Шрифт:
— И я. Но что же это было?
Учитель опять рассмеялся.
«Это, наверняка, были искры, летевшие из-под долота. Что-то гремело, и было жарко, верно?» — спросил учитель. Однако голос его не был услышан минералами.
— А что будет с нами дальше? — опять донесся голос близнецов Осокурэ.
— Да ничего хорошего. Я слышал от конгломерата, что нас могут опять закопать в землю, а если нет, то мы и так превратимся в песок и глину. Здесь нельзя быть спокойным. Что в земле, что на ее поверхности, через две тысячи лет результат будет одним и тем же.
Учитель удивился.
— Посмотрим на это философски. Через две тысячи лет, снаружи или внутри этой хижины, но мы все равно станем или глиной, или крупицами песка. Взглянем на это философски.
В этот момент донеслись всхлипы, а затем биотит разревелся.
— А, бо-бо-бо-больно. Больно!
— Господин Биотит, что случилось? Что случилось?
— Если срочно не вызвать господина Пурадзё, мне будет совсем худо.
«Ага, господин Пурадзё, это, наверное, плагиоклаз. [70] Он голубоватый, поэтому здесь доктором считается», — прошептал учитель, и навострил уши.
70
Плагиоклаз — породообразующий минерал.
— Пурадзё-сан, Пурадзё-сан, Пурадзё-сан!
— Да?
— У господина Биотита сильно живот разболелся. Осмотрите его, пожалуйста.
— Так, ну, причин для тревоги нет. Наверное, ветром продуло.
«Ага, ветром продуло, поэтому живот разболелся. Вот это и называется выветриванием или эрозией», — вновь прошептал учитель, сняв очки и протерев их платком.
— Пурадзё-сан! Пожалуйста, быстрее. Я сейчас сознание потеряю.
— Я уже иду к вам. Эх. Так, так, понятно. Хм. Дайте-ка мне пульс пощупать. Так. А теперь язык. Хорошо. Значит, болит вот здесь, на этой восемнадцатой грани, склонной к образованию трещин? Вот как, хм-хм, все понятно. Это очень страшное заболевание. Когда вы были глубоко под землей, то подцепили хроническое размягчение и стали мягким. Никакой надежды на выздоровление.
Больной жалобно запричитал.
— Доктор! Что же это такое? Когда я умру?
— Больному не обязательно знать название своей болезни, однако у вас начальная стадия болезни вермикулита, [71] одна из так называемых болезней выветривания. В простонародье говорят, что ветер — виновник всех болезней. А что касается вашей жизни, то вам не осталось и десяти тысяч лет. К моему сожалению, и десяти тысяч лет не осталось.
— Ай-яй-яй, это все проклятие Хорнбленда!
71
Вермикулит — вспученный природный минерал
— Нет, нет, вовсе не так. Возможно, никому из нас не избежать такого исхода. Вполне возможно.
— Ах, Пурадзё-сан, что же теперь делать?
— В этой ситуации самое нежелательное — это слезы. А еще очень плохо, когда сжимается тело, поскольку от этого возникают трещины на гранях спаек. Кроме того, от ветра болезнь может сильно обостриться. И от солнца тоже. И мороз губителен. Если на вас будет падать роса, то болезнь будет прогрессировать. Если снег, то приобретет злокачественный характер. А просто лежать на месте хуже всего. Лучше настроиться, закрыть глаза и осознать, что такое смерть. Мы все ее боимся, но что есть ее сущность, что значит стоять на грани между жизнью и смертью? Ой, что-то странно, что-то странно, ой, больно-больно-больно!
— Пурадзё-сан, Пурадзё-сан, крепитесь. Что с вами стряслось?
— Я тоже болею. Ой, ой!
— Наверное, вам тяжело. Какая жалость.
— Нет, нет, не тяжело.
— Что мы можем сделать для вас?
— Будучи под землей, я, наверное, тоже заразился каолиновой болезнью. Осокурэ-сан, Осокурэ-сан! Теперь я и вам расскажу. У вас такая же болезнь, что и у меня.
— Да? Как же больно, ой-ой, больно, больно!
Затем раздался голос Хорнбленда:
— Какой он, однако, нервный! Выходит, здоровы лишь я, да кварц?
— У Хорнбленда такая же болезнь, что и у биотита.
— Ай, больно, больно, больно!
— Кого ни возьми, все слабаки. Лишь один я здоровый.
— У вас, господин Кварц, к сожалению, тоже есть заболевание. Причина его — газовые пузыри, находящиеся между пластами земли. Ой, больно, больно, больно!
«Какой ужасный врач. Шарлатан какой-то. Или эрозия бывает у всех минералов?»
Учитель взял еще одну сигарету и усмехнулся. А прямо над ухом все минералы в один голос закричали:
— Ай, больно, больно, больно, больно, больно!
Постепенно их голоса стали стихать, и, наконец, совершенно умолкли.
— Неужто все умерли? Или я просто перестал их слышать?
Учитель поднял гранитовые осколки, рассмотрел каждый и отбросил в дальний угол. А затем подложил хвороста в очаг. Уже наступил рассвет. Учитель вытащил из рюкзака две пачки сигарет, положил на солому в благодарность за ночлег, забросил рюкзак на плечи и вышел из хижины. Стены каменоломни были белыми-белыми, и лишь на западной стене отражался свет луны.