И тут в момент три существа ринулись по деревьям вверх. Издалека могло показаться что они взлетели, но это не так. Они лишь невероятно быстро и ловко взобрались по стволам. Сейчас знают уже все - вампиры не умеют летать. У них есть разворачивающиеся перепонки на спине, конечностях, но они лишь позволяют им мягко и быстро планировать вниз и немного прямо. Не больше. Поэтому самым безопасным местом считается равнинное несколько удаленное как от деревьев, так и от гор. Они крайне редко нападают из земного укрытия. Впрочем, появилось ощущение, что все эти знания - из прошлой жизни. 

Вместо трех теней около нас появилась одна. Новый вампир не прыгнул с дерева, просто подошел. Может из-за меня?

Он резко бросился к Нею, прижал его к себе и, мрачнея на глазах, стал ощупывать его тело.

– Как!!?

– Потом расскажу...

– Этот с тобой останется?

– На время

– Угу...

– Эрн?

– Да не, я специально, пусть поймет. Поверь, так лучше. Ему надо нам доверять. Да? Как твое имя?
– последнее он произнес обращаясь уже ко мне.

– Риарин, коротко. Вообще-то у нас очень длинные имена.

– Приятно познакомиться, - руку первым, с легкой ухмылкой протянул мне Ней.

Другой глянул немного удивленно.

– Я - Свест, - представился он, - Вам придется все-таки что-то мне объяснить. Ах, да, чуть не забыл - он протянул мне бутылочку с какой-то сиреневатой жидкостью.

Наверно, мох, подумал я и послушно отхлебнул. Вкус так себе, но не такая уж и дрянь. Я только сейчас начал понимать насколько голоден.

– Сейчас принесут обед, а пока может все же расскажите?

– Говорите уж по-своему - заметил я и отошел. В стороне я приглядел гроздья ягод белицы на кусте. Надо зажевать. Что-то еще будет. И не сбежишь. Твари рукокрылые. Неужели я просто забрел в западню?

Как и следовало ожидать взгляды Свеста в мою сторону вскоре стали менее дружественными, на лице проявилась крайняя озабоченность... Потом он махнул рукой, поцеловал Нея в щеку и подошел ко мне...

– Знаешь, если бы мы узнали как погиб Нияст, если бы вдруг каким-то способом смогли узнать кто в этом виноват... Мы бы искали тебя всеми доступными нам способами... Но ты пришел сюда вместе с ним... Это отчасти прощает тебя (здесь, по всей видимости он пропустил эпитет)... Так что можешь не опасаться. Допускаю ты переоценил нашу неуязвимость. Теперь ты знаешь правду. Как минимум дней десять-пятнадцать тебе не дадут отсюда уйти, а там видно будет. Так что смирись.

Все закипело внутри меня. Я, как последний придурок притащил к ним дорогого их сердцу сородича, а они угрожать! Правда Ней меня предупредил... Черт с ним... Посмотрим, а пока сделаю вид, что пропустил сей выпад мимо ушей.

– Вот и хорошо, - сказал Свест, подталкивая меня обратно к верту, под которым расположился Ней.

Перед Ниястом была щедро разложены свежие и сушеные плоды, листья зелени, вяленая и, кажется, печеная рыба. Рядом стояли пару бутылей с какой-то жидкостью. Ней жадно все это поглощал.

– Присоединяйся, что уставился. Может, думал, что мы не едим? Или накрыть тебе отдельно?

– Просто у меня были основания считать, что мое место на столе, а не за ним.

– Брось, до вечера в этом качестве ты не понадобишься. Так что, если не брезгуешь, бери что нравится. А нет - так нет. Ты, кажется, не все там еще обобрал.

Какая теперь брезгливость, если меня разве что не вылизали с ног до головы эти зубастые милашки. Я приступил к трапезе.

Когда столик из листа водной татимы был практически пуст и я блаженно откинулся готовясь отдаться набежавшей сонливости, откуда-то снова нарисовался так деликатно испарившийся Свест.

– Дом готов. Перебирайся, там лучше отдыхать.

"Перебирайся" - относилось ко мне. Поскольку сразу несколько вампиров бережно, точно куклу подхватили Нея на руки и понесли.

С трудом заставив себя встать, я поплелся за ними.

Дом был действительно хорош. Плетеные стены были щедро смазаны еще свежей глиной. Кровля была покрыта огромными листьями какого-то неизвестного мне растения. Внутри был плетеный столик, два кресла и два лежака по бокам. Довольно уютно. Было очевидно, что его возвели только что. Лихо управились, надо сказать. Войдя, я рухнул на один из лежаков и провалился в сон. Все-таки больше суток не спал.

Проснулся я оттого, что почувствовал легкую боль на шее. Мигом открыв глаза, я понял, что это, конечно, вампир. Еще два стояли рядом, едва касаясь меня руками, но, по всей видимости готовые меня схватить всерьез, если я вздумаю сопротивляться. Не доверяют, сволочи. Досадно. Могли бы хоть на какое-то время после пробуждения дать мне возможность насладиться мыслью, что все это было лишь сном. Уходя они снова угостили меня каким-то тягучим напитком, похожим на молоко древовидной секои, но с более нежным вкусом и я опять заснул.