— Вон твоя машина, у подъезда стоит… отпусти меня, а?

— Ты свободен, Леша, — торжественно изрек я и послал ему гнусную улыбку. — Но если что пойдет не так, я тебя найду, и мы снова поговорим.

— Да вали ты уже, не обманывал я тебя! — истерично взвизгнул Леша и спохватился. — Деньги возьми! Я не хочу неприятностей с марсианами! Вообще с вами связываться не хочу!

— А как же дружба навсегда, а? Братья навеки? Что, Леша, дружить будем? — весело проворчал я, обшаривая чужие карманы и не испытывая при этом угрызений совести.

Деньги это такие разноцветные бумажки. Я на всякий случай вытащил все, какие у Леши в карманах нашел.

— Тоже мне, пришелец! — жалобно пролепетал парень. — Грабишь не хуже землянина.

— Ты первый меня ограбил, — напомнил я и удалился.

Я догадливый, дверь в повозку эту вонючую открыл с третьей попытки, под отборный мат извозчика.

— С котами нельзя, — завелся было он.

Я молча вывалил перед ним почти все бумажки, которые позаимствовал у Леши. Себе только одну оставил — красненькую. На память. Извозчик тут же заявил, что вообще-то он очень любит кошек, особенно черных. И мы поехали.

Хоть и трясет в машине меньше, но лучше карета или гномьи подземные реки. Там не так воняет.

Извозчик остановил такси у подъезда и даже пожелал нам с котом удачного дня. Начинаю подозревать, что дал ему слишком много бумажек этих, денег то есть.

Поднявшись на крыльцо, я ненадолго замешкался. Дверь. Железная. Крепко заперта, и где у нее замок, непонятно. Ладно, утро еще слишком раннее и вокруг никого нет. Я провел ладонью вдоль двери. Не очень крепкая штука, сплав какой-то странный, некачественный. Дверь неохотно пошла волнами и свернулась в аккуратный рулончик. Надеюсь, жители дома не сильно огорчатся, когда увидят этот шедевр неизвестного мастера.

Васька помчался вверх по лестнице длинными скачками, перепрыгивая через несколько ступенек сразу. Я за ним. Нужная нам квартира находилась на пятом этаже. Шум, вопли и звон бьющегося стекла я услышал еще на третьем. Что они там делают? Судя по тому, как орет Иоханна, она вполне жива и не пала духом. Это радовало. Только вот, когда я почти у двери был, шум затих. Неужели… Мне как-то совсем не по себе стало. Что если они ее убили? Вот практически у меня перед носом взяли и убили, пока я по ступенькам скакал, козел безрогий!

Я с разбегу врезался в дверь. Если честно, просто не успел затормозить вовремя. Как оказалось, правильно сделал, потому что дверь послушно прогнулась, мягко растекаясь и пропуская меня, как будто была сделана из плотного воздуха. Хорошее колдовство, папа мне такого еще не показывал, надо будет спросить у него, как это делается. Сейчас-то у меня с перепугу получилось, я и сам не понял, как. Я ведь даже не разобрал, железная дверь была или деревянная.

Миновав маленький тесный коридор, я ворвался в комнату и, со злым удивлением, уставился на старого знакомого из-за девятого столика, который так и замер с протянутыми к Иоханне руками, в которых обвис расстегнутый ошейник. Понятно. Вот кто у нас главный затейник.

Моя несостоявшаяся невеста круглая дура! Надо же ей было с ним заговорить там, в клубе! Ну, я ей устрою! Потом. Сейчас принцессе было не до того. Ее как какую-то обычную кошку, держал за шкирку тот самый пухлый блондин, который огонька у меня просил.

— Здрасти, дяденьки, — процедил я, подбрасывая на ладони огненный шар.

Силы в нем не ахти сколько, но на не магов он почему-то производит большое впечатление. Во всяком случае, в нашем мире. А в этом, как оказалось, не все такие впечатлительные, как Леша.

— Ты, фокусник хренов, брось эту фигню! — велел блондин и встряхнул Иоханну, которая висела у него в руке послушной тряпочкой. А она вообще живая?

— Конечно, дяденька! Сейчас брошу! — с радостной улыбкой идиота воскликнул я и бросил.

В него не рискнул, опасаясь задеть принцессу, а вот этот, из-за девятого столика, вполне подошел в качестве мишени. Ну да, орал он громко, только мне кажется, переигрывал. Подумаешь, подпалил я его чуток. Одежда обуглилась, волосы обгорели, так от этого никто еще не умирал.

— Ты что делаешь, бля? — заорал блондин этот толстомордый, потрясая обвисшей в его руке кошкой. — Я щас ее нах, как ссаную тряпку порву, герой бля! Чип и Дейл хренов!

Продолжая одной рукой держать Иоханну за шкирку, второй он схватил ее за задние лапы, собираясь выполнить свою угрозу. Принцесса в ужасе заорала. Василий отважно взвыл в унисон с ней и взметнулся в красивом прыжке. Блондин замешкался, наверно никогда не видел, как магические животные усиливают прыжок левитацией. Василий, продолжая орать, плюхнулся ему на лицо и крепко обхватил голову всеми четырьмя лапами. Теперь уже противнику было не до кошки, он выпустил ее и отчаянно замахал руками, пытаясь освободиться от хватки Василия. Вот уж не думал, что наш кот так Иоханну любит, что даже по собственной инициативе спасать ее кинется.