Знаменитая кельтская «плетенка»

То же самое можно сказать и о звериных мотивах. Некоторые исследователи считают, что кельты стали рисовать животных, в том числе и на тату, с той поры, когда встретились со скифами в военной форме, если так можно назвать их первобытные одеяния и, конечно, в боевой раскраске.

Возможно именно тогда в кельтской символике появилась змея. На самых ранних изображениях кельтская змея выглядела зигзагообразной линей. Позже ее начали рисовать в виде локона волос или еще более отчетливо — извилистой, неровной по ширине полосой. Змея имеет важное значение в системах мироздания народов мира, и всюду ее рассматривают с самых разных точек зрения. Присущая им способность сбрасывать кожу позволила сделать эту рептилию символом возрождения (обновления). Ее тело по форме напоминает мужской орган или пуповину, которые в различных культурах соотносились с плодородием и, следовательно, с большим количеством потомства. Яд змеи устрашает и разрушает, но может и лечить — двойственность вполне соответствовала кельтскому образу мыслей. Форма и поступательное движение змеи служат связующим звеном между источником и морем, небом и землей и, в конечном счете, связывают змею с культом воды.

Один из самых оригинальных и, судя по сложности, поздних вариантов изображения кельтской змеи

Изображение змеи на оружии внушает страх и придает особое воинственное значение. Исключительно в положительном качестве, а именно как символ мудрости, змея встречается в геральдике, где, впрочем, иногда означает и дьявола. Установлена ее связь с драконом: ноги и несколько голов у этого легендарного существа появились как позднее дополнение к раннему простому образу змеи. Самые древние (IV век до н. э.) изображения драконов, зачастую парные, располагались на перевязях мечей и ножнах.

В свою очередь, дракон у кельтов традиционно связан с войной. Считаясь покровителем воинов, в преданиях он представал их защитником, а иногда, сражаясь с людскими врагами, и сам становился героем. В сказаниях о Мерлине упоминался красный дракон (символ короля Артура, который сопровождал его в сражениях) — борец со вселенским злом. В ином, уже негативном значении, около тысячи лет назад кельтский дракон появился в легенде о Ллуде, короле Британии, избавившем свой народ от двух страшных чудищ, которые кричали так, что жизнь на островах замирала: мужчины теряли силу и мужество, беременные женщины рожали до срока мертвых детей, а сыновья и дочери лишались рассудка.

В отличие от древней тату-живописи, современная допускает соединение в пару таких противоположных символов, как темный и светлый драконы

Примерно с IV века н. э. образ темного дракона был символом вооруженных отрядов валлийцев, а дракон светлый — талисманом нахлынувших в то время с востока англов и саксов. Древняя традиция жива до сих пор, ведь красный дракон на бело-зеленом фоне входит в национальную символику Уэльса, похожее изображение красуется на валлийском флаге. Олицетворяя силу и свободу, дракон в разных видах и расцветках присутствует на уэльских праздниках, является излюбленным сувениром у туристов и популярным украшением на телах местных жителей. Кстати, на тату-рисунках далеко не всегда используется полное изображение дракона, некоторым бывает достаточно какой-нибудь его части, например языка.

Крест особой формы — самый узнаваемый элемент современного кельтского стиля

Современный кельтский стиль представляет собой смесь орнаментики древних европейских (германских и славянских) народов, звериных скифских мотивов и узоров, заимствованных у индейских племен. Сделанные в этом стиле татуировки до сих пор выполняются по подобию ритуала и зачастую играют роль оберега. Большей частью они исполнены в реалистичной манере, то есть животные, цветы, предметы и окружающий мир изображены так, как выглядят в природе.

Татуирование являлось неотъемлемой частью жизни у древних народов. Не стали исключением и американские индейцы, чья культура в отличие от кельтской, дошла до нас не только в виде преданий. Индейское бытие можно представить, а если имеется желание, и повторить, разумеется, в отдельных элементах, по письменным источникам и археологическим находкам: рельефам на стенах пирамид, скульптуре, керамике. Ярким примером могут служить необычные татуировки ацтеков и майя. Когда в 1519 году отряды Эрнана Кортеса высадились в Мексике, которая тогда большей частью принадлежала ацтекам, и увидели местных воинов, то были ошеломлены их внешним видом: необычными головными уборами и одеждой, украшенными нефритовыми пластинками и перьями, удивительными прическами, ужасными нательным орнаментом и рубцами. В то время европейцы еще не были знакомы с татуировкой, и они решили, что она каким-то образом связана с дьяволом.

Впоследствии испанцы фиксировали в своих отчетах, что дикари не только поклоняются своим ужасным богам, но и наносят на свои тела их изображения, которые не смываются. Европейцы приходили в ужас от столь «поражающего воображение варварства» и находили подобные росписи омерзительными.

Однако у местного населения татуирование тела было явлением вполне обычным и связанным с религией: в честь богов индейцы приносили жертвы и делали татуировки. У майя имелось даже божество татуирования по имени Акат, которое также считалось духом жизни и отвечало за рост и развитие растений. У отважных воинов было принято после очередной победы делать на теле новую наколку. Поэтому у самых смелых, а также старых и опытных воинов тело было сплошь испещрено замысловатыми узорами.

Индейский орел: конкистадоры находили подобные росписи омерзительными, а сегодня они являются образцом для подражания

Согласно историческим источникам, майя делали татуировку и рубцевание путем процарапывания и прорезания предварительно окрашенной кожи. В раны втирали приготовленный особым образом состав на основе глины. В результате после заживления на коже появлялись рубцы, образующие различные геометрические и символические орнаменты.