Продолжая ту же линию, кто–то может спросить, почему разные авторы Евангелия перечисляют разных людей, присутствовавших при распятии: «Там были также и смотрели издали многие женщины, которые следовали за Иисусом из Галилеи, служа Ему; между ними были Мария Магдалина и Мария, мать Иакова и Иосии, и мать сыновей Зеведеевых» (Мф. 27:55, 56).

«Были тут и женщины, которые смотрели издали: между ними была и Мария Магдалина, и Мария, мать Иакова меньшего и Иосии, и Саломия, которые и тогда, как Он был в Галилее, следовали за Ним и служили Ему, и другие многие, вместе с Ним пришедшие в Иерусалим» (Мк. 15:40, 41).

«Все же, знавшие Его, и женщины, следовавшие за Ним из Галилеи, стояли вдали и смотрели на это» (Лк. 23:49).

«При кресте Иисуса стояли Матерь Его и сестра матери Его, Мария Клеопова, и Мария Магдалина» (Ин. 19:25).

Логичный ответ в том, что в течение шести часов, когда Иисус висел на кресте, многие Его друзья и ученики, верующие верующие в Него, стояли небольшими группами и наблюдали за происходившим кошмаром на разном расстоянии. Некоторые приходили и уходили, потому что время шло, приближалась суббота. Лука говорит, что они «стояли вдали». Иоанн свидетельствует, что они стояли «при кресте». Возможно, когда толпа любопытствующих разошлась, верные последователи подошли ближе.

Но одно можно говорить наверняка: согласно всем повествованиям, Мария Магдалина оставалась там на протяжении всего времени.

Молодой пехотинец во время Второй мировой войны (дело было в Италии) прыгнул в одиночный окоп за мгновенье до того, как его настигли бы пули. Пытаясь углубить окоп, чтобы защита была более надежной, неистово выгребая землю руками, он наткнулся на серебряное распятье, оставленное прежним обитателем окопа. Через мгновенье другая фигура упала в соседний окоп. Солдат, в руках которого было распятье, узнал в своем новом соседе армейского капеллана. «Как я рад всегда видеть вас! — выдохнул солдат, — как это у вас работает?»

Некоторые ошибочно полагают, что во времена Ветхого Завета люди спасались делами, и только Новый Завет учит тому, что мы спасаемся по вере. Это неверно. Каждый искупленный спасается верой в жертву Иисуса. Все праведники от Адама и до Иоанна Крестителя были спасены, взирая верой вперед, на крест. Каждый спасенный сегодня спасается тем, что смотрит верой в прошлое, на крест. Каждый спасается верой через видение Агнца Божьего, «Который берет на Себя грех мира» (Ин. 1:29).

Все просто: мы не можем быть спасены, не любя при этом Бога. Но как мы начинаем Его любить? «Будем любить Его, потому что Он прежде возлюбил нас» (1 Ин. 4:19). Поэтому Иисус сказал: «И когда Я вознесен буду от земли, всех привлеку к Себе» (Ин. 12:32). Крест — это самая важная точка в истории; там мы наилучшим образом можем увидеть Его любовь, проявленную к нам. На кресте любовь Божья достигла своего апогея, и эта удивительная сила влечет каждое сердце.

Петр говорит, что для спасения прежде необходимо покаяние: «Итак, покайтесь и обратитесь, чтобы загладились грехи ваши» (Деян. 3:19).

Так как же мы можем покаяться? Писание дает ответ: «Благость Божия ведет тебя к покаянию» (Рим. 2:4).

На кресте благость Бога проявлена наиярчайшим образом. На кресте мы видим любовь сатаны к власти и силу любви Иисуса. Крест является катализатором любого истинного обращения.

Стив Браун рассказывает историю о британском солдате, который во время Первой мировой войны настолько испугался сражений, что дезертировал. Пытаясь добраться до берега, чтобы сесть на отплывающий в Англию корабль, он в ту ночь бродил в кромешной тьме, безнадежно потерянный. Он прошел через, как ему казалось, указатель. Ночь была настолько темной, что ему пришлось забраться на знак, чтобы прочитать, что там написано. Взобравшись на столб, он чиркнул спичкой и обнаружил, что смотрит прямо на лицо Иисуса Христа. Он понял, что вместо того, чтобы взобраться на дорожный знак, он влез на расположенное у дороги распятье. Браун продолжает: «Тут он вспомнил Того, Кто за него умер, Кто все вытерпел и не повернул назад. На следующее утро солдат был снова в траншее».

«Помыслите о Претерпевшем такое над Собою поругание от грешников, чтобы вам не изнемочь и не ослабеть душами вашими» (Евр. 12:3).

Давайте всегда помнить о том, что первые слова, произнесенные с креста, были слова прощения! «Иисус же говорил: Отче! прости им, ибо не знают, что делают» (Лк. 23:34). Это не просто убеждает нас в желании и возможности Иисуса простить каждого грешника, но также показывает, что крест дает нам силы прощать друг друга. «Снисходя друг другу и прощая взаимно, если кто на кого имеет жалобу: как Христос простил вас, так и вы» (Кол. 3:13). «Ибо если вы будете прощать людям согрешения их, то простит и вам Отец ваш Небесный, а если не будете прощать людям согрешения их, то и Отец ваш не простит вам согрешений ваших» (Мф. 6:14, 15).

Джордж Херберт сказал: «Тот, кто не может простить ближних, ломает мост, через который сам должен пройти».

Как нам найти силы, чтобы простить тех, кто глубоко нас ранил или причинил нам боль? Стоя в ослепительном свете, струящемся с Голгофы, каждое пятно греха в нашем собственном характере становится болезненно отчетливым. Мы начинаем лучше видеть, как простил нас Христос. Когда мы действительно осознаем, что Бог безвозмездно освободил нас от настоящей горы греха, тогда обиды, причиняемые нам другими людьми, в сравнении с этим кажутся мелкими и незначительными (Мф. 18:23–35).