— А вот это ты брось, — сказал Иван. — Столько всего вместе пережили, чтобы теперь вот так расстаться? Нам в одну сторону, вот вместе и пойдем.

— Давайте спать, — предложил Илья. — Завтра будет день, будет пища.

— Хорошая пословица, — усмехнулся Гор. — Спокойной ночи.

Топаз еще поплакала какое-то время на плече у Ивана и тоже заснула.

Утром девушка проснулась первой. Пообещав себе не плакать зря, она наносила воды из источника, развела огонь в печи, набрала в огороде овощей и даже начала готовить кашу.

— Ай да внученька, ай да умница, — восхитилась, проснувшись Аль. — Вот родителям-то отрада.

Топаз несколько раз вдохнула и выдохнула, чтобы снова не расплакаться.

— А ты отдохни, бабушка, — сказала она. — Я все сделаю.

— Да что же я валяться-то буду, — всплеснула руками Аль. — Ты все же гостья, присядь, передохни, а я кашку доварю. А спутники твои спят еще?

— Спят, — кивнула Топаз. — Устали они очень, долго мы по лесу блуждали.

— А паренька, красивого такого, как звать? — спросила Аль. — Уж больно он на короля Улейка похож.

— Боги, какая же я дура! — хлопнула себя по лбу девушка. — Ну как же я сама не догадалась. То-то мне лицо его знакомым показалось. И Ознаура он знал, и часто с ним общался, и на поднятии присутствовал. Ну, конечно, король. Интересно, а кто же это его тогда усыпил да в лес отправил? Уж не новый ли глава Обители место для кого-то другого освободил? Ой, нельзя тогда к нему Ивана с Ильей отправлять.

— Так может, мне и показалось, — не разобрав бормотаний Топаз, сказала Аль. — Мало ли на свете похожих людей.

— Наверное, показалось, — через силу улыбнулась Топаз. — Пойду, пожалуй, разбужу их, завтрак почти готов.

Выйдя из дома, Топаз увидела во дворе Гора, он умывался водой, специально приготовленной девушкой.

— Доброе утро, ваше величество, — поприветствовала его Топаз.

Гор вздрогнул.

— Как ты догадалась? — побледнев, спросил он. — Кто еще знает?

— Больше никто. Аль я убедила, что вы просто похожи на короля. Почему же вы скрыли от нас свое настоящее имя?

— Не надо на "вы", Топаз, пожалуйста, — попросил Гор. — А что мне, по-твоему, было делать? Кричать на каждом углу, что я король, который непонятно как в глухом лесу оказался? Я ведь не совсем дурак, я ведь понимаю, что от меня избавиться таким гуманным методом попытались. Вроде как и крови на руках нет, но и короля нет. Если бы я вас в лесу не встретил, я бы наверняка погиб. Я поэтому и хотел один в столицу идти, чтобы тебя и Сказочника с Красом опасности не подвергать.

— А тебе не пришло в голову, что ты их прямо в лапы к своему гуманисту отправляешь?

— То есть? — не понял Гор.

— Кто мог так с тобой поступить, да при этом шума не поднять? Почему-то мне думается, что чем-то ты не угодил новому главе Обители.

— Нет, я не верю, — покачал головой Гор. — У нас были с ним разногласия, но чтобы так…, - уже без особой уверенности произнес король.

— А почему Гор? — вдруг спросила Топаз.

— Так Крас же меня горемыкой назвал, — улыбнулся Улейк. — Вот я и назвался Гором. Но что же теперь делать?

— Пойдем в столицу все вместе, а там, на месте, определимся, что делать — решила Топаз.

— Сегодня денек передохнем, а завтра в дорогу.

— Может, вам все же не стоит со мной идти? Если ты права, то….

— Если я права, то и ребятам к этому Пантоху идти опасно.

— Куда идти опасно? — спросил, выходя из сарая, Иван.

— В столицу, — ответила Топаз. — Поэтому я решила, что пойдем все вместе. Ты не против?

— Наоборот, я буду только рад.

За завтраком Илья нахваливал кашу, а Аль скромно отвечала, что ее заслуги в этом нет и что хвалить надо Топаз. День прошел в трудах. Мужчины помогли растопить баню, вымылись сами, а следом за ними вымылась Топаз. Девушка помогла Аль по хозяйству. Мужчины же, отдохнув после бани, накололи хозяйке дров, сложили их, поправили сарай и починили крышу дома.

Утром следующего дня все компания простилась с Травницей Аль и отправилась в столицу. По дороге старались избегать больших селений и трактов. Топаз объясняла это тем, что ей нельзя светиться раньше времени, а в больших селах обязательно есть представители Обители Магии. Иван и Илья не спорили. В пути Топаз все крутила медальон Ознаура, пытаясь понять, как же пользоваться силой, в нем заложенной.

— А я знаю, что я сделаю, — сказала как-то она. — Эти силы Ознаур забрал у молодых магов. Наверняка, это отработанная практика, старые, но не очень сильные колдуны забирают силы у молодых и более сильных. Так вот, я просто расскажу молодым магам, заточенным в Обители, что с ними делают их наставники.

— Прости, Топаз, — перебил ее Илья. — То, что я скажу, тебе не понравится, ты зла на Обитель, но все же выслушай меня. Ну, придешь ты туда, ну расскажешь все, и чего ты добьешься?

— Они взбунтуются и Обители придет конец, — удивленно ответила Топаз.

— Вот именно, — кивнул Илья. — А потом что? Ты представляешь, во что превратится ваш мир, если на воле разом окажется целая куча очень сильных и очень злых магов? А я тебе скажу — очень скоро ваш мир захлестнет война. Маги начнут ссориться между собой, начнется дележ территории, потом начнутся союзы между магами и землевладельцами, потом — вражда между ними. А кто от этого больше всего пострадает?