На протяжении всей своей жизни Мария чувствовала себя недостаточно хорошей. Симон был уверен в том, что ей даже нельзя прикоснуться к ногам Иисуса, чтобы омыть их. Духовные вожди считали, что она достойна лишь побиения камнями. Но Иисус ждал, пока Петр, Иоанн и даже Его Собственная мать покинули гробницу, чтобы почтить ее, женщину, которая когда–то воспринималась изгоем общества. Спаситель видел ее словно новый и чистый сосуд. Он выбрал ее, чтобы рассказать миру о том, что Он — живой Бог, ее Друг и Спаситель — воскрес.

Томас Джефферсон был великим человеком, но, увы, он был деистом и не мог принять элементы чудес в Писании. Он издал свою собственную версию Библии, в которой были упразднены все сверхъестественные события. Издавая Евангелия, Джефферсон ограничился исключительно моральным учением Иисуса. Заключительные слова в Библии Джефферсона следующие: «И положил Его во гробе, который был высечен в скале, и привалил камень к двери гроба». Слава Богу, что на самом деле история так не заканчивается.

Воскресение Иисуса сопровождалось массой неоспоримых доказательств. Немаловажны среди них и свидетельства природы — темное небо вверху и колеблющаяся земля внизу. Когда Иисус вышел из могилы, произошло в миниатюре то, что будет иметь место, когда Он придет в славе с небес, чтобы взять Своих детей. Читая эти знамения на небесах и на земле, Елена Уайт писала: «Землетрясение произошло в тот час, когда Христос отдал Свою жизнь, и землетрясение свидетельствовало о том, что Он с торжеством принял ее. Тот, Кто преодолел смерть и могилу, вышел из гробницы Победителем, и в это время земля сотряслась, молнии полыхали и раздавались раскаты грома. Когда Он снова придет в этот мир, глас Его поколеблет „не только землю, но и небо" „Шатается земля, как пьяный, и качается, как колыбель" „И небеса свернутся, как свиток книжный"; „стихии же, разгоревшись, разрушатся, земля и все дела на ней сгорят". Но „Господь будет защитою для народа Своего и обороною для сынов Израилевых (Евр. 12:26; Ис. 24:20; 34:4; 2 Петр. 3:10; Иоил. 3:16)"» (Желание веков, с. 780).

Живя в Калифорнии, я несколько раз становился свидетелем землетрясений. Это может быть очень жутким переживанием, когда земля под ногами начинает раскачиваться или сворачиваться. Мы идем по жизни, думая, что у нас есть почва под ногами, верим ее постоянству и надежности. Если не принимать во внимание остальное, то, по крайней мере, землетрясения научили меня, что единственно непоколебимо то, что укоренено в Боге. «Небо и земля прейдут, но слова Мои не прейдут» (Мф. 24:35).

Так сколько же времени провел Иисус в гробнице, и имеет ли это какое–либо значение?

«Тогда некоторые из книжников и фарисеев сказали: Учитель! хотелось бы нам видеть от Тебя знамение. Но Он сказал им в ответ: род лукавый и прелюбодейный ищет знамения; и знамение не дастся ему, кроме знамения Ионы пророка; ибо как Иона был во чреве кита три дня и три ночи, так и Сын Человеческий будет в сердце земли три дня и три ночи» (Мф. 12:38—40). Многих людей приводят в замешательство вышеприведенные тексты, поскольку Иисус ясно сказал: «Сын Человеческий будет в сердце земли три дня и три ночи». Если предположить, что «в сердце земли» значит в гробнице, и если Иисус умер в пятницу, а воскрес в воскресенье, то Он не провел в могиле три ночи. Можно толковать этот текст, понимая, что «сердце земли» не указывает на могилу. «Сердце земли» можно легко перевести сочетанием «посреди мира» или «в тисках этой потерянной планеты», которую пришел спасти Иисус.

Фраза «в земле» появляется десятки раз в английской версии перевода Библии короля Иакова (King James Version). Ни одна из этих ссылок не указывает на могилу. Возьмем, например, фразу из молитвы Господней: «Да будет воля Твоя и на земле, как на небе». Значит ли это, что Божья воля должна исполняться в могиле или гробнице, как она исполняется на небе? Нет, конечно нет! Это значит, что она должна исполняться среди людей земли, народов земли так же, как она исполняется среди ангелов на небе.

Страдания Иисуса за грехи мира начались не в пятницу на кресте. Он начал страдать за наши грехи сразу же после тайной Вечери. Несколько раз Иисус сказал, что «приблизился час», имея в виду ночь четверга (Мф. 26:45; Мк. 14:41; Лк. 22:14; Ин. 16:32; 17:1). Тяжелое испытание началось для Иисуса тогда, когда толпа арестовала Его в четверг ночью. «В сердце земли» на самом деле означает «в тисках мира». (Помните, сатана назван князем этого мира в Ин. 12:31.) Три дня и три ночи Иисус был лишен защиты Отца и находился в руках врага. Он был пленником «в сердце земли», когда страдал, испытывая наказание за грехи мира.

Другие же люди имеют проблему с пониманием вопроса о том, куда отправился Иисус, когда умер на кресте. Основное непонимание также возникает из–за неправильного толкования отрывка Писания.

«Потому что и Христос, чтобы привести нас к Богу, однажды пострадал за грехи наши, Праведник за неправедных, быв умерщвлен по плоти, но ожив духом, Которым Он и находящимся в темнице духам, сойдя, проповедал, некогда непокорным ожидавшему их Божию долготерпению, во дни Ноя, во время строения ковчега, в котором немногие, то есть восемь душ, спаслись от воды» (1 Петр. 3:18—20).