– Не боишься, что в твое отсутствие я буду кричать? – Она свободной рукой указала на магнитофон в углу помещения. – Может, в том магнитофоне спрятан детектор крика? Вроде чувствительной мембраны, а? Или просто индикатор записи – зашкалила стрелка от громкого звука, и в комнате распылится отравляющее вещество.

Скобликов достал из кармана быстрорастворимую таблетку, содержащую сильное снотворное, бросил в стакан с водой, чем прервал показную удаль американки.

– Все гораздо проще. Пей. Пей! – повысил он голос. – У тебя нет выбора.

– Выбор есть всегда, – тихо сказала Вики и, выдохнув, как если бы собралась пить водку, осушила стакан.

Скобликов подождал двадцать минут, пока Вики не уснет. За это время он по ее просьбе включил магнитофон. Там торчала кассета с попсой 80-х...

Сонни Новелла просмотрел видеоролик, переданный ему Виктором. Собственно, его содержимое не отличалось от презентации, которую он прогонял перед мысленным взором не раз и не два. У него все было готово для того, чтобы опубликовать ролик в Сети, точнее, ровно половину. Он конвертировал видеозапись в более сжатый формат, что обеспечит его быструю передачу. Это сказалось на качестве. Но качественная запись предназначалась для другой аудитории.

Первым человеком, который открыл рот и пустил слюну от удивления, был блоггер Денис Саплин по кличке Сплин. Новый ролик, выложенный на сайт пользователем под ником Zebus, назывался: «Я и раньше убивал». Сплин тут же представил очередной «комок грязи» – так он называл видеоролики, «посвященные» теме убийства животных. Поначалу у него кишки изо рта лезли, потом он более или менее привык и уже без специфического привкуса во рту просматривал убийства кроликов, кошек, собак, даже лошадей. Некоторых натурально казнили. «Я и раньше убивал», – повторил про себя Сплин. Он был инвалидом-колясочником и зарабатывал на жизнь тем, что составлял обзоры по видеороликам, поступившим в Сеть, и добавлял их в начало бесконечной ленты своего блога. Эта его обновляющаяся страничка для многих любителей видео из Интернета была справочником, а когда и дайджестом и называлась: «Что, где и зачем». Пользователям, разделявшим вкус блоггера, незачем было копаться в сотнях и сотнях роликов, тратя время и трафик, достаточно было прочесть обзор Сплина за последний час или сутки.

Сплин хотел было кликнуть по ролику, который, судя по всему, не был просмотрен админом сайта, но в это время завозился ключ в замке, и в квартиру вошла квартирантка Саплина. Она приехала в город из деревни и зарабатывала на жизнь проституцией – и с обязательным дополнением-верой: в поисках своего принца. После ночной смены на панели глаза ее смотрели куда угодно, но видели только кровать – односпальную, спартанскую, не шире вагонной полки. Она считала себя обязанной предложить квартироДАТЕЛЮ (так она называла Сплина) хотя бы часть своих профессиональных услуг. Усталым голосом, которым навек прощаются с родственниками, она спросила:

– Хочешь потрахаться?

– Я уже натрахался сегодня, – сердито нахмурился Сплин.

– С кем? – Квартирантка захлопала сонными глазами.

– Со своей каталкой, – ответил Сплин. – Заехал погадить в толчок и застрял. Не пойму, как кресло могло так перекоситься и наглухо застрять в двери...

– Ну тогда я в ванну и спать.

– Да, вали. Не застрянь только.

Она выложила на стол часть выручки и удалилась. Сплин сунул деньги в карман и снова сосредоточился на мониторе.

В первую очередь он обратил внимание на качество записи. Снимали не мобильником, определил он. Также у него сложилось чувство, что незнакомый оператор поднял с пола уже работающую видеокамеру. Пару раз ушел горизонт, не было сколько-нибудь долгой картинки. Наконец картинка стала, можно сказать, статичной, в кадре появилась патрульная машина, снятая так, что была видна верхняя часть дверцы и половина проблесковой системы. Лицо патрульного, сидящего за рулем, Сплину показалось красным. Это было ошибочное впечатление, и он нашел тому причину. Виной всему – красное пятно лазера, метавшееся по лицу милиционера. Сейчас произойдет что-то страшное, подумал Сплин. Но его очерствевшее сердце билось ровно, как всегда. Оно же безошибочно подсказало хозяину, что здесь нет места фальсификации. Все дальнейшее походило на ролевую игру от первого лица. Только вместо монстров – живые люди. Расправившись с милиционерами, неизвестный киллер направился в церковь. «Неужели замаливать свежие грехи?» – отметил Сплин. Его руки тянулись к клавиатуре, чтобы привычно быстро настучать текст. И тут настал тот момент, когда Сплин пустил слюну от удивления. Киллер расстрелял шафера, жениха, подругу невесты, но, слава богу, не тронул саму новобрачную. Все говорило за то, что он похитил ее. Его отверженное сердце не выдержало, что ли?! Удивлению Сплина не было предела. Прошли минуты, и привычно броско поданный материал в блоге Дениса Саплина и ссылка на ролик перегрузили модемы сотен и сотен пользователей Сети. Он потер руки и, развернув кресло, покатил в комнату, которую сдавал проститутке. Он разбудил и ее, и соседей снизу громким голосом:

– Так что ты там насчет потрахаться говорила?

Игорь Поливанов увидел репортаж, и его рука потянулась к телефонной трубке. Однако двузначный номер он набрать не успел – помешали тревожные мысли, сопровождаемые набатными гудками. Погибли люди, и он причастен к убийству, потому что пропустил контейнер с оружием через границу.

Он в деталях припомнил недавний эпизод (один из тысяч в своей практике) и нашел в поведении байкера много подозрительного. Если бы он мог все вернуть назад... Он бы стал героем дня, а может, и человеком года на своей родной таможне, на него равнялись бы остальные. Причины этих сентиментальных соплей были на виду, копать не надо, но ничего поделать с этим он не мог. Эти мысли лечили его, и Игорь вскоре уже не чувствовал той степени вины, которая обрушилась на него в первые минуты. Правда, он до конца вечера частенько поглядывал на телефон: то ли позвонить самому, то ли дождаться звонка. Но не представлял, как его могут уличить в халатности или преступлении, не важно, ведь поезд давно ушел.

Поливанову завтра заступать на смену. Он точно знал, что явится на работу, не выспавшись как следует, с темными кругами под глазами, работу начнет с азов, чтобы снова не допустить ошибку. Ведь в той ситуации с байкером сыграл, по большому счету, человеческий фактор – уверенность, с которой диверсант прошел паспортный и пограничный посты, и говорила о его профпригодности. Плюс очень надежный контейнер для перевозки, способный обмануть рентгеновскую установку («Интересно, – подумал Поливанов, – эта «технология обмана» made in Italy? Или Russia?»). Менее надежный контейнер заставил бы нарушителя границы понервничать.