— Так-так, Джей, неужели ты привел в свой любимый ресторан женщину? — услышали они веселый голос и разом повернули головы.

Перед ними стоял элегантный молодой мужчина, несомненно итальянец, и дружелюбно улыбался.

— Рад видеть тебя, Романо! Ты уже вернулся из Бостона? Как прошли переговоры? — Джейсон поднялся навстречу незнакомцу и обменялся с ним дружеским рукопожатием.

— Джей, я не скажу тебе ничего, пока не укажешь мне место, где можно познакомиться с такой же красавицей, как твоя спутница. Извините, леди, мы не знакомы, но я сражен вашей красотой. — Романо галантно наклонился и поцеловал Тиффани руку.

Она почувствовала, что краснеет от удовольствия: комплимент был искренний, а восхищенный взгляд Романо служил прекрасным его подтверждением.

— Позвольте представиться, Романо Амброзио, коллега Джея и отныне ваш тайный воздыхатель. — Романо галантно поклонился.

— Благодарю, вас, мистер Амброзио. Меня зовут Тиффани Холлбрук. Очень рада знакомству с вами. — Тиффани улыбнулась жгучему итальянцу и пожала его протянутую руку.

— Тиффани, если вдруг разочаруетесь в Джее, то дайте мне знать и я сверну горы, чтобы понравиться вам.

Да уж, она всегда знала, что итальянцы очень темпераментная нация, а Романо даже на первый взгляд был необычайно харизматичной личностью.

— Только попробуй ее очаровать, Романо, и я вызову тебя на дуэль, — рассмеялся Джейсон. — Ты же знаешь, что я чемпион нашей компании по гольфу и не промахнусь, когда надо прицелиться.

— О да, в нашем рассудительном и спокойном Джейсоне заговорил Отелло! — расхохотался Романо. — Пожалуй, я вернусь к друзьям за свой столик и не буду нарываться на неприятности. Очень рад был познакомиться с вами, Тиффани.

Когда он ушел, Тиффани перевела дух. Новый знакомый просто заморочил ей голову. Она взглянула на Джейсона, который тоже облегченно вздохнул.

— Этот тот самый коллега, что открыл для меня этот ресторан. Его родители владеют этим заведением. Они приехали в Америку в середине прошлого века, но всегда всем сердцем любили Италию. — Джейсон слегка обеспокоенно взглянул на Тиффани. — Ты произвела впечатление на Романо, обычно он сдерживает свой темперамент.

— Я тоже нахожусь под впечатлением его темперамента, — призналась Тиффани. — Я чуть не утонула в его восхищении.

К ним бесшумно приблизился официант.

— Добрый вечер. Вы уже готовы сделать заказ? — вежливо поинтересовался он у Тиффани и Джейсона.

— Нет, мы пока не решили. Принесите мне в качестве аперитива просто апельсиновый сок. А ты что предпочитаешь, Тифф? — Джейсон вопросительно посмотрел на нее.

Вначале Тиффани хотела тоже ограничиться соком, но в последний момент передумала и неожиданно для самой себя сделала необычный заказ.

— Принесите мне какой-нибудь легкий коктейль с кампари, у вас ведь есть что-то подобное?

— Конечно, леди, могу порекомендовать вам наш фирменный коктейль на основе кампари. — Приняв заказ, официант удалился.

Тиффани развернула меню и принялась внимательно изучать его. У нее уже разыгрался аппетит, и ей захотелось заказать что-нибудь из традиционных итальянских блюд.

— А ты уже выбрал? — спросила она у Джейсона. — Ведь ты часто бываешь в этом ресторане.

— Мне нравится здесь салат с рукколой и моцареллой, а для основного блюда я предпочитаю карпаччо, они великолепно маринуют мясо в виноградном укусе с добавлением белого вина. — Было видно, что Джей здесь частый гость.

Тиффани пробежала глазами по названиям салатов.

— Я, пожалуй, остановлюсь на морском коктейле с гребешками и щупальцами осьминога — всегда хотела это попробовать. А основным блюдом пусть будет лазанья из цукини. — Тиффани расслабилась, ей казалось, что рядом с Джеем не страшны никакие неприятности.

Затем Тиффани и Джейсон выбирали вино для ужина с подошедшим к их столику сомелье. После короткого разговора они заказали по бокалу вина, причем Джей выбрал красное, а Тиффани белое.

Негромко играла музыка. Джей и Тиффани сидели и неторопливо потягивали коктейли. Незаметно для них самих напряженность и усталость постепенно таяли в воздухе. Тиффани впервые за долгое время захотелось расслабиться, а Джейсон с удовольствием отметил, что Тиффани еще красивее, когда не нервничает и не беспокоится по какому-либо поводу. Вскоре принесли заказанные блюда, и оба с наслаждением принялись за еду. Повар оказался на высоте, как и сам ресторан, а правильно подобранное вино только подчеркивало изысканный вкус блюд. К ним бесшумно приблизился официант, неся на подносе бутылку шампанского.