– Ты думал, что он откажется и не станет с нами возится, - вставила я.

– Честно говоря, да! Я все еще надеялся, что у него хватит ума отойти в сторону и завязать конфликт взаимными извинениями. Я был почти уверен, что он был готов так и поступить, если бы не одно "но", - мне показалось, или в голосе лучшего друга послышался упрек и он в упор посмотрел на меня.

– А почему чуть что, так сразу косой?
– возмутилась я.

– Скажешь нет? Кто начал орать на весь коридор что это блестящая идея и что у тебя наконец-то появился шанс доказать что у всех смазливых нахалов в голове ума не больше, чем в красивой коробке из которой проворные тараканы уже выели все конфеты.

– Этого я не помню, - нахмурилась я.

– А я помню, - расхохоталась Машка.
– Дальнейшие события напоминали лично мне сеанс одновременной игры в стиле Остапа Бендера. Эти двое не столько играли, сколько продолжали словесную перебранку.

– А это место для меня вообще все как в тумане. Ничегошеньки не помню. В ушах стоял какой-то не прекращаемый гул. Он меня так взбесил, что я уже мало что соображала.

– И кто победил?
– поинтересовалась Аня.

– Самое странное во всем этом, но это была Томка, - ответила Машка.
– У Шадрина в тот момент чуть дым из ушей не повалил. Он на нас за это потом отыгрался по-другому. В первый год чего мы только о себе не наслушались. Но хуже всего Томке пришлось. Он о ней таких гадостей наговорил, что уши в трубочку сворачивались только от того, что дошло до меня. А это была только вершина айсберга. На наше счастье, Шадрин учился на последнем курсе и через год, когда он покинул стены родной "alma mater" все само собой сошло на нет.

– А ладно, что было то прошло, - взгрустнулось мне.

– Вот с тех пор, она и сказала, что играть в шахматы сядет, только если сама судьба вложит их ей в руки, - закончила Машка.

– А может так оно и есть, - отогнала я мрачные воспоминания и улыбнулась.
– Зато будет, что вспомнить на пенсии.
– И глянув на Гошку, перевела взгляд на Влада. Странно, но я почему-то не увидела в его глазах даже намека на смех. Скорее наоборот, он был... напуган?

"Эй", - легонько прикоснулась я к нему рукой, - "это хорошая сказка. Все же хорошо кончилось. Я победила."

"Я знаю, просто мне кажется, что ты порой ведешь себя через чур безрассудно, особенно учитывая твое везение."

"О чем речь?"

"Ты хотя бы в курсе, что являешься приманкой для вампиров всех мастей и окрасов, какие только могут быть в радиусе полутора сотен километров от тебя?! "

"В каком плане?"

"Тебе в красках описать? В плане потенциального источника еды, конечно."

"И где сейчас хоть один вампир?"

"Сейчас, слава Великим Магистрам, я с тобой рядом, это с лихвой должно компенсировать их отсутствие. Но вот то о чем сейчас рассказала Маша... Черт возьми, как ты вообще дожила до этого возраста целой и невредимой? Ты в курсе, что спровоцировала вампира своим бездумными замечаниями?"

"Кого? Эту бледную немочь, что ли? Шадрина? Ты видимо шутишь!"

Влад пристально посмотрел мне в глаза и почти жестко произнес:

"На эту тему я вообще никогда не шучу!"

"Шадрин - вампир? А ты откуда знаешь?"

"Встречались", - усмехнулся он.

"А почему тогда он меня не... сьел?"

Сероглазый закатил глаза и взлохматил волосы у меня на голове.

"Он же не людоед, а вампир. Судя по всему, его в тебе заинтересовало именно отсутствие реакции на его воздействие. Впрочем, так же как и меня по началу. "

"А чего ж он на меня потом не напал?"

"Скандал получился через чур громогласным и он первым бы попал под подозрение, потому он предпочел наказать тебя иным способом. И по правде говоря, я рад, что все закончилось так, а не иначе. Ты хотя бы осознаешь то, что он мог тебя убить?"

"Сейчас, после твоих слов, возможно, я даже в какой-то степени напугана, но ведь это все дела прошлого. "

"А сейчас ты что творишь?"

"Ты меня съешь за это?" - ухмыльнулась я.

"Если я выиграю, живой тебе точно от меня не уйти", - улыбнулся он и в доказательство своих слов провел ладонью у меня по спине, довольно ощутимо сжав ее в конце своего пути, закончившегося аккурат на той части тела, которую я в тот момент использовала как основную точку опоры.

– Эй, голубки, вы играть будете или нет?
– ураганом реальности ворвался в мои фантазии на предложенную сероглазым демоном тему голос Анюты.
– Мне уже до жути интересно, чем все закончится!

– Будем, будем, - улыбнулась я и подумала, - "Ставки больно привлекательные!" И еще один момент. Алек, можно тебя на минуточку?

– Да, что ты хочешь?
– обеспокоенно глянул он на меня, а после на Влада. Последний, тихо вздохнул и, закатив глаза, сказал:

– Я не собираюсь жульничать!

– Я знаю, это для подстраховки, - и я повернулась к его брату.
– Ты мне должен один телефонный звонок.

– А ты злопамятная, - заметил он.

– Нет, я просто иногда злая и память у меня хорошая, - огрызнулась я.- "Но я прощу тебя, если ты заблокируешь мысли Влада. Не хочу чтоб он копался у меня в голове пока. Впрочем, а можешь сделать это для нас двоих?"