– Ты же наняла Билла Фленагана? О котором я тебе говорил.

– Да, наняла. Он появился сегодня утром. Мягко говоря, не произвел на меня впечатления. От него за километр несет спиртным! Точь-в-точь как от моего папеньки. Терпеть не могу опустившихся алкашей!

– Что поделать, он и правда закладывает за воротник. Хотя дело свое знает и к Аманде никого не подпустит.

– Хорошо, поверю тебе на слово.

– Обещаю, не пожалеешь.

– Но достаточно ли одного охранника? Ведь Аманда все видела! Она может дать показания. Наверняка этот подонок попробует до нее добраться.

– Она пришла в себя? Сказала что-нибудь?

– Когда я уходила, ей вроде бы стало лучше.

– Хорошо.

– Я хочу, чтобы ее оставили в покое. Боюсь, что сегодня снова появится эта прокурорша.

– Да нет, вряд ли. Им не до Аманды.

– Если она все же появится, я ума не приложу, как уберечь от нее бедную девочку.

– Я же сказал, мимо Бешеного Билла комар не пролетит. – Ромми помолчал. – Успокойся. Ты слишком сильно переживаешь.

– В самом деле?

– Конечно. С Амандой все будет в порядке. Я сам приеду в больницу и буду ее охранять, если потребуется. Что касается Мелани Варгас… если ты считаешь, что Аманда еще не в состоянии разговаривать, то прокурорше придется с этим смириться.

– По-моему, она не из тех, кто поднимает лапки кверху.

– Не волнуйся, я знаю, как с ней справиться.

Нелл вздохнула.

– Пожалуй, мне лучше вернуться в больницу, чтобы держать ситуацию под контролем.

– Зачем? Там ведь Фленаган.

– Куда же мне идти? Все приготовления к похоронам я закончила еще вчера.

– А сейчас ты где?

– В «Саксе».

– Ты поехала в такую даль только ради того, чтобы позвонить с автомата? Да ты и правда не в себе!

– Не с улицы же звонить. Кроме того, в «Саксе» я всегда успокаиваюсь. Здесь такая приятная атмосфера.

– Ох, Нелл, ну что с тобой поделать? Прогулка по магазинам – лучшее лекарство от любых неприятностей! – засмеялся Ромми.

– Раз уж я здесь, то и впрямь стоит присмотреть Аманде наряд на похороны.

– Правда? Она сможет пойти?

– Посмотрим. Надеюсь, что сможет. Если я не сумею это как-то организовать, она мне в жизни не простит. Никакой психиатр не поможет.

– Ох уж эти детки…

– И не говори.

– Ладно, тогда занимайся покупками, а потом приеду я, и мы закажем ужин прямо в номер. Сейчас тебе не следует оставаться одной. Как называется твоя гостиница?

Дел набралось столько, что сыщикам пришлось разделиться. Рендл отправился в больницу, чтобы проверить, как чувствует себя Аманда Бенсон. Дэн поехал в Бруклин в поисках осведомителей, которые могли навести их на Хирурга. А Мелани решила вернуться в отдел, чтобы тщательно просмотреть полученные документы – вдруг появится какая-нибудь ниточка к Хирургу. На самом деле у Мелани были свои планы, и она не собиралась посвящать в них Дэна и Рендла.

Мелани очень беспокоила утечка информации. Сначала кто-то подкараулил ее в подвале и украл вещественные доказательства. Потом Хирург добрался до Розарио. Как ему это удалось? Откуда он вообще знал, где ее искать? Мелани не могла отделаться от мысли, что Хирургу помогал сообщник – не исключено, что из прокуратуры или из полиции, а то и из ФБР. Может быть, кто-то случайно сболтнул лишнее. А может быть, и не случайно. Дэн и Рендл ее засмеяли, ну и пусть. Она сама докопается до истины. Раз она напросилась на это расследование, то и доведет его до конца – куда бы ни завели следы.

Однако Мелани понимала, что в одиночку ей будет трудновато. Если выявится халатность или преступные связи в прокуратуре или в ФБР, то поднимется шум. Требовалась могущественная поддержка. В первую очередь стоило обратиться к Бернадетт.

Именно поэтому, вернувшись в отдел, Мелани сразу же помчалась к Бернадетт, не теряя времени даже на то, чтобы оставить портфель в кабинете. Шекейя сидела на своем месте, поедая биг-мак с чипсами и перелистывая зачитанный журнал.

– Бернадетт уже приехала? – выпалила запыхавшаяся Мелани. – Мне срочно нужно с ней поговорить.

Шекейя аккуратно обмакнула чипс в кетчуп и не спеша прожевала.

– Не-а. Она в Вашингтоне. У нее встреча в министерстве.

– Знаю. А разве она еще не вернулась?

– Она мне не докладывается.

– Но ведь билеты ты заказывала! Посмотри, пожалуйста.

– У тебя что, горит? Не видишь, я ем.

– Шекейя, это очень важно!

– А мой обед – это не важно?

Разгневанная Мелани скрестила руки на груди и в упор посмотрела на Шекейю.

– Глаза сломаешь. Можешь корчить какие угодно рожи – быстрее Бернадетт не нарисуется. Вот доем биг-мак и посмотрю. Давай-давай, вали отсюда. – Шекейя махнула измазанной кетчупом рукой.

Мелани громко вздохнула, однако спорить не стала. Развернулась и пошла к себе в кабинет. Она достаточно хорошо знала секретаршу – Шекейя непременно выполнит просьбу, но только тогда, когда ей заблагорассудится.

Час спустя Мелани просматривала распечатки телефонных счетов Бенсона и раздумывала о том, как бы заполучить журнал регистрации посетителей у охранника на входе. И тут в открытую дверь кабинета громко постучала Бернадетт.

– Шекейя сказала, что ты меня ищешь.