"Меня окружают одни упрямцы."

"Короля делает его свита. На себя посмотри, ребенок!"

"И все равно мне страшно", - не унималась я.

– Все будет хорошо, - произнес Гошка. Ему чтение моих мыслей не требовалось, он и так их читал, как в открытой книге по моему испуганному лицу.
– Не нервничай, Том. Как ты там говорила недавно: "Соглашайся, будет весело!"

– Да ну вас всех, - махнула я рукой и чтоб заняться хоть чем-нибудь, полезла в шкаф за чайником. Пока я заваривала чай, полностью сосредоточившись на этом процессе, что на какое-то мгновение даже позабыла обо всех неприятностях и недомолвках прошедших дней. Я порой, да нет, не порой, а почти всегда, особенно в последнее время не понимала Влада, его поступков и еще меня медленно но верно стало раздражать то, что я слышала только половину из его разговоров с родственниками. Когда я не слышала вообще ничего, было проще, потому как я об их разговорах зачастую даже не знала, потому мое любопытство сидело себе в тихой норке, а не лезло из кожи вон, как сейчас. Заваривание чая, для меня всегда было сродни какому-то таинству, помогающему отвлечься от этого мира и обратиться к миру духов, где все предопределенно и узнаваемо. Жаль, мгновения неуловимы и быстротечны как песок и задержаться в наиболее понравившихся, нам никогда не дано. Потому я в прямом смысле подпрыгнула, когда моего плеча коснулась чья то рука.

– Черт, Гош,- повернулась я к лучшему другу, - и ты научился подкрадываться незаметно. Меня чуть удар не хватил.

– Извини. Я просто хотел попросить тебя кое о чем, - смущенно проговорил он и я тут же обратилась в одно большое ухо. Давно он меня ни о чем не просил.

– О чем именно?
– румянец на его щеках не предвещал ничего хорошего. По правде говоря, я впервые видела своего друга столь нежно-розового оттенка.

– Я спросил у Влада, он говорит, что это возможно, - смущенно проговорил он.
– В общем, я бы хотел, что бы и ты тоже была там. Для поддержки так сказать.

– Где?
– не поняла я.

– На Совете, - ответил он и до меня, наконец, дошел смысл его просьбы. Я вся похолодела внутри, представив себе эту картину.
– Мне будут проще, если ты будешь рядом, пожалуйста.

– Хорошо, - ну как я могла отказать, когда он вот так умоляюще смотрел мне в глаза. Хотя у самой внутри кошки драли последние клочки моей истерзанной души из-за неотвратимости воздействия на его судьбу столь мощного, нового, непознанного мира.
– Я буду там, если тебе будет от этого легче.

– Спасибо, - он отрывисто, но довольно крепко прижал меня к себе и поцеловал в щеку.

"И почему я не умею отказывать людям?!" - безнадежно подумала я, разглядывая распустившиеся чаинки в чайнике. Присутствовать при этой процедуре мне определенно хотелось меньше всего в жизни. Во всяком случае, в качестве свидетеля.

– Потому что ты знаешь, что своим отказом ты можешь ранить его, а ты ненавидишь причинять другим боль, - прошептал мне на ухо Влад и я в очередной раз вздрогнула.
– Что, тем не менее, не мешает тебе делать это неосознанно.

– Это упрек?
– усмехнулась я.

– Да, - ответил он.
– Еще немного и я просто уволоку тебя наверх силой, подальше ото всех, чтоб наконец в одиночестве насладиться твоим прекрасным телом и ни с кем больше не делить сегодня твое внимание.

Я порозовела.

– Опять ревнуешь?

– Как Отелло, - выдохнул он мне в ухо, проведя по нему языком напоследок.

– Чай готов, - выдохнула я.
– Еще полчаса и все. Обещаю.

Сероглазый губами провел по моей шее, оставляя раскаленные следы своих поцелуев на моей коже.

"Двадцать минут."

Тогда он не останавливаясь, развернул меня к себе и накрыл мои губы своими, одновременно зарываясь руками мне в волосы.

"Демон! Пятнадцать..."

И я почувствовала, как он улыбается.

– Десять!
– констатировал он и тут же выпустил меня из своих объятий.

"Черт...", простонала я, лишившись его поддержки. Как будто выбежала в морозную ночь в одной легкой рубашке. Холодно и одиноко.
– Где все?
– сердито спросила я.
– Иначе, я опять останусь без своей дозы глюкозы.

Я села рядом с Машкой, которая определенно витала где-то в облаках.

– Машут, извини, я с тобой сегодня и парой слов не перекинулась, - проговорила я, склоняясь к ней.
– Как твои дела?

– Лучше не бывает, - отозвалась она, смущенно улыбаясь.

– Как новый год?

– Мы всю ночь прогуляли по улицам, - ответила она, посмотрев на Алека.
– Я спала всего пару часов в машине, пока ехали к вам сюда. Кстати, для меня это стало полной неожиданностью. Алека Аня видимо подбила, а мне в общем-то все равно было. Главное с ним рядом.

– Машут, - осторожно начала я, - как ты думаешь, он искренне... в общем он действительно говорит то, что думает?

– Ты о чем?
– недоуменно спросила она.

– Ну, тебе не кажется, что он ну... чего-то не договаривает?

Я знала, что ступаю на скользкий путь, но мне была непонятна позиция Алека. Отчего бы просто взять и не рассказать ей все, как Влад мне. Если уж я не могла повлиять на него, то зародить сомнения в душе Машки мне никто помешать не мог. А там глядишь, и она сама догадается его об этом порасспросить.