Андрей согнул сначала колено правой, потом левой ноги и стал медленно опускаться. Когда его взгляд сместился со лба священника на бороду, тот вдруг вытянул резко руки и подхватил его подмышки.

— Всё, всё, достаточно, — сказал священник. — Не в коленях дело, а в решимости. Она есть у вас. Наклоните голову, целуйте крест, целуйте библию.

Андрей склонился над великой книгой и трижды поцеловал крест на ней. На голову лег край епатрахили. Стало темно, и голос священника сверху отпустил грехи. Потом снова появился свет.

Андрей отошёл в другую сторону церкви.

Там он дождался своей очереди, съел и выпил плоть и кровь Христа. Во рту они смешались с его кровью из прикушенного языка.

На душе стало тепло и уютно. Такое же чувство бывает порой дома, когда наденешь старенькую фланелевую рубашку и растянутое на коленях трико.

Отпущение грехов, причащение таинств Христовых, очистка мыслей — всё подействовало должным образом. Андрей даже сам изумился. Чудом можно было назвать разговор между ним и Кимом, происходивший в туалете «Завода стекла».

Они сидели в разных кабинках, как враги по разные стороны баррикад. Дело было после обеденного перерыва. Они плотно перекусили. У свёкольного салата из заводской столовой оказался изумительным не только вкус, но и слабительный эффект.

— Думаете, что это у меня к вам личное? — спросил вдруг Ким из соседней кабинки.

Андрей подскочил от неожиданности. Откуда он знает, что здесь сижу именно я? — подумал Андрей.

Ответа на этот вопрос не было.

— Я думаю, что вы ненормальный. Ким? Как вы подделали мой голос? — спросил Андрей.

— Звуковой редактор. Вы не представляете какие возможности у современных компьютеров, — сказал Ким. — Вы оскорбили меня, Андрей Иванович. Рядом с вами была жена и ребёнок. Я видел вас в окно. А вы меня послали так красиво! Думаете, мне не обидно стало?

— Я… — Андрей вспомнил, как опускался на колени в церкви и как руки священника подхватили его. — Я прошу прощения, Ким Борисович. Если обидел вас.

— Прощаю, — сказал Ким…

… Неделя прошла под знаком плюса. Жизнь медленно, но верно входила в привычную колею. Андрей молился каждый день истово. Так он не молился давно, наверное, с самого крещения.

Оставался только один нюанс. Андрей продолжал работать под начальством Кима. А тот хоть и перестал придираться, всё ж таки Андрей порой ловил на себе его странные взгляды. Настолько странные, что он не мог их расшифровать.

Иной раз ему казалось, что Ким смотрит на него как на диковинного зверя. А в другой раз мерещилось, что, наоборот, Ким — опасный зверь и он, Андрей — школьник, приблизившийся к прутьям клетки кровожадного хищника.

В четверг вечером прошёл обильный снегопад.

Андрей сгребал снег с «Дэу». Периодически ему приходилось дуть на замёрзшие руки. Снег был тяжёлый, как мокрые перья в подушке. Он лип к щётке и лез за рукава.

Андрей откопал машину, открыл с клацающим звуком, примёрзшую дверцу и остановился отдышаться.

Он огляделся вокруг, поражаясь странному безмолвию. Уже стемнело. Работники офиса разъехались ещё час назад, а машины работяг, пришедших на двенадцати часовую смену, стояли прикрытые сугробами.

Андрей задумался над словом «су-гробы». И действительно, машины, накрытые шапками снега, походили на гробы.

Здесь покоится «Трофимов А.И.»…

Господи, Боже, что за мысли мерзкие лезут в голову?! Это всего-навсего заводская автостоянка…

Андрей полез было в машину, как опасное чувство взгляда в спину, пронзило его. Андрей обернулся и вгляделся в темноту, подсвеченную ослепительно белым снегом в призрачном сиянии полной, как в фильме про вампиров, луны.

Они стояли на дорожке между цехами. Их было штук пять или шесть. Они не двигались и смотрели на Андрея. В неподвижности бродячих заводских собак было что-то жуткое.

Полная луна, собаки… Может быть это волки? Может быть оборотни?

Какая чушь лезет в голову.

Андрей залез в машину и крутанул ключ в замке зажигания. Несколько минут и он в тепле и уюте, под музыку «Ретро Фм», доедет до дома, где его ждёт милая Настя.

— Сука! — пробормотал Андрей и ещё раз крутанул ключ в замке. Под капотом щёлкнуло и всё. Стартер молчал.

Дворняги, как стадо джейранов, унеслись в тёмную даль, поднимая снежную пыль.

Андрей взглянул на приборную панель. Так и есть! Он оставил утром включёнными габаритные огни и как следствие — сел аккумулятор.

Он достал из багажника силовые провода. На морозе они стали жёсткими как металлические тросы. Андрей в сторону цеха, чтобы просить помощи, как его высветил свет мощных ксеноновых фар.