■ Недостатки. Текстовые файлы характеризуются увеличенными размерами, но размеры XML-файлов еще больше. Если ваше мобильное приложение работает с множеством данных, эффективное хранение которых необходимо организовать, то XML-файлы для этого не годятся. Кроме того, XML-файлы представляют собой форматированный текст, их содержимое можно легко прочитать и они не обеспечивают защиту данных; по этой причине следует избегать их использования для хранения критически важной информации, если только вы не располагаете надежным механизмом шифрования файлов.Примечание. Дополнительные рекомендации по использованию XML для эффективного хранения файлов содержатся в главе 10.

■ Преимущества. Наличие процессора базы данных на устройстве открывает очень широкие возможности. Встроенные базы данных обеспечивают приложению возможность локального хранения, управления и запроса больших объемов информации. Базы данных SQL СЕ могут защищаться паролями и поэтому обеспечивают безопасность хранения критически важной информации. Между базами данных SQL СЕ и серверными базами данных SQL можно устанавливать партнерские отношения, что обеспечивает широкие возможности их синхронизации между собой. Для приложений, которым приходится иметь дело с множеством данных, нуждающихся в локальном управлении, этот выбор, вероятно, является наилучшим. 

■ Недостатки. Самый большой недостаток использования встроенных баз данных состоит в необходимости проверки того, установлен ли процессор базы данных на вашем целевом устройстве. Сама база данных SQL СЕ занимает значительный объем памяти устройства (1-3 Мбайт) и обычно должна устанавливаться на нем, так как нередко она не является частью образа устройства в ПЗУ. Из-за требований к объему памяти не все классы устройств поддерживают размещение процессора базы данных SQL СЕ. Например, в настоящее время размещение SQL СЕ поддерживается Pocket PC, но не поддерживается смартфонами. Кроме занимаемого объема памяти, играют роль и требования синхронизации. Перемещение данных, хранящихся в локальной базе данных устройства, на другой компьютер потребует от вас написания кода соответствующей логики; для перемещения данных между устройствами вам может понадобиться упаковка данных в виде ADO.NET DataSet или привлечение пользовательского формата данных.

■ Преимущества. Использование для хранения данных и обращения к ним базы данных, расположенной на сервере, является эффективным способом доступа к почти неограниченным объемам данных. 

■ Недостатки. Для получения данных с сервера или обновления данных на сервере необходимо установить соединение. Если ваше мобильное приложение использует внешнюю базу данных в качестве основного источника данных, планируйте написание пользовательской логики для временного локального сохранения данных в случае разрыва соединения; нет ничего хуже, чем потерять данные в результате сбоя связи при попытке выполнить их обновление на сервере. Мобильным устройствам все время приходится сталкиваться с сетевыми сбоями, и ваше мобильное приложение должно уметь справляться с такими трудностями, возникающими при работе в реальных условиях.

Другим потенциальным недостатком обращения к данным на сервере является необходимость считаться с правилами доступа, принятыми в частных сетях, и с брандмауэрами. Большинство серверных баз данных, содержащих ценную информацию, находятся в защищенных средах позади брандмауэров. Брандмауэр может не дать вашему мобильному приложению соединиться с базой данных сервера, если устройство находится за пределами частной сети. Если требуется доступ к данным на защищенном сервере, то вы должны решить вопрос о том, как сделать такой доступ возможным.

■ Преимущества. Web-службы все чаще используются в качестве оболочек доступа к коммерческим источникам данных. Доступ к информации, хранящейся в базах данных, может обеспечиваться через Web-службы без предоставления непосредственного доступа к самим базам данных. Обычно Web-службы работают посредством сетевых протоколов HTTP или HTTPS; как правило, брандмауэры ведут себя дружественно по отношению к этим протоколам. Если сеть уже поддерживает выходной сервер, то создать Web-службу, размещенную на этом сервере, как правило, относительно просто.

Новейшие процессоры баз данных усиленно поддерживают возврат данных в виде XML, позволяя обходиться без промежуточного Web-сервера. Эти базы данных фактически предлагают собственные Web-службы. XML-данные, возвращенные непосредственно базой данных, не обязательно будут иметь формат данных ADO.NET XML DataSet, но любые возвращенные XML-данные можно синтаксически проанализировать и обработать на устройстве, если такой способ работы с ними является наилучшим.

В обоих случаях обмен данными с мобильными устройствами может осуществляться посредством потоков с использованием формата данных ADO.NET DataSet в виде XML или любого другого формата XML-данных. Выбирая между вариантами непосредственной связи с базой данных или изоляцией базы данных при помощи промежуточного Web-сервера, следует исходить из соображений безопасности, производительности, а также простоты разработки и развертывания приложения. 

■ Недостатки. Как и в случае использования внешних баз данных, невозможно гарантировать, что сетевой доступ к Web-службам будет обеспечен в любой момент времени. Чтобы ваше приложение было полезным и надежным, для него всегда необходимо предусматривать стратегию на случай сбоя связи, позволяющую работать с локальными кэшированными данными, если сеть недоступна.

Еще одним недостатком является недостаточная эффективность связи. Поскольку в качестве основного коммуникационного механизма Web-службы используют XML, то предоставляемая ими информация занимает больший объем по сравнению с такими, например, специализированными форматами, как те, которые используются для синхронизации баз данных. Если имеется значительный объем данных, которые необходимо загрузить или выгрузить, то, вероятно, целесообразно рассмотреть возможность использования механизма непосредственного доступа к базе данных, основанного на наиболее эффективном из имеющихся протоколов.