— О Чёрных Всадниках? — прервал его Зандр. — Я узнал о них, когда одел Шлем. Да, это большая проблема для нас, но другого выхода у меня не было. Иначе как бы мы узнали, в какую сторону идти?

— Разве тебе это не было известно раньше?

— Я знал только то, что когда придёт время собираться в Старом Городе, мне нужно будет одеть Шлем, и Старейшины укажут дорогу. Никто же не предполагал, что Феррокс изготовит зелье.

Тут в дверь постучали.

— Заходи, — сказал Зандр.

В комнату вошёл его слуга:

— Всё готово для вашего отъезда, — произнёс он.

— Благодарю тебя, Кабр. Ну, что друзья, пора в дорогу.

Хранители вышли на улицу. Возле крыльца их ждали кони. Зандр сделал несколько распоряжений и попрощался со своими людьми. После этого все Хранители сели на коней и поскакали из города. Впереди бежал Варн.

* * * * *

Феррокс вернулся с десятком новых Всадников. Теперь по следу Хранителей он кинет как минимум сорок ищеек. Не откладывая дело в долгий ящик, колдун перенёс кавалькаду на то место, где вороны засекли Хранителей.

— Это ваш последний шанс! — крикнул Феррокс. — Или вы, или они. Всё понятно?

— Так точно! — рявкнули в сорок глоток Чёрные Всадники, и, пришпорив коней, кинулись на поиски Хранителей.

Как только последний из них скрылся за горизонтом, колдун переместился в свой замок. Если бы Феррокс знал, что ожидает его дома, то вряд ли бы рискнул возвращаться. На расстоянии сотен метров от замка всё живое было уничтожено. Мёртвые звери и птицы, выжженная трава и обуглившиеся деревья. А над крышей замка крутилась чёрная воронка, из которой в разные стороны вылетали молнии.

Феррокс пребывал в недоумении. Страх, ужас переполняли его. Колдун никак не мог понять, каким образом Камам вырвался из подвала? Ведь на каждый замок он навесил заклятье такой силы, с которой ни один Дух не мог бы справиться. И вот теперь его слуга, как считал Феррокс, стал хозяином положения. Мёртвый Дух завладел всем его замком, он проник в каждую комнату, в каждую щёлочку. Мрачный замок превратился в Чёрный, Мёртвый замок. Камам навис над Ферроксом, окутывая его ледяным мраком, лишь жуткие огненно-красные глаза Духа смотрели на него. Колдуну стало нестерпимо страшно.

— У-уходи о-братн-но в п-подвал, — заикающимся голосом сказал Феррокс, — там твоё м-место, Мёртвый Дух.

Колдун был в смятении, он не мог никак взять в толк, почему Дух так ведёт себя. Ведь, когда он помог Камаму выбраться из заточения, тот обещал верой и правдой служить ему, что он и делал сперва, а теперь перестал повиноваться.

— С-слышишь, ч-что тебе п-приказ-зывает тв-вой г-господин, — повторил Феррокс.

В ответ раздался раскатистый смех.

— Ты насмешил меня, старик. Нашёлся господин, — хохотал загробным голосом Мёртвый Дух, — у меня нет хозяев, я сам всем Хозяин.

— Как ты выбрался из подвала? Я же закрыл замки самым сильным заклинанием, — спросил колдун.

— Неужели ты думаешь, что сможешь удержать меня своими дешёвыми фокусами, ничтожный колдун. И не смей называть меня Мёртвым Духом, этой дурацкой кличкой, которую ты мне придумал. У меня есть имя — я демон Мести. Ты нужен был мне, чтобы освободиться из заточения, куда меня давным-давно упрятали. Твоими руками я хотел расправиться с Хранителями и уничтожить Грааль, но ты, жалкий колдун, не смог справиться с такой простой задачей. Теперь мне самому придётся браться за дело. А когда я вернусь, то разберусь с тобой.

Он вылетел из замка Феррокса и направился в сторону Старого Города. Там, где он пролетал, всё живое погибало, а день становился ночью.

* * * * *

По цветущим лугам, чёрной тучей мчалась кавалькада из сорока Всадников. Они жаждали лишь одного — расправы с Хранителями. А те, не подозревая о приближающейся опасности, мирно приближались к стенам Старого Города.

— Вы слышите какой-то шум? — спросила Алекс у остальных.

— Да, такое ощущение, что к нам приближается лавина.

Хранители осадили коней и стали оглядываться по сторонам.

— Смотрите! — Пун вскинул руку в сторону горизонта.

На грани между небом и землёй виднелась тёмная точка, которая пугающе быстро росла, с чудовищной скоростью сокращая дистанцию между хранителями и собой. Волк потянул носом воздух:

"Это всадники, — сказал он. — Я чувствую запах взмыленных коней".

— Скорее всего, это слуги Феррокса, — поделился своей догадкой с остальными Симург.