— А вот, это тебе, — сказала Лена, протягивая мне небольшую коробочку, когда мы вышли на лестницу. — Я не хотела дарить при всех, извини уж.

Подарок мне тогда очень понравился. Это оказался маленький и блестящий продолговатый брусочек, с одного стороны которого был выгравирован мой автограф, а на другой — мое имя готическими буками. Зачерненная гравировка четко выделялась на зеркальной поверхности белого металла. Носитель информации — флешка на десять гигабайт. К корпусу этого устройства крепилась приспособление для крепления. Такую флешку можно носить как зажим для галстука, на лацкане пиджака, прикрепить к папке для деловых бумаг или просто закрепить в удобном легкодоступном месте.

— Ну, спасибо! — искренне обрадовался я. — Какая вещь! Стерлинговое серебро, гравировка! Мне всегда хотелось иметь нечто подобное! Как ты догадалась?

— А я приметливая. Да, к вопросу о наблюдениях. Вот вчера отметила, пока ты был занят. Гуляла по Москве, смотрела на лица. Знаешь, все они здесь мрачные, напряженные, угрюмые и злые. Спустилась в метро… кошмар просто… Я нигде тут не видела людей, которые бы просто шли и радовались тому, что они живут, дышат, работают. Послушала некоторые случайные разговоры… Ужас. Здесь разучились ценить простые мелочи жизни. Девушек приводит в восторг парень с кучей бабла и крутой тачкой. Их заводят ночи в клубах, выпивка и элитная наркота. Парням нужна крутая телка, с которой можно оторваться, повеселиться, выпить и потрахаться… Как все морально обнищали на самом деле. Рядом оказалась девушка которая на полном серьезе говорила своей подруге только о том, что ее окружают неординарные личности или те у кого явные проблемы с головой и восприятием этого мира. Я решила, что она просто прикалывается. Оказалось — нет! Никогда бы не подумала, что где-то действительно может существовать столь наивно-глупое создание. А потом мне стало плохо, я почувствовала, как мое сознание куда-то уплывает…

— Что, опять плохо? — всполошился я. — Тебе надо обследоваться.

— Не надо, я знаю, что со мной. Да и ты уже сто раз слышал. У меня сосуды слабые, и иногда падает давление, как в тот раз… Но дело не в этом. Я вышла на какой-то станции, прислонилась к колонне и сползла вниз. Думаю, со стороны каждому было ясно, что у меня что-то не в порядке. Но никто, слышишь? Никто, ни один человек не подошел и не спросил, что случилось и нужна ли мне помощь.

Я не знал, что тут можно добавить и сказать. Она немного помолчала, а потом произнесла без всякой связи с предшествующим разговором:

— Слушай, давай сходим в кино? Я сто лет не смотрела на большой киноэкран.

— А что ты хочешь? Или чего-нибудь уже выбрала?

— Нет. Да какая разница? Пойдем так, на удачу!

Но удача в тот момент от нас отвернулась. Ни один из доступных кинотеатров не привлек своим репертуаром. От расстройства мы купили несколько дивиди дисков с какими-то боевиками, и пошли «домой». Когда в прихожей уже снимали обувь и свою зимнюю амуницию, она вдруг сказала:

— Слушай Викт'oр, нарисуй мой портрет.

— Что? — от неожиданности спросил я. — Какой еще портрет?

— Любой. Нарисуй меня.

— Да я ж совсем не умею рисовать, ты что!

— Ну, нарисуй, прошу тебя, что тебе ст'oит! Хоть как-то! Для меня!

— Лен, ну чего ты придумываешь? Зачем это тебе? Я же совершеннейший дебил в рисовании. Мне в школе выше троек за рисунки никто никогда не ставил, а когда я учился в университете, то мне всегда рисунки делал кто-нибудь из однокашников. Даже домик с трубой не нарисую, и ты это прекрасно знаешь. Вот лучше скажи, что может быть ужаснее капризов красивой женщины?

— И что?

— Капризы некрасивой женщины!

— Глупо, — обиделась Ленка. — Ты все шутишь, а мне вот недавно объяснили, что если кто-то отказался нарисовать портрет любимого человека, значит, он не умеет любить по-настоящему.

«Небось, это Юлька ее накрутила, — подумал я, — пока они ужин готовили. Когда еще Ленка могла набраться таких мудростей? Раньше у нее подобных мыслей не возникало как-то».

А вслух сказал:

— Вот это действительно глупость! Кто это тебе рассказал такую чушь? Наслушиваешься всякой ерунды, а потом от этого и возникают разные проблемы бытового характера.

Больше я ничего не сказал — сгреб ее в объятия и для начала долго-долго целовал…

В этот момент я неожиданно и совсем не вовремя понял, где отец мог спрятать эту свою стальную шкатулку, что заказал в Юлькиной фирме. Надо бы проверить. Однако тогда меня интересовало совсем не это, в ту минуту я практически отключил свой головной мозг…

28. Интервью с покойником или скромное

очарование суккуба

Мой мозг отказывался работать в режиме пробуждения, и если б не телефон, я спал бы еще неизвестно сколько. Телефон меня разбудил. Причем звонил городской, а не мобильный. Ленка спала, как убитая, а я проснулся. Невольно бросив взгляд на часы, отметил, что уже ровно десять, и кто-то явно дожидался этого времени, чтобы позвонит мне.

— Слушаю, — сонно сказал я в трубку.

Что-то я вчера вспомнил, что-то важное и нужное, но только вот что?