«Сто лет неудач», – подумали оба лионских воина, проявив удивительную схожесть мыслей, несмотря на то, что один из них и воином то не был по большому счету, и всего пару месяцев назад собирал урожай за многие мили отсюда, а другой был профессиональным солдатом.

Дерек кивнул своим людям, и они связали Лионеля. Один из солдат сел за спину к товарищу и на освободившуюся лошадь усадили принца, привязав свободный конец веревки к луке седла. Они двинулись в обратный путь, отпустив лионцев на все четыре стороны. «Если у них достанет ума», – думал Дерек, – «Они найдут остальных и сбегут домой. Правда, дорога будет долгой».

К лагерю Дерек и его отряд подъехали часа через полтора. Буря уже улеглась. По пути они проехали место последней битвы армий Лионеля и Дориана, где уже работали полевые лекари. Судя по цветам одежд на трупах, войско самозваного короля Лиона полегло почти полностью, а со стороны Вердленда потерь было очень мало. Дерек присмотрелся к едущему рядом Лионелю. Как он отреагирует на то, что все его люди погибли? Не заметив и следа сожаления, только злость, Дерек подумал: «После того, как ему отрубят голову, может, попинать ее?».

По пути они нагнали отряд графа Недвига и конвой принца увеличился на два десятка солдат и офицеров, включая самого графа. Недвиг похвалил расторопность Дерека, и маг простил дворянину его высокомерие – все же тот совсем недавно помог королю одержать победу в войне. Маленькие слабости были позволительны.

Они въехали в лагерь, солдаты устало разбредались к своим палаткам. Дерек оттеснил графа, пытавшегося снять пленника с лошади и сам помог тому спуститься. Это уже была не маленькая слабость, и Дерек скорчил каменную физиономию. Граф отступил.

– Где Его Величество? – спросил маг у проходящего мимо офицера с повязкой королевских цветов.

– В главном шатре, – ответил тот.

Дерек кивнул сопровождавшим его в погоне солдатам и повел Лионеля впереди себя, держа за плечо.

В шатре было тесно. Бароны, графы, их приближенные – все толпились, оживленно гудели и поздравляли друг друга. Пили вино – кто из кубков, кто из солдатских кружек. В воздухе витали радость и возбуждение.

Но не везде. В той части шатра, где стоял король, словно бы образовался островок холода и тишины. Дориан тяжело опирался на стол, угрюмо глядя на бутылку с вином – не самым хорошим, но, безусловно, лучшим из тех запасов, что взяли с собой бароны. Стоящие рядом Тьерри и Боклэр, в кои-то веки если не сдружившиеся, то объединившиеся в свете победы, с легким удивлением взирали на мрачного короля.

– Ваше Величество! – Дерек чуть подтолкнул вперед Лионеля и поклонился. – Я выполнил задание. Перед Вами – самозваный наследник Лионского трона, так называемый принц Лионель.

Присутствующие зашумели, но вполголоса. Всем интересно было, что скажет король.

Дориан поднял голову и глухо произнес:

– Ну и что?

Все охнули. Даже Лионель, хотя, казалось, ему бы надо плясать от счастья или отползать в угол, притворившись, что он тут случайно.

– Ваше… Величество… – вперед выступил барон Келмворт. – Это Лионель. Он покушался на трон Шаррона и напал на Вердленд.

– И что дальше, я вас спрашиваю?

Дворяне переглянулись. А Дерек нахмурился, заметив, что на груди короля больше нет Розы.

– Осмелюсь предположить, что Ваше Величество соизволит заключить его под стражу… а потом предать суду. – Подал голос Боклэр.

Он заметно нервничал, и от внимания Дерека это не ускользнуло. И совершенно явно хотел, чтобы пленника поскорее увели. Но Лионель внезапно захохотал:

– Суду? Тогда, может, предать суду и тебя, дядюшка?

– Что… – начал Боклэр, но король внезапно взревел:

– Молчать!

Повисла напряженная тишина.

– Говорите, что собирались сказать, принц. – Тихо сказал Дориан. Но его услышали все.

– Он… – и указующий перст Лионеля простерся к Боклэру. – Я жил у него до этой весны. Он укрывал меня от гнева моего дяди… другого, венценосного дяди, и все вы поняли, кого я имею в виду. А потом начал обсуждать со мной… возвращение мне трона.

Барон Боклэр побледнел, лицо его вытянулось. Он стал похож на дохлую рыбину.

«Я бы на месте барона послал людей найти Лионеля и прибить по-тихому», – подумал Дерек. – «Хотя, возможно, он так и сделал. Только в его отряде, в отличие от королевского, не было мага».

– Мальчишка врет! – наконец обрел дар речи Боклэр. – Он пытается очернить меня перед моим королем! Это оскорбление!

Он выхватил меч и рванулся к Лионелю.

– Держите его! – приказал король и ни у кого из присутствующих не возникло сомнений, кого он имел в виду. На Боклэра навалился пяток баронов и три графа. – Гвардейцы, обнажить мечи и никого не выпускать!

Боклэра повалили на пол и в тот же момент раздался лязг оружия.

– Королевский суд. – Веско обронил Дориан, обводя взглядом присутствующих. На миг его глаза задержались на Дереке и маг заметил промелькнувшее на лице короля странное выражение. Словно ему стало невыносимо больно.