В какой-то момент все одновременно подняли головы.

– Жрец говорит, что они уже близко подходят. Сейчас выберет, кто будет встречать.

Жрец указал на пятерых, в том числе на Свеста и меня. Мы тут же встали и направились к выходу. Там уже сидели двое помощников жреца.

– Они всегда дежурят по очереди, - сообщил Свест.

Мы как завороженные уставились на сигнальное устройство. Наконец оно дернулось, произведя немалый шум. Все тут же бегом начали разбирать проход. У вошедших были абсолютно обветренные, покрасневшие лица, я даже не сразу понял где кто. Они тут же бросили мешки и им начали помогать стаскивать промерзшую одежду. Затем повели подальше от выхода. Место встречающих заняли другие наэрлы, которые начали заделывать ход. Мы быстро дошли до установленной в зале статуи Божества. Там уже поджидало посыльных пара свежих аллиолов. Правда и Нияста и Иста заставили оторваться от них очень быстро. Зато тут же принесли чаши, от которых шел пар. Они выпили и легли. Свест прижался вплотную к Нею, согревая его собой. Я последовал его примеру. Постепенно лицо Нияста стало приобретать обычный вид. Как только он поднялся к нам подошел жрец и посоветовал быстрей идти в подвал.

– Я с ним, - сказал мне Свест.
– там у выхода теплая одежда валяется, если не трудно принеси.

Когда я спустился в подвал, Ней лежал на ледяном полу, а Свест сидел на трех циновках рядом. Единственный факел горел в отдалении. Я передал ему одежду, натянул кое-что на себя и тоже присел. Свест обнял меня рукой.

– Все, не могу больше.
– С этими словами Ней поднялся и сел поближе к нам, - и так пока шел казалось ветер кожу с лица сдерет.

– Ней, ты знал куда идешь, - сказал ему Свест, - ляг. Истор вон не двигается.

– Сейчас соберусь с духом...

– Хорошо.
– Свест начал раздеваться, - давай я тоже присоединюсь.

– Не надо, прошу тебя, - Ней соскользнул обратно на пол, - только, если можете, не уходите совсем.

– Нет, не уйдем конечно, - Свест обратно закутался в плащ, - хотя не знаю как Рин.

Я смотрел на все это с ужасом. Все-таки и в их жизни немало сложностей.

– Я останусь, конечно, - лишь сказал я в ответ.

– Ней, ты устал, замерз, если не будешь дергаться мы очень быстро отсюда вместе уйдем, - произнес Свест, - а там уж отогреешься. Сейчас постарайся заснуть.

Через какое-то время, кажется Нияст и правда сумел задремать. Свест аккуратно к нему приблизился, заглянул в лицо.

– Отключился, - сообщил он мне, вернувшись, - сейчас это проще чем в прошлый раз. Устал-то не на шутку. Ты не замерз?

– Не очень.

– Давай вместе закутаемся в плащ - так теплей. Так что звал тебя к себе храмовый?

– Да. Но я не хочу.

– Ты все-таки познакомься с ними получше, - Свест словно настаивал и это мне показалось странным.

– Ты хочешь от меня избавиться?
– высказал я догадку.

– Нет. Но рассчитываю на весну тебя сбагрить к ним, - честно признался Свест.

– Буду мешать?

– Это сумасшедшее время. Жрецы будут настаивать. Да и тебе там будет спокойней.

– А тебе?

– Я постараюсь верить, что ты не сбежишь оттуда но, впрочем, и не останешься там. Ты что хочешь, чтобы я при себе тебя держал?

– Да.

– До весны еще дожить надо - может передумаешь. Конечно, возле меня никто тебя не тронет, но от меня самого никто и не защитит.

– Я не боюсь тебя, Свест.

– До сих пор?
– Свест крепко сжал пальцами мой локоть, - ну ладно, время покажет. Только знай, что я категорически за, чтобы ты знакомился с храмовыми. Может и не затем, чтобы тебя буквально "сбагрить". Ты должен уже понимать, что выйти с тобой мне приятней. Но не хочу, чтобы на меня вешали обвинения, что я тебя специально на это подбиваю. Потом тебе и самому должно быть интересно пообщаться с этими аллиолами. Посмотреть как они живут.

– Да это правда, - отметил я очередной раз его способность угадывать.

– Ну вот и хорошо, - пробормотал Свест.

– Я так понял Аркетт приведет храмового с собой, - решил я поделиться с ним информацией, - он сказал просто жрец, но я думаю это будет скорей всего именно Аркетт.

– Более чем вероятно, - согласился Свест и предупредил, - ты будь внимателен, не назови по имени Аркетта. По идее он не должен этого позволять.

– Ладно, буду внимателен.

– Иди наверх, - хорошенько отогрейся и возвращайся, - распорядился Свест, - будешь меня греть.

Я согласился. Это было разумно. Я быстро выбежал в зал и нашел место, где черная порода передавала тепло от печей. Там я быстро согрелся и вернулся назад.

– Вот так другое дело, - сказал Свест, накрывая меня своим плащом, - скоро Нея отсюда заберем.

– Он спит?

– Да, но ради этого можно разбудить. Можешь посмотреть - он уже почти белый.

Я переполз на пол и сравнил кожу Нея со своей. Действительно почти похоже. Значит чуть-чуть. Счет времени я, конечно, потерял. Хорошо, что Свест развлекал меня разговорами. К счастью Ней не просыпался. В какой-то момент Свест очередной раз глянул на него и приблизившись к нему аккуратно начал трясти: