— Ладимир, подержи-ка его так.

— Слава, осторожней, — предупредил он, наконец высвободив палец, ранки на котором мгновенно затянулись.

— Хочешь погладить на прощание? — фыркнула Алила. — Эта злобная тварь этого не заслуживает!

— Ты бы тоже была злобной, если бы тебя оставили голодной в тёмном ящике, долго везли куда-то, — я стала осторожно ощупывать притихшего котёнка. — А потом ещё тянули к тебе ручищи, сжимали и вопили!

— Пожалуй, да, — представила Алила, Дав усмехнулся и миролюбиво добавил:

— Ещё какой злобной!

Алила попыталась сделать вид, что обиделась, но не смогла и прижалась к нему с собственнической улыбкой. Дав усмехнулся и обнял её. Просто поразительно! Вместо того, чтобы устраивать истерику, разборки и вообще ужас что, Алила затихла! Обалдеть! Так, я должна сделать всё, чтобы они ни в коем случае не разругались! А если это всё же случится, помирить их немедленно!

Тут я добралась до покрытого плотным слоем серых с рыжими крапинками перьев крыла, и грифёнок снова взвизгнул. И я поняла, что он вовсе не злится, он плачет!

— Адим, у него крыло повреждено! — я умоляюще посмотрела на друга и тут же повернулась: — Лад, осторожней!

— Замечательно, — буркнула Алила. — Мало того, что он прислал тебе такую опасную тварь, так ещё и больную!

— Алила! — рявкнула я. — Хватит, оставь Нара и несчастное животное в покое!

— Всё, — умиротворяюще сказал Адим, отнимая руку. — Только теперь будьте ещё осторожнее, он может взлететь.

Алила хотела добавить какое-то ехидное замечание, но подумала, потёрлась щекой о плечо крепче обнявшего её Дава и воздержалась.

— Лад, отпусти его, — попросила я.

— Слава… — засомневался он в разумности моего предложения.

— Ну на мне же твоё защитное заклинание…

— Ты тут не одна, — напомнил до этого скептически наблюдавший за разворачивающимися событиями Федька. Я вздохнула и осторожно забрала у Лада неожиданно затихшего котёнка. Он оказался очень лёгким и приятно-плюшевым на ощупь.

— Ну что, больше не будешь драться? — поинтересовалась я, глядя ему в глаза.

— Так он тебе и ответил, — не удержалась Алила.

Грифёнок обернулся и зашипел на неё.

— Тихо! — скомандовала я, он снова обернулся ко мне. — Ни на кого из здесь присутствующих шипеть нельзя, понял?

Алила язвительно хихикнула, а грифёнок посмотрел на меня, подумал, опустил вздыбленную шерсть, сложил крылья и улёгся в моих ладонях, подвернув под себя передние лапы. Задние не поместились и трогательно повисли. Грифёнок всем своим видом выражал полную уверенность в том, что тёплое местечно забронировано надолго.

Минуту в комнате царило поражённое молчание, потом Адим сказал:

— Никогда не думал, что его окажется так просто приручить. Обычно приходится долго выбирать того единственного, который уживётся с хозяином.

— Похоже, это мальчик, — выдала Алила и прищурилась: — Они к тебе так и липнут!

— Это действительно мальчик, — подтвердил Ладимир. — Что, кстати, ещё хуже. Самцы гораздо более непредсказуемые и раздражительные, особенно по весне.

Я только вздохнула и положила котёнка обратно в коробку, не отпуская — расстаться с ним вот так сразу было выше моих сил. Грифёнок мяукнул, как обыкновенный котёнок.

— Извини, милый, — снова вздохнула я. — Ладимир говорит, ты очень опасный, ему виднее…

— Слава, — начал Ладимир, я посмотрела на него, на его лице отразилась внутренняя борьба, потом он махнул рукой: — Не могу смотреть на твоё грустное лицо! Пускай остаётся!

— Ты с ума сошёл? — завопила Алила, подскакивая. — Он нас всех во сне загрызёт!

— Я буду всё время за ним следить, а, уходя, запирать в своей комнате! Лад, милый, спасибо! — я крепко поцеловала в щёку.

— Куда это уходя? — насторожился Ладимир, я улыбнулась:

— Я это просто так сказала!

— Смотри мне, — притворно сурово сказал он, обнимая меня, я выпустила котёнка, он мгновенно взмыл в воздух и был остановлен в паре сантиметров от меня суровой рукой Ладимира.

— Ах ты поганец! — огорчилась Лери, незаметно подкравшаяся поближе, и легонько потянула за ухо мотнувшего головой грифёнка. — Теперь придётся тебя вернуть!

— Нет, — неожиданно возразил Ладимир и… посадил грифона мне на плечо. Тот как ни в чём не бывало уселся там, нашёл равновесие и стал вылизывать переднюю лапу. — Теперь он всё время будет пытаться быть к тебе как можно ближе, поэтому я буду следить за тем, чтобы он прыгал к тебе на плечо, только если ты одета — иначе может больно поцарапать.