У нового знакомого было явное желание напиться. Ребята, после того как узнали, что им предстояло сделать, тоже хотели, как можно сильнее, затуманить себе голову. Новый знакомый оказался бывший ЗЭК. Выйдя на свободу, он не знал, куда ему идти и чем заняться.

У Димы мелькнула отличная мысль. Его так распирало, что он еле-еле сдерживался, чтобы не поделиться ей с Володей. Улучив момент, он шепнул Володе на ухо:

— Вовка это же то, что нам надо. Давай вытрясем его, а когда у него деньги кончатся, он за любую работу возьмётся.

— Слушай, а где ты живёшь? — спросил Володя зэка.

— На вокзале, пока. Надо будет какую-нибудь бабёнку подцепить и пристроиться к ней.

— Может быть, ты к нам ночевать пойдёшь, пока не подцепил?

— Я же сразу понял, что вы братва! Вот здорово! Теперь я ваш должник, что хотите, для вас сделаю!

— Может быть, познакомимся? А то мы уже два часа сидим, а как звать тебя, не знаем. — спросил незнакомца Володя.

— Стас. — коротко ответил тот и протянул для рукопожатия огромную ладонь. — Давайте выпьем за знакомство.

С новым знакомым ребята провели весь день, а вечером все втроём устроились спать.

Утром голова раскалывалась. Ни Володя, ни Дима не пили столько много, а Стас выглядел, как огурчик.

— Головой пошевелить не могу, — пожаловался Дима.

— Я тоже. И во рту всё пересохло. Сколько же мы вчера выпили?

— Нормально выпили, — сказал Стас. — А то, что головы трещат, так это с непривычки. Сейчас мы это поправим. Стаканы у вас есть?

И опять на столе появилась бутылка. Снова ударил хмель, но головная боль сразу прошла.

— Стас, а за что ты сидел? — поинтересовался Володя.

— Долгая история. В фирме одной работал. Конкуренты, место под солнцем поделить не смогли и разборку между собой устроили, завалили несколько человек, а на меня повесили.

— А ты, что, не убивал никого?

— Убивал, конечно, но не тех, за которых сидел. Если тех козлов встречу, что меня подставили, точно завалю. Такое не прощается.

— Стас, а если тебя поймают, ты же опять сесть можешь? Не страшно тебе?

— Во-первых, ещё поймать надо, а во-вторых, там тоже жить можно, на свободе, правда, лучше. — Стас расхохотался.

— А когда ты убивал, тебе людей не жалко было?

— Тут такой закон: если ты его не убьёшь, то он в тебя, точно не промахнётся. А что касается людей, так, где вы их видели? Вон тебе рожу как изрезали, — Стас показал рукой на Володю, — им, что, тебя жалко было? Кстати, кто это тебя так?

— Баба одна. Подхватила СПИД где-то, а я ей под руку и попался.

— Вот и я вам говорю, никто не пожалеет.

— Слушай Стас, а ты смог бы отомстить этой бабе?

— Как отомстить? Тоже физиономию порезать?

— Да нет, это мы и сами бы смогли. Порешить её. — Дима с надеждой посмотрел на Стаса. — Сами мы не можем. Сам понимаешь, подозрение сразу на нас падёт.

— Я говорил, конечно, что должник ваш, но что касается мокрого дела, то нет. Это вряд ли вам по карману будет.

— А если серьёзно, Стас? — Володя показал на своё лицо. — Разве это можно простить?

— Если серьёзно, то и разговор нужно вести по серьезному.

***

Сегодня было воскресение, и мы с лыжами возвращались с Алёной из загорода.

— Обедать сегодня будем у меня, — скомандовала Алёна.

— А почему у тебя? Пойдём ко мне? Мама давно тебя не видела.

— Я не просто так предложила, папе зачем-то мы оба понадобились.

— Ну, если так, то пошли.

За обедом Анатолий Андреевич был молчалив. Он как будто ждал от нас вопроса.

— Папа, а что у тебя с делом о лекарствах? Ты говорил, есть вероятность, что в этом деле замешаны Володя, Дима и Наташа. Твои опасения оправдались? — Алёна задала ему вопрос, которого он ждал.

— Оправдались. Дело приняло такой оборот, о котором я даже и не подозревал. Вашим друзьям угрожает большая беда.

— Папа, мы же уже не дружим.

— Напрасно, Алёна, ты так бросаешься своими друзьями. Если люди попали в беду, им надо протянуть руку помощи. Ты хочешь стать судьёй, а приговор выносишь, не выслушав ни защиты, ни обвинения.

— О беде мы ничего не слышали. Мы с Саней знаем только, что они все пропали куда-то. Ты нам можешь всё объяснить?

— Я для этого и просил зайти вас сегодня. Я хочу вам предложить участвовать в этом деле. Вам это будет полезно, как будущим судье и следователю. К тому же вы сможете облегчить участь своим, хотя и бывшим, но всё-таки друзьям.