– В таком случае, нам с Катей придётся хозяйничать здесь, пока вы ходите, – предложил Володя.

– Действительно, мама, прогуляйтесь, а я пока салаты все нарежу.

Родители ушли, а молодые заняли их место на кухне.

– Так что же мне тебе дать? – спросила Катя мужа. – Нарезать ты всё равно ничего не сможешь…

– Я лучше с Димкой поиграю, а то он один в комнате.

– Да, пожалуй, это лучшее, что ты можешь сделать.

Катя осталась одна, а Володя ушёл играть с сыном.

– Давай-ка с тобой поиграем в компьютерные игры, – сказал отец.

Володя сел за компьютер тестя и посадил сына на колени. Затем он вставил в компьютер диск.

– Давай-ка посмотрим, как птички летают. Смотри, птичка из одного портфельчика вылетела, а в другой залетела.

Ребёнку игра, вероятно, понравилась. Димочка внимательно смотрел, как отец копирует всё, что содержалось в компьютере деда. Однако кроме непонятных звуков Димочка ничего сказать не смог. После того, как все птички перелетели на диск Раба, игра закончилась. Отец выключил компьютер, и они с сыном пошли на кухню помогать маме.

Кабинет генерального директора фирмы «Щит» больше походил на музейный зал, где демонстрировались образцы холодного оружия, чем на рабочее место предпринимателя. На одной стене красовались всевозможные клинки, на другой – средневековое огнестрельное оружие. Мебель была подобрана в соответствии с этими музейными экспонатами. Эту привычку к собирательству старинного оружия Пётр Ефимович приобрёл ещё с детских лет, когда он с мальчишками на полях былых сражений доставал ржавые кинжалы, пистолеты и ружья. Так уж получилось, что дальнейшая его судьба также была связана с вооружением – он был военный. Теперь, когда и мальчишество, и офицерство остались в прошлом, коллекционирование могло отмотать лет, этак, тридцать, сорок назад и перенести его практически в любое время, к которому возврата уже нет. Единственное, что возвращало человека, попавшего в этот кабинет, из прошлого в настоящее – это фотография молодого человека, явного представителя двадцать первого века. Это был сын генерального директора. Эту фотографию он всегда носил с собой. Даже когда Петру Ефимовичу приходилось выезжать по делам, он никогда не забывал забрать фотографию со стола и переложить её в портфель. Он сделал этот снимок, когда его сын поступил в институт. Какая тогда в семье была радость! Казалось, что все нескончаемые заботы и переживания в прошлом, сын вышел из детского возраста, он стал взрослым человеком. Родители теперь могут передохнуть. Впереди оставалась только женитьба, и его Дима из вчерашнего птенца превратился бы в настоящего мужчину, который не только не требовал бы защиты со стороны родителей, но и сам бы мог стать их защитой и опорой. Увы, но этому не суждено было сбыться. Сейчас сын больше, чем когда-либо, нуждался в защите, и защиту эту ему могли дать только родители.

Пётр Ефимович сидел за столом и смотрел на фотографию сына. В кабинет осторожно заглянула секретарша. Он оторвал взгляд от портрета и вопросительно посмотрел на неё.

– Пётр Ефимович, как вы съездили?

– Ничего, Маша. Ничего хорошего. Пока половину срока не отсидит, об условно-досрочном освобождении рано думать. И то, это при условии, что не будет никаких нарушений режима.

– О чём вы говорите? Он же у вас такой хороший мальчик.

– Там, знаете ли, не курорт. Всякое может статься.

– А вы его самого видели?

– Видел.

– Ну, и как он?

– Говорит, что нормально. Как он выразился, содержание полностью соответствует проступку.

– Господи, чего только люди из-за любви не делают? Зато теперь-то будет на молоко холодное дуть.

– Представьте, нет. Он уверен, что эта девица ни в чём не виновата.

– Да как же не виновата, если он всё своими глазами видел? Как он её раньше-то не раскусил? Воистину говорят, что любовь слепа.

– Любовь тут не при чём. Я, старый дурак, и то ничего не заметил. Она же дочь моего старого сослуживца. Я всегда его очень порядочным человеком считал. Никак не мог предположить, что он так дочь воспитает.

– Значит, не такой он и порядочный, раз такие дела…

Петру Ефимовичу становилось легче, когда он говорил о сыне с секретаршей. Наверное потому, что она понимала его и сопереживала вместе с ним, однако телефонный звонок из приёмной прервал их диалог. Маша побежала снимать трубку, а генеральный директор вновь стал смотреть на фотографию сына, не в силах вернуться к делам после свидания с ним.

– Это вас, – раздался голос Маши, – заместитель.

Он нехотя взял телефонную трубку.

– Пётр Ефимович, у меня к вам разговор неприятный, – послышался голос зама.

– Заходи, я сейчас свободен.

Через минуту зам уже сидел напортив него.

– Что-то случилось, – спросил его Пётр Ефимович, – что-то неприятное?

– Боюсь, что да.

– Ну, говори, не томи, что там у вас ещё?

– Конкуренты клиентов оттягивают. У нас уже третий договор расторгнут.

– Причина?

– Утечка информации.

– Откуда токая уверенность?

– Конкуренты демпингуют. Знают о нас практически всё. Если так дальше пойдёт, нас ждут крупные неприятности.

– Что ты понимаешь под большими неприятностями?

– Банкротство.

– Со службой безопасности говорил?

– Говорил.

– Что они?

– Они уверены, что кто-то наш на конкурентов работает.

– Если работает на конкурентов, значит, уже не наш.

Пётр Ефимович вызвал секретаря.

– Начальника службы безопасности ко мне, срочно.

Совещание, которое началось так неожиданно, проходило в обстановке строгой секретности.

– Проверили каждый отдел, изучили личные дела каждого… – докладывал начальник службы безопасности.