Но если так, то почему ты до сих пор не забыла, как Дэвид прикоснулся к тебе?
– прокатилось в мозгу Дайаны.

Я забыла. Забыла! И не нужно мне напоминать.

Разозлившись неизвестно на кого, она принялась с остервенением тереть участок на левой руке, который словно до сих пор хранил следы мимолетного прикосновения Дэвида. Потом опомнилась и с еще более мрачным видом уставилась в окно.

В хорошеньком же состоянии я приеду на праздник! Все будут веселиться, а я… Досаднее всего то, что Кэролайн непременно обратит внимание на мое пасмурное настроение. А все из-за кого?

Из-за тебя самой, золотце, последовал немедленный ответ. Единственно из-за тебя. И не вздумай обвинять Дэвида, он здесь ни при чем.

Всю дорогу только и делал, что помогал тебе.

Так что не пытайся исказить истину.

Это правда, - подумала Дайана. Проблема действительно лишь во мне одной. И решать ее придется мне же.

– Рэвиндейл!
– громко объявил кондуктор, глядя на Дайану.

Та настолько глубоко задумалась, что даже не обратила внимания на появившиеся за окном знакомые места. Сообразив, что путешествие закончилось, она схватила сумку и поспешила к выходу, чувствуя на себе внимательный взгляд кондуктора.

– Осторожно, мисс, - ворчливо произнес тот, когда Дайана споткнулась у самых ступенек.

– Да-да… - пробормотала она, спускаясь.

Через минуту дверь автобуса автоматически закрылась и тот укатил. Кроме Дайаны из него никто не вышел.

Поставив сумку у ног, она огляделась. На этом участке трасса пролегала по холмистой возвышенности. Деревня Рэвиндейл находилась внизу. Она вытянулась по обеим сторонам речки, устремляющейся на восток и впадающей в залив Лайм. С севера и юга деревню ограждали поросшие лесом пригорки. Попасть в нее можно было по единственной дороге, от остановки рейсового автобуса спускавшейся прямо к набережной, да еще по нескольким тропинкам.

Местные жители в основном пользовались личным транспортом, но был в деревне и микроавтобус, четыре раза в день поднимавшийся к автостраде и спускавшийся обратно. Его владельцем являлся Пит Смизерс, по совместительству исполнявший обязанности шофера и кондуктора.

Дайана посмотрела на часы. Было начало третьего, до очередного рейса Пита оставалось еще добрых сорок минут.

Быстрее доберусь пешком. Как хорошо, что утром догадалась надеть туфли на низком каблуке.

Не долго думая, она вновь взяла дорожную сумку и зашагала по дороге.

Деревня Рэвиндейл не только находилась в живописном уголке, но и сама была весьма живописна. Каменная кладка стен, штукатурка пастельных тонов, красная черепица крыш, брусчатые извилистые улочки, живая изгородь вокруг участков и пестрое многообразие цветов у входа в каждый коттедж.

Дайана не стала спускаться на набережную, а чуть раньше свернула направо и, цокая каблуками по гладкой поверхности булыжников, двинулась к дому Кэролайн.

Он находился в конце тупика, носившего название Элм-лейн. Подойдя к началу этой обычно тихой улочки, Дайана ахнула: почти все свободное пространство было забито автомобилями. Многочисленные родственники прибыли приветствовать старейшего члена семьи.

Осторожно неся дорожную сумку перед собой и лавируя между разномастными средствами передвижения, Дайана приблизилась к кованой чугунной калитке, которая стояла распахнутой настежь. По обеим ее сторонам были разбиты огражденные бордюром из грубо тесанного природного камня цветники, на которых алели тюльпаны, желтела примула и местами проглядывали ромашки. Из глубины двора доносились голоса.

Дайана на минуту остановилась. Встречи с родственниками всегда были для нее непростым испытанием. А сегодня наверняка съехалось большинство потомков прабабушки. Они образовывали две линии. У истоков одной находился дедушка Дайаны - Том Митчем, сын Кэролайн и Джеймса Митчема. Другая начиналась с Китти Митчем.

У детей Кэролайн было много отпрысков. У Тома родилось трое детей, у Китти четверо. Впоследствии новая поросль образовала свои семьи, таким образом у Дайаны появилось множество двоюродных и троюродных братьев и сестер.

Некоторых она никогда не видела, иных путала по именам. А если к этому прибавить немалое количество племянников и племянниц, то можно себе представить, какие трудности порой испытывала Дайана во время встреч - к счастью, не таких уж частых - с многочисленной родней.

Прислушиваясь к доносящемуся со двора гулу, она невольно напряглась. Ей припомнились последние данные о численном состоянии семьи, которые на прошлой неделе сообщила в телефонном разговоре Минни, ее родная сестра. По подсчетам той, выходило, что на текущий момент у них с Дайаной не менее семидесяти пяти родственников. Однако даже эта цифра в скором будущем должна увеличиться, так как в некоторых молодых семьях ожидается прибавление.

Боже, дай мне силы продержаться до конца праздника!
– мысленно взмолилась Дайана.