дела. Далее уточняется адрес. Прудниковых много в России, надо найти нужных. А для этого их надо опознать. Кто это сделает, как не те, кто бок о бок воевал с ними? На данный момент все эти люди работают в одной связке. Каждый имеет за пазухой свою маленькую тайну. Ключик. До тех пор, пока они не получат в руки главный ключ. Координаты места, где лежит клад. А дальше кому как повезет.