Во многом благодаря моко этот дикий народ, не гнушавшийся каннибализмом, стал известен всему миру. Однажды случайно оказавшийся в Новой Зеландии английский художник попросил старого маори послужить моделью для портрета. В законченном виде картина изумляла сходством с оригиналом. Тем не менее туземцу она не понравилась. Старик взял холст и на обратной стороне изобразил себя настоящего, то есть схематичный узор своей маски моко.

После полинезийского наиболее значительным направлением в искусстве татуировки является японский стиль. При внешней непохожести эти явления сильно отличаются и по сути: нарочито декоративное, яркое и в то же время изящное японское тату является средством самовыражения. В Японии искусство татуирования тела насчитывает не одно тысячелетие. Терракотовые фигурки ханива с замысловатыми узорами, обнаруженные в могилах V века, отнюдь самые ранние его образцы. Первое, что бросается в глаза при взгляде на японские тату, — их размер. Японцы не используют отдельные рисунки и надписи, считая, что только единое изображение не мешает восприятию.

Во вторую очередь можно отметить единство изображения. Оно плотно покрывает торс, оставляя незаполненным небольшое пространство в центре груди и живота. Покрывая предплечья, рисунок опускается до локтей и заканчивается на бедрах. Все это, как правило, создается не сразу: мастер работает последовательно, иногда несколько лет, пока произведение не будет полностью завершено, то есть на теле не появится композиция в виде кимоно или распахнутого плаща.

По самой популярной версии, японцы заимствовали искусство тату в V веке до н. э. у китайцев, где оно появилось 4 веками раньше. Уже через пару веков китайские путешественники отметили в хронике Санкуочи, что в Японии знатных людей отличают от простонародья рисунки на лице. По другой версии татуировку изобрели айны — коренное население Японских островов, в последствие вытесненное на север. Сами японцы склоняются к третьей версии, основанной на легенде о царе Джимму, чьи эффектные татуировки пленили сердце прекрасной Сенойататару и вошли в народный эпос. В реальной жизни японская татуировка, как и все искусство этой страны, не раз испытывала взлеты и падения. Апогей ее расцвета пришелся на эпоху Эдо (1600–1868), а упадок — на время реставрации Мэйдзи (1868–1911), когда японские власти пытались приобщить сограждан к европейской культуре, используя прямо-таки драконовские методы. Впрочем, между этими эпохами лежит поистине вдохновенный период, о котором нынешние японские мастера вспоминают с гордостью.

Принципы расположения рисунка сформировались в Стране восходящего солнца еще в середине XIX века, но по-прежнему актуальны:

— асимметрия;

— плотное заполнение поверхности тела;

— множество мелких второстепенных мотивов, введенных в крупные основные;

— условный характер главных изображений;

— отчетливо прорисованный декоративный контур на главных изображениях; в старину японские мастера с особым тщанием обводили кромки, считая их, согласно правилам укийо-е, самым важным элементом композиции;

— изображение героев не фронтально, а в три четверти, согласно тем же принципам укийо-е;

Изображение японской девушки, согласно правилам укийо-е, не фронтально, а в три четверти

— использование сочных, контрастирующих друг с другом красок, которые заполняют всю поверхность татуировки;

— контраст отдельных композиций в плане движения (например, динамичная сцена единоборства самураев соседствует с неподвижными фигурами гейш);

— заполнение «белых пятен» в композиции геометрическим узором или надписями, например отрывками из буддистских текстов;

— использование своеобразных художественных средств, зачастую исходящих из человеческого естества.

Например, знание анатомии, в частности, порядка расположения мышц, помогает придать нательной картине динамичность: напрягаясь и расслабляясь, мышцы сообщают движение рисунку, и тот выглядит экспрессивно. В европейской татуировке прижилась традиция акцентировать внимание на сосках и пупке, создавая вокруг них шутливые композиции. Японцы же, напротив, относятся к этим частям тела с присущей им деликатностью, подчеркивая соски и пупок романтичными мотивами — такими, как глаза дракона или центр цветка.

Тематика нательных рисунков в Японии отличается удивительным богатством. Мастера этой страны используют огромное количество мотивов, сюжетов и орнаментов, включая в композиции изображения растений и животных, религиозные, сказочные и мифологические сцены. Из растительных орнаментов чаще всего встречаются изображения сакуры, пиона, хризантемы, кленового листа. Широко распространены рисунки таких близких восточному человеку животных, как дракон и тигр. В приморских районах популярны сюжеты, связанные с водной стихией. В таких рисунках изображение волн обычно является фоном, заодно подчеркивая рельефность тела. С глубокой старины и до сих пор японцы с гордостью носят на своих телах фигуры буддийских божеств, легендарных и реальных героев из числа монахов, самураев, куртизанок и гейш, актеров театра кабуки, борцов сумо.