Кейл настороженно следовал за ними в нескольких шагах, готовый действовать при первой же возможности.

— К главному выходу! — велела Лже-Алмор своим спутникам.

Те кивнули. Предводительница не спускала глаз с Кейла, а через несколько мгновений хищно улыбнулась:

— Тебе ведь интересно, как мы это проделали, не так ли? — Взглядом она обвела себя и своих помощников, не забывая прижимать клинок к горлу пленного стражника.

Но Кейл уже знал ответ.

— При помощи иллюзий, — произнес он и шагнул вперед.

Там, на улице, около «Оленя», Врагген сотворил превосходную иллюзию, через которую мог творить заклинания. Столь же искусная иллюзия была сотворена для этих людей, делая их внешность и голоса неотличимыми от стражников Ускевренов.

Она загадочно улыбнулась.

Кейл приблизился еще на полшага. Она не отрывала от него взгляда.

— Не подходи, Кейл, иначе он умрет. Мальчишка для меня всего лишь еда.

Она так сильно прижала лезвие меча к шее стражника, что сделай тот один лишь вздох — очнулся бы в мире теней. Кейл отступил, кипя от ярости.

Коридор за их спинами вел в большой холл. Оттуда оставалось совсем немного до приемной залы с высокими потолками и резными стенами и главного входа. Кейл пристально следил за Лже-Алмором, надеясь, что двойник хоть на мгновение станет уязвимой. Но этого не случилось. Она не отрывала от него хищного взгляда и клинка от горла парня.

Эревис видел, что юный стражник нервничал все сильнее. Пот каплями стекал по его гладко выбритому лицу, а в глазах плескался дикий ужас. Убийца вдруг понял, что пленнику едва ли было даже девятнадцать. Несмотря на недавнюю браваду, силы молодого человека были на исходе. Если он сломается, то выкинет глупость и в итоге погибнет. Надо было как-то отвлечь несчастного.

— Как тебя зовут, стражник?

Юноша попытался сфокусировать взгляд на Кейле. Поморгав, он смахнул пот, стекавший с бровей в глаза.

— А?

«Алмор» сильнее сжала горло пленника.

— Заткнись! — прошипела она и кинула взгляд на Кейла.

Убийца не обратил на нее ни малейшего внимания. Представься ему шанс, и он вырвет ей глаза голыми руками.

Стражник с трудом повернул голову вправо, чтобы меч не пережимал трахею.

— Рен, мастер Кейл.

Кейл кивнул ему и сказал:

— Успокойся, Рен. Они не хотят причинить тебе зло, им нужно лишь выбраться отсюда. Скоро все закончится.

— Да, сэр.

— Еще одно слово, Кейл, и я перережу ему глотку! — рявкнула предводительница. Судя по выражению глаз, она говорила серьезно.

Больше убийца не произнес ни слова.

Они добрались до приемной залы. Вдоль ее стен шли резные деревянные арки. К противоположной от закрытой главной двери стене ударами мечей в грудь были прибиты тела двух мертвых стражей. Кейл знал их обоих — Вондель и Мран. Отличные ребята. Он решил про себя, что независимо от того, что еще случится этой ночью, он обязательно найдет и разорвет в клочья эту женщину и двух ее слуг.

Со двора донеслись далекие крики. Должно быть, стражник, посланный Кейлом, нашел патрули и передал сигнал тревоги. Вести разнесутся быстро.

Вдобавок ко всему крики были подхвачены и где-то на втором этаже. Дом сотрясался от топота.

— Наружу, быстро! — велела предводительница «Дергу» и «Алтору».

Троица поспешила к двери, при этом Лже-Алмор продолжала держать меч у шеи пленника. Кейл не отставал. Сигнал тревоги отнюдь не успокоил его. Напряжение все росло, это было ясно видно по лицу двойника Алмора. А волнение может привести к непредсказуемым последствиям. Появись сейчас стражники, и вряд ли Кейл сможет сохранить Рену жизнь.

— Они не успеют вовремя, — убеждал он двойника. — Просто отпустите мальчишку и проваливайте отсюда ко всем демонам.

Кейл понял, что, как только враги выберутся из-под действий заклинаний, наложенных на стены усадьбы, они немедленно телепортируются.

Лже-Алмор хмыкнула.

«Но я еще найду тебя, — пообещал он мысленно. — Это не конец».

На это предводительница рассеянно кивнула.

— Буду с нетерпением ждать, мастер Кейл.

Кейл от неожиданности остановился. Неужели «Алмор» тоже могла читать его мысли?

Вот дьявол!

— Кто же ты? — спросил он.

Она не ответила, лишь улыбнулась.

— Пошли! — велела двойник своим помощникам.

«Дерг» коснулся двери…

И она с треском распахнулась, врезавшись в оборотня и заставив его отлететь на пару шагов. В проем ворвались трое стражников с мечами наголо, без сомнения из патруля. Но, увидев троих самозванцев с пленником и два тела на стене, они остановились в изумлении.

— Д-дерг? — выдавил один из патрульных.

Но «Дерг» не успел ответить, а Кейл предупредить — «Алтор» ударом кулака пробил говорящему грудь. Несчастный упал, истекая кровью и судорожно хватая ртом воздух. Двое других патрульных в замешательстве отступили к двери, все еще сжимая мечи в уже не столь твердых руках.