— Откуда я знаю, что там писать?! — удивилась я.

— Сейчас разберёмся! — ничуть не огорчилась Алила, присаживаясь на ручку кресла. — Где там его письмо? Ага!

Она вооружилась ручкой, на секунду задумалась, потом начала что-то строчить, потом снова задумалась и наконец спросила меня:

— Как лучше сказать: "я хочу, чтобы ты приехал" или "мне очень нужно, чтобы ты приехал"?

— А что было до этого? — поинтересовалась я, отвлекаясь от распечатывания конверта.

— "Здравствуй, Мар, я не виновата, что дала ей этот кулон, и вообще, не шли больше Славе такие жуткие книги!" И тут я застряла!

— Ну ты даёшь! Ты чуть всё не испортила! — возмутилась я. — Зачем ты бросаешься его обвинять с первой же строчки! Так, срочно исправляем! Слушай: "Впрочем, вдруг она там что-нибудь важное вычитает…"

— Сомневаюсь, — хмыкнула Алила.

— Не спорь! Нужно его по шёрстке погладить, чтобы не дулся!

— Ммм, интересная формулировка, — улыбнулась Алила, фиксируя мои слова.

— Ой! Тебе же надо уехать! — вспомнила я.

— Вот к нему и уеду, — отмахнулась Алила. — Ладно, а что дальше?

— Тогда пиши: "Кстати, я обязательно должна тебя увидеть и поговорить! Срочно приезжай, это важно для нас обоих!"

— Здорово! — восхитилась она. — Если после таких слов он не приедет, то я… я приеду к нему сама! Потому что такого, чтобы я не получила мужчину, которого хочу, никогда не будет!

— Охотно верю, — хмыкнула я.

— И женщину, — сладко улыбнулась Алила, вытягивая руку вдоль спинки кресла и потихоньку приближаясь ко мне.

— Верю ещё охотнее, — буркнула я, срочно хватая непрочитанное письмо.

"Здравствуй, Слава!

Мне очень стыдно, что я так повёл себя с тобой, когда мы только познакомились. Ты прекрасный, искренний человек, а я просто старый подозрительный брюзга! А после того, как я узнал, как ты нам помогла, и что ты смогла справиться с "убийцей"… Я ещё раз прошу у тебя прощения, надеюсь, что ты позволишь и дальше продолжить наше знакомство. Это я тонко намекаю на то, что, когда ты вернёшься, я очень рад буду увидеть тебя в своём доме с холстом и красками. Ты прекрасная художница, у тебя талант, но ты сможешь рисовать ещё лучше, под моим скромным руководством!

Гергий".

Нет, ну тут, конечно, пятьсот грамм лести на полкило письма, но всё равно приятно… И я наконец-то нашла учителя живописи на халяву!

Ниже другой рукой было дописано:

"Милая Слава!

Пожалуйста, не обижайся на Гергия, он вспыльчив, но умеет признавать свои ошибки, и поверь, ему очень неловко оттого, что он так с тобой обошёлся. Он полночи, вместо того, чтобы, как и полагается добропорядочному мужу, обходить со мной запрет, бухтел, не обидел ли он тебя слишком сильно, и пытался вызнать у меня ("Вы, женщины, друг друга без слов понимаете!") действительно ли ты его простила! И только после того, как я двадцать раз сказала "Да!!", он наконец-то приступил к исполнению супружеского долга…

(Сбоку красуется карандашный рисунок: вокруг кровати нарезает круги взъерошенный и чем-то очень озабоченный мужчина, в котором легко узнаётся Гергий (да ещё стрелочка — с надписью "Я"). А на кровати в соблазнительной позе, помахивая подолом пеньюарчика, сидит женщина, в которой легко узнаётся Алентина (на которую указывает стрелочка с надписью ("Моя излишне откровенная жена")… Алила даже отвлеклась от своего письма, чтобы посмотреть, над чем я ржу, и присоединилась.)

"А если серьёзно, то мы оба будем рады загладить неприятное впечатление по мере сил. Приезжай к нам, Гергий тебя поучит рисовать, а я накормлю тортом — Танислав сказал, что он тебе очень понравился.

Алентина"

Ну, Танислав, погоди! Я тебе при встрече скажу, чт оя о тебе думаю!

А пока что я вооружилась ручкой и ответила, поблагодарила за приглашение и пригрозила, что рано или поздно я им воспользуюсь (увы, моих скромных художественных способностей хватило только на смайлик), а ещё попросила для мамы рецепт торта.

Я перечитала письмо и спросила у Алилы, украшавшей свою часть письма Мару замысловатыми цветочками:

— Скажи, пожалуйста, Адрей говорил, что вроде вам нельзя жениться, а вот Гергий с Алентиной женаты…

— А, — отвлеклась Алила. — Так они ещё до проклятья поженились. Тогда никто ничего не запрещал. Вот прикажешь Совету снять проклятье, и женитесь с Адреем на здоровье!

— Твои слова смахивают на шантаж, — нервно хихикнула я. — Я просто так поинтересовалась!

— Конечно, — закатила глаза Алила. — Ты только учти: такие замечательные парни, как мой младший братишка, на дороге не валяются! Он умный, верный, заботливый! А какой симпатичный! Добрый, ласковый, пушис… тьфу! Короче, как кот, только налево гулять не будет!