Второй раз за последние два дня Мелани обернулась и обнаружила, что за ее спиной стоит Ромми Рамирес. Если он и услышал их разговор, то никак не показал. Ромми улыбнулся, словно его мысли бродили где-то далеко.

– А, Берн, я вижу, ты уже опрокинула пару рюмок. Пора тебя догонять. – Он подтащил свободный стул и сел рядом с Бернадетт, махнув рукой официанту.

– Ты почему не отвечаешь ни на сотовый, ни на пейджер? – недовольно осведомилась Бернадетт. – Звоню тебе, звоню, а ты не отвечаешь. Где ты был?

– На работе. Разбирался с конфискованным вчера кокаином.

– Понятно, – кивнула она и тут же снова посмотрела на Ромми: – А что у тебя на шее?

На шее у Ромми красовалось большое красное пятно, походившее на классический засос, хорошо знакомый всем старшеклассникам. Ромми невозмутимо улыбался, но в его взгляде промелькнула нервозность. Мелани уставилась в тарелку, смущенная поведением начальницы. В трезвом виде Бернадетт никогда бы не опустилась до публичных проявлений ревности.

– Да так, порезался, когда брился, – после небольшой паузы ответил Ромми, поглаживая пятно.

– Ты что, шею бреешь? По-твоему, я похожа на идиотку? – В голосе Бернадетт зазвенели истерические нотки. Сидевшие за их столом мужчины обернулись.

Ромми неловко рассмеялся:

– Да ладно, Берн, успокойся. Ну что за нелепые подозрения?

– Нелепые? Я не могу до тебя дозвониться. Ты мне не звонишь. А когда я проверяю, где ты находишься, то ты вовсе не там, где полагается быть.

– Я, пожалуй, пойду, – сказала Мелани, вставая из-за стола.

Ромми перегнулся за спинкой стула Бернадетт и схватил ее за руку.

– Мелани, не уходи. Что ты там рассказывала Бернадетт про махинации в банковских счетах Джеда Бенсона? Мне тоже интересно.

Значит, он все же подслушал их разговор. Нахмурившись, Мелани уселась на место.

– Ромми, боюсь, что я не могу тебе рассказать. Это конфиденциальная информация. Я не имею права оглашать ее лицам, не имеющим непосредственного отношения к расследованию.

Официант поставил перед Ромми двойной «Джек Дэниелс». С утомленным видом Рамирес взял бокал и глотнул виски.

– Ты всегда так фанатично следуешь букве закона?

– В том, что касается конфиденциальной информации для следственного жюри, всегда, – с невольным удивлением рассмеялась Мелани. – Мне вовсе не улыбается схлопотать обвинение в пренебрежении к суду.

– Послушай, крошка, мы все здесь делаем общее дело, но лично я чувствую ответственность за репутацию Джеда. Он был моим другом. Я друг его жены. Очевидно, тебе не терпится сделать карьеру на этом расследовании. Нет ничего плохого в честолюбии, но ты, похоже, слишком увлеклась и неверно истолковала полученные данные. А Джеда больше нет с нами, и он не может выступить в свою защиту. Твои действия угрожают серьезно подмочить его репутацию. Поэтому я хочу посмотреть вещественные доказательства – в интересах Бенсона. Где бумаги, у тебя в кабинете?

– Все я верно истолковала! – Мелани вспыхнула от негодования. Как он смеет ставить под сомнение ее выводы, да еще в присутствии босса?! Достаточно того, что Бернадетт думает, будто Мелани мерещатся заговоры на пустом месте. Кроме того, в отношении банковских счетов Бенсона ошибки быть не могло. Факты говорили сами за себя – он сделал сотни вкладов наличными. Всегда от 9000 до 9999 долларов, то есть чуть меньше предельной суммы, о которой необходимо оповещать. Таким образом через счета Бенсона прошли миллионы долларов. Какие еще нужны доказательства, что он занимался отмыванием денег? Ромми сам не знает, что говорит. Хотя после результата анализа отпечатков пальцев удивляться, пожалуй, нечему. Мозгов у Ромми явно не хватает – угораздило же его вляпаться при осмотре места преступления.

Однако Мелани переживала напрасно. Поглощенная своими проблемами, Бернадетт не обратила внимания на реплику Ромми. С тоскливым видом она смотрела на его шею.

– Ты с кем-то был, верно? – спросила она.

– Ну хватит уже. Ты пьяна и начинаешь буянить. На нас оглядываются.

– Ты даже не пытаешься отрицать. Кто она? Ромуладо, скажи мне. Могу я по крайней мере это узнать?

Сидевший напротив тощий полицейский толкнул локтем толстого соседа и что-то прошептал. Тот расхохотался. Это стало последней каплей. Мелани больше не могла видеть унижение своей начальницы. Она прекрасно понимала, что чувствует Бернадетт. Тошнотворный момент, когда всплывает вся правда. Неотступные мысли о том, чем он занимался с другой женщиной. Полное недоумение: почему он так поступил? чего ему не хватало? Она сама недавно испытала то же самое, и ей было слишком больно наблюдать за Бернадетт.

– Мне и правда пора, – сказала Мелани, вставая с места.

– Верно. Нам всем пора, – кивнул Ромми. – Мелани, помоги мне отвезти Бернадетт домой, а потом мы посмотрим на банковские счета, которые тебя так заинтересовали. Должен же кто-то позаботиться о репутации Джеда. Пойдем, моя машина на улице. – Он с шумом отодвинул стул и поднялся.

– Ромми, я же сказала, что не имею права показывать тебе документы. Кроме того, у меня нет времени на возвращение в отдел. Мне нужно еще кое-что сделать, а потом срочно ехать домой, чтобы отпустить няню.