Область экспериментов по радиосвязи с ВЦ в дальнейшем получила наименование “проблема CETI” — от англ. “Communication with Extra-Terrestrial Intelligenc” — “связь с внеземным разумом”. В дальнейшем термин “CETI” был вытеснен более корректным и оправданным по содержанию термином “SETI”, т. е. “Search for Extra-Terrestrial Intelligenc” — “поиск внеземных цивилизаций”. Обе эти программы действуют по настоящее время, обогащаясь теоретически и методологически, совершенствуясь и дополняясь благодаря развитию технических средств и возможностей.

Так, в попытке снизить ослабление сигналов при прохождении через атмосферу Земли и оптимизировать поиск, Р. Брейсуэлл предложил выводить на околоземные орбиты специальные зонды с кибернетическими устройствами для прослушивания в радиодиапазоне сигналов искусственного происхождения из глубин космоса. “Зонд Брейсуэлла” позволял осуществить фиксацию сигналов и дальнейший радиоконтакт без хаотического прослушивания всего необъятного космического пространства. Одновременно Р. Брейсуэлл предполагал, что подобные зонды могут использоваться более развитыми по уровню технической оснащенности внеземными цивилизациями и предлагал организовать их обнаружение или, по крайней мере, учитывать их возможное наличие в космическом пространстве.

Каков же итог почти 40-летних исследований космоса по программам CETI и SETI?

К сожалению, он малоутешителен для тех, кто ожидал контактов с ВЦ с помощью чисто технических средств.

За эти годы в бывшем СССР, США, Канаде, ФРГ и других странах было осуществлено более 50 программ радиопоисков ВЦ с максимально достигнутой чувствительностью сигналов 10–28 Вт/м2. Отдельные эксперименты ведутся почти непрерывно, постоянно улучшаются характеристики приемной аппаратуры. Нельзя сказать, чтобы поиск ничего не дал. Был принят целый ряд “подозрительных сигналов”, однако идентифицировать их с искусственными пока нет достаточных оснований.

Так, например, в 1967 г. С. Дж. Белл, аспиранткой профессора А. Хьюиша (Кембридж, Англия), были уловлены радиоимпульсы небольшой длительности, имевшие выраженный периодический характер. В течение полугода удалось обнаружить еще несколько источников с подобными радиоизлучениями. Однако никакого смысла в принимаемой последовательности импульсов установить не удалось, и версия об их искусственной природе со временем отпала. Стало очевидным, что пульсары, скорее всего, представляют собой чрезвычайно быстро (до 600 оборотов в секунду) вращающиеся небесные тела, радиоимпульсы от которых отражаются с периодом от нескольких сотых секунды до сотен секунд и выдерживаются с высокой точностью. Большинство пульсаров излучает в радиодиапазоне от метровых до сантиметровых волн, но в последние годы обнаружены (например, в Крабовидной туманности) звезды с излучением в оптическом, рентгеновском и гамма-диапазонах.

Интересных результатов в 80-е годы добился харьковский радиоастроном А.В. Архипов. Предположив, что промышленные зоны развитых ВЦ должны быть удалены от центрального светила на расстояния порядка 1000 астрономических единиц, он стал искать следы их существования с помощью радиоастрономических средств. И подобных радиоисточников неизвестной природы им было обнаружено около десяти. При этом четыре звезды по многим параметрам оказались подобны Солнцу. Техногенна ли природа зафиксированных излучений — пока неясно, но они заслуживают тщательного наблюдения.

Предположив наличие во Вселенной цивилизаций разного уровня, советский астроном Н.С. Кардашев предложил в качестве перспективных исследовать внегалактические радиоисточники СТА-21 и СТА-102, соотнося их с деятельностью сверхцивилизаций. И действительно, в 1965 г. была зарегистрирована переменность источника СТА-102, что послужило доводом считать его искусственным. И хотя в последующем оба этих источника СТА-21 и СТА-102 были отождествлены с кварками — чрезвычайно мощными источниками энергии, характер излучений разумного происхождения остается все же сомнительным, а природа этой энергии по-прежнему неизвестна.

Среди интересных космических объектов следует также назвать радиоисточники ЗС343, ЗС343.1, ЗС33, объекта Т Тельца и R Единорога и другие [100]. Однако доказать их искусственность пока не удалось.

Как уже упоминалось в данной работе, при достаточно целенаправленном и относительно постоянном исследовании неба к концу 1981 г. оказалось суммарно “просмотрено” лишь 10–17 всего объема фазового пространства, откуда могли придти внеземные радиосигналы. Конечно, это ничтожная величина, и по ней трудно судить о степени эффективности радиопоиска, но в целом безрезультатность эксперимента разделила исследователей на несколько групп. Одни считали, что опыты бессмысленны, потому что мы — единственная разумная цивилизация в космосе, и этот вывод дал основание М. Харту и И. Шкловскому заявить об отсутствии внеземных цивилизаций. Другие искали объективные причины для объяснения “молчания” космоса и шли по пути совершенствования методик и приемо-передающей аппаратуры. Так был сформулирован астросоциологический парадокс, заключающийся в большой вероятности наличия цивилизаций во Вселенной и в то же время отсутствии следов космической деятельности разумных существ. Он ставит в тупик многих исследователей, и делает проблематичной необходимость продолжения программы SETI в традиционных рамках.

Третья группа исследователей считала поиск внеземных цивилизаций бесперспективным занятием, поскольку с точки зрения коммуникативного обмена информацией, он ровным счетом ничего не даст вступившим в контакт цивилизациям. Ведь если ориентироваться на скорость распространения радиосигналов, то ответа им придется ожидать в течение весьма длительного времени, несопоставимого с продолжительностью жизни человека, — от сотен лет до десятков и сотен тысячелетий. За это время обе цивилизации уйдут по пути прогресса далеко вперед, и любые сведения от них окажутся устаревшими. Ценность будет иметь, разумеется, лишь сам факт обнаружения иных разумных цивилизаций, но не их интеллектуальный опыт.