Параллельно с лекцией приходилось то и дело отодвигаться от Анри, а то и убирать его руку со своих колен. Барон, хотя, как и почти все считал меня маркизой, предпочитал далеко не рыцарские методы обольщения. Но сегодня он перешел все границы! И что на него так подействовало? Я ведь не первый раз сажусь рядом!

Когда пара была окончена, я наклонилась к Анри и сказала волнующим шепотом:

— Я подумаю над твоим предложением.

А потом медленно (я долго тренировала эту походку перед зеркалом) направилась на очередные пары. Что ни говори, а брюки не такая уж плохая одежда, как я думала по началу. В платье эта походка бы так не смотрелась.

Фир ко мне не подошел. Что не говори, а слова "встретимся после пары", в моем случае, означают — найдешь меня сам. Я точно не буду его искать. Он мне не настолько дорог, как…

Я медленно направилась в сторону башни воздуха — белому, отливающему блеском на солнце высоченному зданию. Там мы обычно изучаем методы защиты.

Вокруг слышался чужой смех, голоса. Я раздумывала над тем, как пройдет следующая пара. У меня начало появляться желание учиться. Этим нужно было воспользоваться. Оно гостит не часто.

Внезапно меня окликнул девичий голос. Я обернулась — Джулин со своей свитой: подружки-прилипалы, кавалеры. Девушка никогда не бывает одна. Богатый папочка, не отягощенная ничем, кроме желания хорошенько поразвлечься, жизнь привлекали к ней внимание очень и очень многих. Я вздохнула: "А быть может, это просто зависть к более удачливой сопернице. У Джулин ведь кроме всего прочего и внешность и манеры очень примечательные".

Девушка подошла ко мне ближе и выдавила из себя улыбку:

— Я слышала, Анри пригласил тебя на наши встречи. Это может быть поучительным для тебя.

Что она имеет в виду? — Я слегка нахмурила лоб, раздумывая над словами однокурсницы. — То, что Анри меня пригласил, или куда именно меня пригласили? Непонятно.

— Поучительным… — протянула вслух, нарочно скопировав интонацию девушки (девушки ли все еще?). — Боюсь, одно это слово нагоняет на меня тоску. Я бы предпочла поразвлечься. А так даже не знаю…

— Мне кажется, тебе понравится. Наши встречи немного напоминают балы в замке Саада, — один человек из шлейфа Джулин решил настоять на приглашении. Но объект его воздыханий была против. Джулин на миг забыла про меня и повернулась к тому из своих спутников, который только что посмел ко мне обратиться:

— Я думаю, твои слова ни о чем не говорят Элен, — поспешила проговорить она.

Джулин, не понравилось то, что ее поклонник стал ближе ко мне и начал что-то объяснять. "А вдруг ему понравиться менторским голосом разъяснять этой "глупышке" очевидные для него вещи!"

— Ошибаешься. Это очень занятное место. И, если все так, как ты говоришь, то я, пожалуй, подумаю над вашим настойчивым приглашением, — я улыбнулась кавалеру Джулин (нужно же было позлить однокурсницу) и продолжила свой путь.

По мере того, как я отходила от свиты графини, на моем лице стали проявляться истинные эмоции. Джулин была абсолютно права. Слова: "балы в замке у Саада" абсолютно ничего мне не говорили. Не появлялось ни намека на воспоминание.

"Надо будет узнать у Лиин, что это. Она ведь настоящая аристократка, в отличие от меня, и должна знать. Жаль, в последние дни подруга учебу пропускает: что-то не здоровится ей. К тому же, вряд ли соседка правильно оценит мое желание "поразвлечься". Она уж точно поступила для того, что бы получить новые знания и возможности, а не для того, чтобы бесконечно развлекаться и отдыхать. А что, на счет меня? Зачем я поступила в этот Университет Магии?"

— Элен, ты идешь на пару защиты? — меня догнал Анри.

— Да, конечно, — я все еще раздумывала над вопросом: зачем я здесь? И почти не слышала спутника. Но он, как обычно, не замечал этого. Слишком гонору много. Анри даже в голову не придет, что кто-то не слушает его, а попросту делает вид.

"Действительно, зачем? Почему? За предыдущие две недели нас ничему не научили. Все те же глупые схемы, таблицы, что и сегодня. Тогда…"

— Зачем?

— Точно не ради знаний. Просто выбора не было, куда податься, — я даже не заметила, что произнесла последние слова вслух.

— Как это, нет выбора? Как это некуда податься? Давай лучше прогуляемся, познакомимся ближе перед вечеринкой. Ко мне зайдем. Там как раз никого не будет, — Анри подошел ближе и заставил замедлить шаг. А насколько сильно мне не понравилась его улыбка. Юноша хотел показать, что я в его власти. А ведь это не так. Я в любой момент могу махнуть ему рукой и уйти.

Но, тем не менее, я разозлилась: "За кого он вообще меня принимает? Если за маркизу… хотя, если вспомнить истинную графиню — Джулин…". Я спрятала гнев вглубь сознания, мечтая посмотреть на то, как долго Анри будет ожидать исполнения своих желаний, и тоже подошла ближе к нему. Теперь нас разделяло меньше сиги.