Встречаются два бизнесмена.

— Прикинь, я вчера Филиппа послал.

— Куда?

— А в магазин!

— За пивом?

— За розовой кофточкой! Жене захотелось…

Или вот еще вариант:

— Слушай, телка больно знакомая! Неужто Потутина?

— Она самая!

— А чего она трется около твоей машины?

— Сигнализацией работает!

Маша раздраженно пнула Карину, порвав той чулки.

— Ты обо всем договорилась?

— Конечно. Вас встретят. Цветы. Шампанское. Трехминутный сюжет в новостях. Потом проводят на места в зрительном зале. С операторами я договорилась. Вас, Мария, не будут снимать слева. Вас, Филипп, справа. Еще пожелания?

Звезды переглянулись. Филипп оказался смелее:

— Сколько?

— Что, сколько? — Карина сделала вид, что не понимает.

— Сколько нам заплатят?

— Нисколько. Присутствие на шоу в качестве гостей — ваши официальные извинения каналу.

— Что?! — кто из них громче кричал. Маша? Филя?

— То, что я сказала, — Карина устало потерла виски. — Вам ничего не заплатят.

— Поворачивай, — приказал Филипп шоферу. — Мы едем домой.

Карина лишь пожала плечами. Ваше дело, барское, она свою работу выполнила.

— Тогда остановите, пожалуйста, у метро, — попросила она.

Такого поворота событий звезды не ожидали.

— Почему у метро?

— Потому, что я домой хочу, — терпеливо объяснила Карина. — У меня дома пельмени и водочка. Поем и спать лягу.

— На ночь наедаться вредно, — ляпнула Потутина и потуже затянула поясок.

Карина и бровью не повела:

— Насколько я знаю, голодание допускается только в лечебных целях, но для меня оно противопоказано. С утра ничего не ела… Не на что… Кто бы поверил, что работа пресс-секретарем у двух звезд вот уже два месяца не оплачивается. Ни в рублях, ни в долларах, ни в евро, ни в болгарских тугриках.

— Там левы…

— Да? — ядовито осведомилась девушка. — Вам виднее. Остановите у метро!

Водитель послушно остановил машину. Карина открыла дверь:

— Всего хорошего… Да, и кстати… С завтрашнего дня я у вас больше не работаю.

— Не имеешь права! — взвилась Потутина. — Ты должна была заранее предупредить.

— Вы еще про Трудовой кодекс Российской Федерации вспомните, если знаете про такой, конечно…

— Куда теперь?

— На телевидение! — поджал губы болгарский таратор.

— Как прикажете!

Карина проводила взглядом белый лимузин и усмехнулась: забавно… Ни тот, ни другой не знают, что их ждет впереди. В том, что экс-подопечные отправятся на съемки реалити-шоу, она ни минуты не сомневалась: иных предложений на сегодня нет. А посмотреть на происходящее можно и со стороны, на кухне: под горячие пельмени и водочку. Шоу обещает быть очень интересным.

— Следующий!

Ада осторожно села в кресло и закрыла глаза. Легкие пальчики гримера нанесли тональный крем, растушевали, припудрили. Карандаш четко линию, очертив контур губ. Помада. Немного теней. Тушь. Щетка прошлась по уложенным волосам, Брызги лака.

— Следующий!

В маленькой комнатке они настороженно оглядывали друг друга, но никто не мог набраться смелости заговорить первым. Соперники? Товарищи по несчастью? Заговорщики?

Каждому было не по себе. Каждый задавал себе вопрос: стоила ли рискованная игра того, чтобы принять в ней участие.

— Следующий!

— Зачем вы нас гримируете, если мы все равно будем в масках? — не выдержала Марина.

Гример замялась и не нашла ничего лучше, как сослаться на то, что так положено и ей за это деньги платят.

Марина была последней. Тональный крем. Пудра. Карандаш. Помада. Тени. Тушь. Лак для волос.

Гример очень торопилась: кое-как собрала свой чемоданчик и выскочила из комнаты. Пятеро героев остались.

— Вы заметили, — Ада нерешительно обратилась к Марине. — Что она использовала один и тот же тон помады, но ни вам, ни мне он не идет.

Вадим усмехнулся:

— Пурпурно красный на очень бледном лице. Если подобрать соответствующее освещение, то вы обе будете смотреться как невесты графа Дракулы.

— Но ведь мы будем в масках, — пролепетала Марина.

— Вы уверены? — сегодня женщины раздражали Мазурика как никогда, и он решил быть жестким. — Это же телевидение.

— Вы не знаете, за нами придут? — Марина почувствовала, как по телу бегут липкие потные ручейки.

Мазрик рассмеялся:

— Такой же вопрос задает каждый, кто приглашен на собственную казнь. Мы же приглашены на шоу. И у каждого оно свое.

— Патетично.

— Зато реально, ведь это же реалити-шоу. Или у вас другая передача?