Шум, гам, два жреца в пурпуре с кадилами, непонятная вампирская, отовсюду тараторящая речь - все повторялось опять. Где-то здесь должны были быть Свест и, конечно, Нияст, но я не видел ни одного - все было покрыто съедающей очертания предметов мглой. И вот я уже на коленях перед жрецами. Один из них был Аркетт, но я не сразу узнал даже его. Вокруг нас - сплошная лиловая стена из помощников или, может быть в данном случае - младших жрецов. Все держатся за руки и шепчут, шепчут что-то в унисон главным.

Вот подошла очередь терпкой ароматной воды, от которой меня в этот раз не просто бьет мелкая дрожь - меня натуральным образом колотит: руки и ноги буквально ходят ходуном. Быстро и споро меня начинают вязать и кладут на спину. У меня появляется ощущение, что что-то словно терзает меня изнутри, пробегая давящей волной по телу и безумно хочется встать, встать. Неожиданно свело судорогой руки, ноги, лицо. Какими-то брызгами в этот момент в меня бросил жрец. Судороги немного ослабли. И вот уже вплотную к себе я вижу жреческое лицо и через мгновение чувствую на шее ужасную боль. Но в этот раз мое сознание осталось при мне, даже обострилось восприятие. "Эт' орогон", прошептал появившийся рядом Нияст и, неожиданно для себя, я это перевел: "не могу". "Октчшар" - прошипел жрец и я понял, что это означает "поздно". "Давай же давай Ней, соберись" - закричал бы я, если бы мог сейчас кричать, но губы не слушались и голос пропал. Неужели все это совершенно напрасно? К счастью, Нияст понял это и сам и прижался губами к моей горящей ране. Каждый его глоток отдавался волной боли по груди и лицу. Сознание я так и не терял. Наконец, все закончилось и жрец накрыл чем-то мокрым мое лицо. И только тут я потерял связь с реальностью.

***

Да, я пришел в себя. "Надо же, только успели перенести" - прошептал кто-то рядом. Я пришел в себя, но я не то что не могу встать... даже приподнятая рука мгновенно падает назад, а голову я могу только повернуть. Голоса как не было так и нет. Я выгибаюсь, верчу головой, немного подергиваю рукою, ногой, но это все, что я сейчас могу. Мне что-то кладут и наливают прямо в рот, прижимают ладонью, чтобы оно не выпадало, но я совершенно не чувствую вкус и даже не могу понять что это. Все эти попытки вызывают только досаду - сколько же надо усилий, чтобы глотать. Я не мог считать ночи и дни, но однажды дар речи все же вернулся ко мне.

– Свест, - тихонько позвал я, - Свест!

Рядом послышалась какая-то суета и шепот "на пятый день", "скорей зови".

Вскоре появляется Свест, он опускается возле меня и смотрит, просто смотрит.

– Привет, Свест, - я слышу свой голос и немного запрокидываю голову.

– Рин..., - он обнимает меня и я чувствую влагу на его лице

– Как Ней?
– нахожу в себе силы поинтересоваться я.

– С ним все хорошо, но он пока не знает, что с тобой, поэтому не придет. А твой друг Каэрс тогда пришел, сказал, что ему нечего больше терять и он здесь у нас, то есть на территории во времянке. За ним сейчас ухаживает Маэр и кое-кто из девчонок решил помочь. Ему уже лучше, он поправится.

– А я?

– С тобой пока все не так как хотелось бы но подожди еще мало времени прошло. Что-нибудь обязательно должно помочь.

– С тобой все пока очень даже плохо, - откуда-то подал голос жрец, - организм отвергает практически все. Но надежды терять нельзя. Помнишь я спрашивал тебя Свест, правда ли ты готов на все? Ты готов испытать и на себе спорные малоиспользуемые непроверенные методы?

– Жрец я готов на все. Лишь бы поднялся и восстановился Рин.

– Организм Рина не восстанавливается по крови. Ее он отвергает полностью, как и на две трети отвергает любую еду. Он почти не спит, но и бодрствованием это сложно назвать. Однако можно попробовать ему помочь. Не скрою это возможно потому, что между вами сложилась достаточно сильная связь. Именно этого я хотел достичь, прежде чем начинать обряд. Вы полностью готовы друг друга принять значит и можно передать нечто от одного к другому. Вот как это можно сделать, Свест.

Дальше он перешел на свой язык и я перестал их понимать. Повернув голову я видел, что Свест только кивал.

– Как именно?
– наконец поинтересовался он.

– Не здесь, - ответил жрец выводя его прочь.

Когда они вернулись я еще успел разглядеть как побледнело серое лицо Свеста и как что-то очень нехорошее выражали его глаза. Жрец сначала дал ему пить свою кровь, а затем сразу принялся гасить все факелы. Тем временем Свест лег рядом со мной. Жрец немедленно стал капать чем-то мне в рот. Я по-прежнему не чувствовал вкус. Свест крепко прижал меня, повернув к себе лицом. Я обхватил его руками и нащупал на спине глубокий шрам, рядом еще один и еще... Пальцы начало сильно щипать. Их словно разъедал ядовитый сок блены-ирты.

– Убери руки Рин, - шепнул Свест, - На мне все быстро заживет. Ты знаешь. Просто расслабься и представь, что мы с тобой вдвоем одно целое: ты и я. Ведь ты это умеешь: представлять. А об остальном просто не думай пока.

Я старался изо всех сил. Но сначала не мог отвлечься от мысли, что жрец сделал со со Свестом что-то жуткое. И все-таки я собрался. Я - Свест, сильный, ловкий, способный почти на все Свест. Нет я - не он. Сейчас я лишь малая его часть. Но мы с ним одно и я его продолжение, а он - мое.

Где-то в этот момент я почувствовал в районе солнечного сплетения какое-то странное пульсирующее тепло. И вдруг оно стало разливаться по телу превращаясь в искорки радости, которые я вскоре чувствовал везде. Именно так - маленькие радостные кусочки в каждой клеточке тела.

Через какое-то время появился свет. Я смог понять, что это вновь разжигает факелы жрец. Он подошел к нам и миг спустя дотронулся до Свеста рукой

– Вставай!

Свест повиновался. А я лежал на спине даже без подобия малейшего движения и не потому, что не чувствовал на это сил. Просто даже минимальное напряжение мышц ослабляло действие радостинок во мне, а я не мог отказаться от этого удовольствия сейчас.