— Сесили, ты же не видела. Не видела, как он себя вел.

— Но я достаточно хорошо его знаю. Он может быть чертовски хитер. Убежать из дома ночью — это вполне в его духе. Ты же видел, как он над нами издевался.

— Это не он, Сесс! Это Джастин Маер!

Она вздохнула и взъерошила волосы:

— Девон, с тобой не было такого, чтобы ты настолько увлекался, что начинал видеть то, чего на самом деле нет?

Он грустно посмотрел на нее:

— Я знаю, все это выглядит странно. Я свалился как снег на голову с историями о призраках и демонах, и ты не знаешь, чему верить… — Он помолчал. — Сесили, я и сам смогу разобраться. Если тебе не хочется в это впутываться, я не стану тебя упрекать.

— Дело не в том, хочется мне или нет, — возразила она со слезами на глазах. — Меня приучили не задавать лишних вопросов, не проявлять любопытства ни в отношении дома, ни в отношении его обитателей. То, о чем просишь ты, означает пойти против того, о чем постоянно твердила мама. Я боюсь.

Девон понимающе кивнул. Они разошлись по комнатам, не сказав друг другу ни слова. Он со страхом думал о будущем, о том, что ему предстояло узнать.

НА СЛЕДУЮЩЕЕ утро Аманда Крэнделл спустилась к завтраку в самом добром расположении духа.

— Саймон принес с огорода тыквы, — объявила она и налила себе кофе из серебряного кофейника. — Это всегда поднимает мне настроение.

Подружки Девона за столом не было; видимо, она уже позавтракала. Там, где она обычно сидела, стояла тарелка с недоеденными кукурузными хлопьями и бананом.

— Сесили стала очень серьезно относиться к утренней зарядке, — заметила миссис Крэнделл и рассказала, что дочь только что пронеслась мимо нее в кроссовках и спортивных брюках. — Интересно, надолго ли ее хватит?

Девон заподозрил, что после ночного разговора Сесс избегает его. Он пил свежевыжатый апельсиновый сок, стараясь не думать о том, что его приготовил Саймон.

Миссис Крэнделл наблюдала за своим подопечным. Сегодня на ней было алое платье, окрасившее розоватым цветом ее бледную кожу и уложенные наверх золотисто-рыжие волосы. Никакой помады и косметики, никаких украшений, кроме единственной нитки жемчуга на красивой длинной шее. Черты ее лица казались нежными и мягкими — и одновременно жесткими, твердыми. Девон представил ее ровесницей Сесили и одобрил выбор Рольфа Монтейна.

— Я не всегда была старой развалиной, — улыбнулась хозяйка дома, словно угадав мысли Девона. — Когда-то я была молода и беззаботна, как Сесс, и тоже бегала по утрам вокруг поместья. Наверное, ты даже не можешь себе этого представить!

— Могу, — засмеялся Девон. — Я думаю, в вас есть много такого, о чем я не догадываюсь.

Ее улыбка угасла:

— Странное замечание…

— Миссис Крэнделл, — Девон поспешил сменить тему, — Александр утверждает, что прошлой ночью звонил своему отцу в Европу. Разве это возможно?

Она вздохнула:

— Едва ли. Даже я не всегда знаю, где его искать.

Девон откусил кусок вафли.

— Я подумал, что Александр набрал какой-то код. Он нажал всего несколько цифр…

— Он над тобой подшутил. Где сейчас Эдвард — загадка. Может быть, он в Париже. Или в Амстердаме. Или в Хельсинки. Мой брат нигде подолгу не задерживается.

— Миссис Крэнделл, мы с вами так и не поговорили о той ночи, когда Александр сбежал…

Властным жестом она заставила его замолчать:

— Не будем вспоминать об этом. Все уже забыто. Я знаю, что может сделать этот дом с неподготовленным человеком, какие шутки он порой вытворяет с нашим рассудком. Моя мать, храни ее Господь, до сих пор разговаривает с теми, кто жил здесь много лет назад.

— Но у меня есть вопросы, миссис Крэнделл. Я думаю, вы должны знать кое-что о том…

Она поднялась:

— Девон, мне очень хочется, чтобы период привыкания прошел как можно скорее. Я считаю тебя членом нашей семьи. — Она подошла к мальчику и положила руки ему на плечи. — Но и ты должен постараться. Я уже говорила тебе — не нужно искать никаких ответов. Я бы и рада помочь тебе, да не знаю как. Разве ты не можешь думать о радостном и счастливом будущем, вместо того чтобы оглядываться назад?

Девон решил не идти у нее на поводу:

— Миссис Крэнделл, пока я не узнаю прошлого, я не смогу думать о будущем.

Она убрала руки, отошла к столу и налила себе еще одну чашку кофе.

— Миссис Крэнделл, я беспокоюсь об Александре. Мне кажется, что ему угрожает опасность.

— Ему ничего не угрожает.

— Вы уверены?

— Да. — Она пристально посмотрела на Девона. — Однажды я поклялась, что никогда никому в моей семье не будет грозить опасность. Ты понимаешь меня, Девон? Здесь нет опасности! И не нужно ее искать!