– Что ж тут полезного? – стал возмущаться Дмитрий. – Плаваем себе, никого не трогаем, а тут, понимаешь ли, кто-то учения устроил по ловле каторжников. Да и приятного мало, если от вида этих висельников моя душевно ранимая супруга морально страдает.

Во время этой тирады гостя самодержец Пурпура так посмотрел на своих подданных и начальника стражи, что те непроизвольно попятились. И первое наказание для них последовало незамедлительно. Хотя обращался он скорбно лишь к Торговцу:

– Ты прав, и в самом деле некрасиво получилось. Поэтому премию тебе за поимку и казнь опасных преступников выплатят из собственного кармана те самые люди, кто устроил учения без моего ведома. Как ты меня учил: надо бить провинившихся дублоном? Правильно?

– Суть верна, хотя там говорилось о другой валюте.

– Так вот, господа, – король опять прошелся хмурым взглядом по виновникам побега и неудачной погони, – готовьте двадцать зектангов или адских топазов. Сегодня же! – Пока все, окаменев, замерли, надолго потеряв дар речи, Андер опять разъярился не на шутку: – И чего вы здесь собрались? Спектакль устроили!! Немедленно разойтись!!!

Через минуту рядом с ними остался только пяток личных телохранителей короля да на бортике бассейна в сгущающемся сумраке вроде как шевелились пять трупов. Стар аясь, чтобы они не попали в поле зрения Александры, Дмитрий поднял ее на руки и отправился в термы. Приговаривая на ходу:

– Все хорошо. И мы со всем отлично справились. Сейчас оденемся, перекусим…

Его величество услышал каждое слово, встал на пути и строго приказал:

– Только не вздумайте долго задерживаться с переодеванием. И так все будем только вас ждать.

– Зачем же так? Вы без нас спокойно начинайте.

– Вот нахал! – коротко хохотнул Андер. – Всегда выкрутится!

– Ты о чем? – не понял его Торговец.

– Да все о твоей хитрости. Не удалось выпросить в долг сразу, так он решил заработать. Теперь и я вспомнил твое основное правило: не проси, а заработай.

– Ну… здесь совсем другое получилось.

– Другое не другое, но ведь получилось. Так что пошевеливайся, а не то пришлю в помощь и принцессу Стеффи, и королеву.

– Уже бегу! – И, обогнув массивный корпус ухмыляющегося самодержца Пурпура, Дмитрий Светозаров с любимой женой на руках устремился к равнодушно поджидающим их одеяниям.

После ужина чета Светозаровых уединилась в предоставленной для них опочивальне, но спать не стали. Как и не спешили предаться любовным ласкам. Вместо этого Дмитрий долго наущал жену, как надо себя вести, и нудно корил себя за собственное разгильдяйство. Слишком уж ему инцидент возле бассейна не понравился. Упреки из него так и сыпались. И отлучаться от него не стоило. И спорили они по глупости, и слишком уж расслабились в неисследованной в смысле безопасности зоне.

Пока уставшая Александра не взмолилась:

– Дорогой! Ну сколько можно одно и то же повторять? Не хочешь меня приласкать, так давай хоть выспимся. У меня уже глаза слипаются от твоих нравоучений.

– Ладно, тогда ты ложись.

Глаза у супруги сразу расширились, а голос зазвенел:

– А ты куда?

– Не переживай, мне только на десять минут надо отлучиться.

– Самому?

– Увы! Только так у меня получится с большой высоты и на громадной скорости быстренько просмотреть просторы Успенской империи и точно отметить, где сейчас находятся жреческие караваны с ларцами Кюндю. Камешков мы теперь имеем с запасом, и для выкупа Елены хватит. Значит, надо нанести удар по жрецам. Пока там яркий день, мне легко будет рассмотреть что надо. Нельзя допустить, чтобы дары мира Зелени оказались в черном монолите. Спящие там твари используют эти уникальные дары безвозвратно.

– Но ты уверен, что прочитанный тобой устав не мистификация? Вдруг это бред сумасшедшего?

– Ни в коем случае. Слишком уж много деталей и подробностей сходятся с совместными выводами.

– Ну с этим ладно. А меня взять с собой? Сам ведь тут мне целый час мораль читал: только рядом, только в одном шаге.

– Хм! Не обижайся, но за десять минут с тобой здесь ничего не случится.

– А с тобой?

– Со мной тем более. И если караваны уже очень близко к горному массиву Бавванди, то придется завтра утром их перекидывать к идущему в столицу Рилли обозу с детьми. Устроим так, чтобы у них было уже полное утро, а у жрецов – конец ночи, и сразу всех сонных перенесем. Вначале один, а потом и другой караван. И постараюсь это сделать только с повозками. Потом только останется дождаться, пока дети дары отпустят на волю. Когда работа будет закончена, я и детей сумею обратно в академию забросить.

– Хватит силенок? – засомневалась Шура. – Ты ведь вон сколько угрохал на мою защиту и очистку от той гадости, что на меня плеснули.

– М-да. – Ее супруг в задумчивости рассматривал единственный кристалл, еще полный магической энергии. – Как бы должно хватить, но вот потом…

– Экспроприируем излишки у Купидона!

– Да? Рано радуешься! Надо будет прежде хоть в чью-то чужую башню тебя завести и там новые способности опробовать. А то вдруг у моей Башни мозги магические набекрень пошли? Без проверки к такому магу, как Азаров, соваться – наибольшая глупость. Тем более что он нас теперь обязательно ждать будет. Понимает, что его подлость мы без ответа не оставим.

– А есть у тебя такой товарищ, что меня в свою башню впустит? Все-таки лишний свидетель нам ни к чему.

– Раньше меня соображаешь! – чмокнул Дмитрий супругу в носик. – Поэтому мы попробуем забраться в одну башню бесхозную, так сказать. В одном из миров одна такая давно стоит, а хозяин, скорее всего, где-то костями белеет. Вот мы там испытательный полигон и устроим. Заодно и кристаллом разживемся в случае удачи. А то и двумя.

– А что еще в той башне найти можно? – загорелись глаза у Александры.