– Нет, - очень быстро, очень коротко и очень резко ответила она, даже не задумываясь, а

потом, как бы извиняясь, добавила, - это бесполезно. Даже Гева не смогла.

– Кое-что я умею лучше Гевы.

Она взглянула на этот раз со страхом.

– Я помню.

И он помнил, как устроил ей допрос под гипнозом. Как он был пьян, зол и в полном

отчаянии. Почти двадцать лет прошло, а ему до сих пор было стыдно за свою жестокость.

– Я тоже помню, - сказал он виновато, - такого больше не повторится, не бойся. Мы

найдем другое средство. Пока не знаю какое, но у меня много возможностей, ты же

понимаешь.

– Я понимаю, что у тебя и так полно забот, - Скирни отвернулась, - стоит ли тратить на

меня время? Я же говорю: я прекрасно живу и так. У меня всё в порядке.

Леций так понял, что она все-таки боится.

– А у меня – не в порядке, - сказал он, - я твой должник, Скирни, и до сих пор с тобой не

расплатился.

– За что? – удивилась она, снова поворачивая к нему смуглое личико с детскими глазами.

А тогда она была лысая, и на ней был платочек. И очень маленькая, как ребенок.

– Ты меня тогда поцеловала, помнишь? Ты меня спасла. Не знаю, что бы со мной было,

если б ты ушла обиженная. Но ты ведь не умеешь обижаться, Скирни. Ты меня пожалела. И

я тогда решил, что никому теперь эту девочку в обиду не дам. Подумай, разве я могу

допустить, чтобы ты жила с такой болью? Для меня сейчас ничего важнее нет.

Скирни с минуту озадаченно молчала, взмахивая щеточками густых ресниц.

– Знаешь, как мне трудно на это решиться? – прослезилась она.

– Ты мне, главное, доверься, - сказал он, - теперь моя очередь тебя спасать.

**************************

**************

*****

К маю всё растаяло. Скирни вывела Сириуса на прогулку по чистым плитам сада. Он

бойко топал короткими ножками, как медвежонок, и внимательно рассматривал все веточки и

камни.

– Я таким же был, - заметил Эцо, он шел мимо к стоянке с толстой сумкой на плече, -

каждую соринку изучал.

– А теперь время изучаешь, - улыбнулась она.

Контрольный срок закончился, никаких отклонений в самочувствии у них с Льюисом не

обнаружили и решили отправлять вторую экспедицию в Тупик.

– Уже не время, - усмехнулся Эцо, - а безвременье.

– Господи, неужели оно бывает? – подивилась она, - даже представить невозможно.

– Невозможно представить, как ты ему вытянула ноги. Вот это действительно чудо.

– 173 –

КНИГА 5 – ЗАВЕЩАНИЕ МАЛОГО ЛЬВА. Часть 2 – Тупик

– Да нет, это просто. То же самое Гева сделала с тобой.

Увы, этого малыша Гева не любила по-прежнему. У них были свои, какие-то натянутые

отношения, в которые Скирни предпочитала не лезть. Жрица почему-то иногда называла его

«посланцем». А он ее никак не называл. Он вообще ничего не говорил.

Пока они болтали, Сириус загляделся на крону дерева. Он никогда не выражал своих

желаний, но Эцо понял и так. Он подхватил мальчишку на руки и посадил себе на шею.

– Пусть посмотрит на мир свысока. Смотри, малыш! Весна кругом!

– А ты не опоздаешь? – спросила Скирни, потому что он, как будто, куда-то торопился.

– Успею.

– Когда у вас вторая экспедиция назначена?

– В конце мая.

– И ты идешь?

Эцо посмотрел серьезно.

– Нет, Скирни. Я не иду.

– Как? – удивилась она, прекрасно помня, что у него там девушка.

– Ученых и без меня хватает. А я нужен здесь. Мы свой проход делаем, независимый.

– А Льюис? – спросила она.

– Льюис, конечно, идет. И Кондор. И еще туча народу. Даже мамочка моя собирается. Так

что у них там весело будет.

Эцо сказал это с какой-то потаенной горечью.

Скирни не знала, что Кондор тоже собрался в Тупик. Впрочем, опасности уже не было, а

его видение могло там пригодиться. Вечером в больнице она зашла к нему в кабинет, чтобы

поговорить об этом.

– Иду, - развел он руками, - а что делать? Иначе отцу придется. А там Леда со своим

гитаристом!

– Леда с Мики?

– Ну да. Они лучшие ныряльщики на Пьелле.

– Могли бы и худших взять.