■ Реальные условия использования.  Возможно, в офисных условиях вам и удастся точно щелкнуть на небольшой кнопке, но что если вам надо воспользоваться приложением, когда вы едете в автобусе, такси, идете по улице или сидите в вагоне поезда? При работе в реальных условиях на пользователя воздействует множество отвлекающих факторов, вибрация и короткие, но неожиданные толчки, которые делают работу с небольшими кнопками на сенсорных экранах весьма затруднительной.

■ Желание "уместить все на одном экране".  Попытки размещения на единственном экране чрезмерного количества информации приводят к скученности элементов управления и уменьшению их размеров. Чем более плотно располагаются элементы управления, тем выше вероятность их неправильного выбора.

■ Привлечение встроенных программных механизмов ввода. В таких устройствах, как Pocket PC, предлагается всплывающая программная клавиатура, которой пользователь может воспользоваться для ввода информации. Это средство доказало свою полезность, однако оно является универсальным, и поэтому в нем предусмотрено множество клавиш, которые должны быть все отображены на небольшом экранном пространстве. Если ваши запросы носят более специфический характер, то механизмы ввода, предусматриваемые пользовательским интерфейсом, вам придется оптимизировать.

На рис. 13.2 показано то же самое приложение, в котором используется программная клавиатура (software input panel — SIP) Хотя программная клавиатура представляет собой в целом неплохой механизм для ввода букв, цифр и символов, укрупненные элементы управления пользовательского интерфейса, предназначенные специально для калькулятора, применяемого при проведении научных расчетов, предлагают более точный и легкий в использовании интерфейс. Типовая программная клавиатура удобна для ограниченного ввода информации общего назначения, но ее можно и необходимо улучшать в тех случаях, когда задаче требуется более специфический ввод. Проектируя пользовательские интерфейсы для устройств с сенсорными экранами, вы должны делать размеры элементов управления настолько большими, а их целевое назначение настолько специализированным, насколько это возможно.

При всякой удобной возможности старайтесь облегчить пользователю задачу быстрого и точного ввода обычной информации. Поскольку полнофункциональная клавиатура, при помощи которой можно было бы ввести данные, в распоряжении пользователей мобильных телефонов оказывается редко, ваше содействие им в отношении ввода данных будет весьма уместным.

Рис. 13.2. Сравнение различных разновидностей механизмов ввода в пользовательском интерфейсе

Один из способов организации ввода данных состоит в том, чтобы пользователь осуществлял ввод вручную, буква за буквой (например, "6 января 2006" или "6/1/2006"), однако такой ввод будет занимать слишком много времени и сопровождаться неминуемыми ошибками, не говоря уже о проблеме учета различий в национальных стандартах форматов дат. Лучше предоставить пользователю окна списков для выбора дня, месяца и года, тем самым избавляя его от необходимости вводить эти данные. Еще лучше использовать всплывающие элементы управления или диалоговые окна, отображающие календарь, что позволит быстро выбрать дату, которая и заполнит соответствующее поле ввода. (Примечание. С учетом того, что необходимость во вводе дат возникает очень часто, можно ожидать, что в будущих версиях .NET Compact Framework календарь будет добавлен, однако общая проблема ввода сложных данных будет по-прежнему оставаться актуальной.)

При проектировании пользовательских интерфейсов для мобильных устройств иногда допускают ошибку, пытаясь сэкономить экранное пространство и память программы за счет использования элементов TextBox для ввода сложных данных; это вынуждает пользователя вручную вводить, например, такие сложные данные, как даты. В лучшем случае достижение такой "эффективности" — это пиррова победа; затраты экранного пространства, памяти программы и ваших усилий, обеспечивающие экономию времени пользователя и повышение точности ввода, никогда не будут напрасными.

Описанный подход проиллюстрирован рис. 13.2, на котором можно видеть как кнопки, так и выпадающие списки, которые облегчают ввод данных для калькулятора, предназначенного для выполнения научных расчетов. Например, вместо того чтобы побуквенно вводить выражение sin, обозначающее тригонометрическую функцию, пользователю достаточно просто выбрать нужную функцию в выпадающем списке. Часто встречающиеся переменные x, у и z представлены кнопками на форме вместе с другими распространенными математическими символами. Ввод сложных математических формул с помощью этого интерфейса выполняется гораздо быстрее, чем при вводе вручную посредством стандартной экранной клавиатуры. Несомненно, описанный интерфейс может быть дополнительно оптимизирован.

В специализированных мобильных приложениях часто применяется нестандартное оборудование, позволяющее ускорить ввод данных. Хорошим примером такого оборудования может служить устройство для считывания штрих-кодов, подключенное к мобильному устройству, что позволяет очень быстро считывать данные с этикеток со штрих-кодами, наклеенных на физические объекты. Если мобильное приложение должно взаимодействовать с физическим окружением, то использование сканеров штрих-кодов и даже устройств для распознавания речи способно существенно расширить сферу применимости приложения и повысить производительность труда пользователя. Подобные механизмы ввода реальных данных следует изучать и использовать при любой возможности, если только это представляется интересным. Не следует, однако, впадать в крайность и полагаться только на такие механизмы. Этикетки, на которые нанесены штрих-коды, и считывающие устройства могут загрязняться или повреждаться, а использование устройств для распознавания речи может затрудняться повышенным уровнем шумов в окружающей среде и нерегулярными ежедневными изменениями характеристик человеческого голоса, что увеличивает вероятность погрешностей. Поэтому очень важно всегда предусматривать механизм ручной подстраховки, который можно применять для ввода данных вручную в тех случаях, когда автоматизированные механизмы ввода дают сбой. По той же причине, по которой кассирам в супермаркетах предоставляется возможность ввести код продукта вручную, если неоднократные попытки считывания кода сканером оказались безуспешными, в вашем мобильном приложении, отвечающем самому последнему слову техники, должен быть предусмотрен специальный пользовательский интерфейс, обеспечивающий быстрый ввод данных вручную в тех случаях, когда сделать это при помощи средства автоматизированного ввода не удается. О мобильном приложении, которое 90% времени работает нормально, но остальные 10% времени не в состоянии функционировать из-за неполадок, нельзя сказать, что оно работает нормально и надежно; вместе с тем, если 10% времени приложение вынуждено требовать ввода вручную, но прекраснейшим образом функционирует 90% времени, то оно может считаться вполне работоспособным.