— Прошу тебя, не все вопросы сразу. Все в добром здравии, но волновались о тебе.

— А Брендон? Джеффри погрустнел.

— Кажется, все в порядке. Не знаю только, годится ли он для армии.

— Я не об этом, — сказала Люсинда. — Расскажи Хьюго о том, когда Брендон родился. — Она обратилась к Хьюго: — Брендон — это самый младший из всех братьев. По словам матушки, он был просто огромным.

Джеффри кивнул:

— Он выше меня ростом. Наша матушка, видите ли, весит немало. Она не могла бы быть с мужчиной, менее крупным, чем наш папа.

— А я очень похожа на маму, — добавила Люсинда. Хьюго помотал головой.

— Я умру, если буду думать, что вы умираете. Она ткнула его локтем под ребра.

— Значит, мы с вами оба умрем, и для нас это уже не будет иметь никакого значения.

— Люсинда! Не кощунствуй!

Сердце у нее начало биться в обычном ритме. Кажется, все уладится, если она сумеет сделать так, что он будет спокоен. Он обнял ее и страстно поцеловал. Когда же, наконец, оторвался от ее губ, чтобы перевести дух, посмотрел на нее с улыбкой.

— Господи, любимая, что я сделал, чтобы заслужить такую, как ты?

— Ты хороший человек, и я люблю тебя. Я рада, что мы нашли друг друга.

Он посерьезнел и посмотрел на Джеффри, который молча разглядывал носки своих сапог:

— Полагаю, ваш отец благословит нас.

— Он сказал, что убьет вас, если вы не женитесь. Он сейчас на постоялом дворе с Вейлом.

— Господи, — только и мог сказать Хьюго.

— Как себя чувствует Вейл? — спросила Люсинда.

— Будет жить, — сказал Джеффри и бросил на нее взгляд, говоривший о том, что речь идет не о ране.

Она заглянула в глубину своей души и увидела, что Вейл не привлекал ее никогда, ни в малейшей степени, даже до того, как втянул ее мужа в свою орбиту.

— Как вы считаете, можно мне выпить чашку чаю? — Она положила руку на живот, ощущая легкое головокружение. — С бисквитом?

Хьюго вдруг встревожился.

— Не хотите ли прилечь? Поднять ноги повыше?

— Нет, Хьюго. Не нужно обращаться со мной как с инвалидом. Я просто хочу немного поесть.

Он перевел дух.

— Надеюсь, с вами все в порядке. Кстати, кто отец вашей хорошенькой дочки?

— Мне бы тоже хотелось это знать, — сказал Джеффри, хмурясь.

Люсинда рассмеялась:

— Скоро она станет дочерью Хьюго. А если говорить честно, я понятия не имею. Я ее нашла.

— Похоже, этот рассказ мы прибережем на другой раз, — сказал Джеффри.

— Вот именно, — согласился Хьюго. — Трент!

Трент тут же просунул голову в дверь.

— Все в порядке, милорд?

— Все отлично, замечательно. Пожалуйста, принесите чаю для будущей графини Уонстед.

Трент ухмыльнулся.

— Сию минуту, милорд. Могу ли я вас поздравить?

Эпилог

Люсинда разнежилась под жарким летним солнцем и отложила носовой платок, который принесла из дома, чтобы украсить его вышивкой. Платок был последним из шести, на нем уже было вышито “X”, сплетенное с “Л”. Оставалось только вышить гирлянду из анютиных глазок. Но Мармелад решил, что ее колени — прекрасное место, чтобы поспать, едва она вдела в иголку первую шелковую нитку.

Люсинда откинулась на подушки и посмотрела из-под зонтика на синее безоблачное небо.

Сопение, послышавшееся от стоявшей рядом с ней плетеной корзинки, заставило ее резко выпрямиться.

— Белдерон, не суй туда свой нос!

Ищейка поджала хвост и, прижав уши, посмотрела на нее.

— Я знаю, ты ничего ему не сделаешь, но я только что его уложила. Учитывая, что и ты, и его отец постоянно тычут в него, чтобы убедиться, что он настоящий, я удивляюсь, что ребенку вообще удается поспать.

Она откинула мягкое голубое одеяльце и посмотрела на крупную голову сына и копну его темных волос. Крепко спящий, он был похож на Хьюго. Люсинда улыбнулась.

Крик, раздавшийся в загоне, заставил Люсинду поднять глаза, она увидела, что София летит через бревно на своем пони. Люсинда вскочила, но тут поняла, что Хьюго крепко держит лошадку за поводья.

Мармелад с неудовольствием посмотрел на нее и пошел, задрав хвост, к дому, без сомнения, на поиски Энни.

Сердце у нее медленно опустилось из горла на свое место. Она наклонилась над Джонатаном Джеффри Хьюго Малбери, новоиспеченным виконтом Лефроем.