Вы все подписали контракт. Прежняя жизнь закончилась. Будущее — это тяжелый труд, много пота, слез и еще больше крови. Вас предупреждали об этом.
Контракт считается действительным.
Обратного пути — нет.
Завтра все кандидаты должны быть здесь, с вещами. Не больше двадцати килограммов на человека, оружие и наркотики брать запрещается.
Это — все.
Добро пожаловать на Родину.
Часть 1
Пролог
11 мая 1996 г.
Московская область
— Лёвка! Веришь-нет, мы сами обалдели!
Пьяные глаза майора блестели в темноте, словно пара линз.
— Сашка с Петровичем там зависли, а я эту сучку в охапку и за тобой!
На этом месте, толстый лысый зам Льва Александровича сытно рыгнул, споткнулся и рухнул на пол.
— Нет, ты пойми. Всё взаправду. Мобилы не пашут…
Полковник поморщился.
'Скот! Офицер называется'
…радио молчит, даже спецсвязь не работает!
Майор, путаясь в собственных ногах, кое-как поднялся.
— Мы ж там…
Майор икнул и перешёл на шёпот.
… на рыбалке сто раз были. У меня…
Его глаза неожиданно стали совершенно трезвыми.
… мурашки по коже бегают до сих пор. Не было там озера. Ни-ког-да.
Полковник с досадой покосился на перевёрнутый лист бумаги. Он никак не мог решиться написать это чёртово заявление об отставке. Всё-таки двадцать два года службы…
— Лёвка, поехали! Покажу! У меня внизу машина! — Язык у майора снова начал заплетаться.
'Скот'
Полковник Лев Баринов скомкал недописанный лист, сунул его в карман и согласно кивнул головой.
— Поедемте, Алексей Дмитриевич, посмотрим на ваше чудо-озеро.
Майор шумно рванул из кабинета на выход. Лев Александрович брезгливо посмотрел ему вслед и по привычке достал из ящика стола пистолет. С экрана телевизора, стоящего в углу, с трибуны что-то протяжно вещало красномордое чмо.
'Твари. Ненавижу!'
1 июля 1999 г.
Москва
— Кто ещё об этом знает?
Директор спокойно рассматривал Баринова своими водянисто-голубыми, почти бесцветными глазами.
— Знают.
Ответ бывшего полковника, почти коллеги, Директору очень не понравился, но он не подал вида.
— Хорошо. Давайте встретимся с вами завтра. В это же время. Мне надо всё хорошо обдумать.
— Понимаю. — Баринов поднялся, крепко пожал на прощание руку и вышел.
"Ну вот и всё. Надеюсь, хоть ты всё не про…шь'
Позади осталась беготня, звонки, уговоры, лесть, подкуп, шантаж. Он получил что хотел. Один час с глазу на глаз с новым Директором. С человеком, которого ему отрекомендовали люди, которым он безусловно доверял.
После ранения на том озере, когда он расстрелял троих сослуживцев и двух рядовых-срочников, здоровье так и не восстановилось. Лёгкие с каждым месяцем сдавали всё сильней. Тяжело дыша, полковник поднялся на свой второй этаж и отпер дверь в квартиру.
— А, вы уже здесь.
Затылок Льва Баринова холодил металл. Негромко хлопнул выстрел.
14 июля 1999 г.
Калужская область
Капитан Егоров сидел в этой тёмной вонючей комнатке уже четвёртый час. Компанию ему в этом невесёлом занятии составляло ещё восемь человек и мерзкий прилизанный тип в дорогом костюме, истуканом сидящий в углу. За всё это время 'прилизанный' отметился двумя окриками: 'не разговаривать!' и 'молчать!'. Егоров тихонько размял затёкшую спину и оглядел свою, так сказать, форму. Старая солдатская гимнастёрка, эти… как их… галифе и кирза. И пилотка без звёздочки.
'Иху мать! В таком сейчас только в дисциплинарных ходят'
Капитан начал припоминать, нет ли за ним каких косяков. По всему выходило — он чист. Ну да, не ангел, конечно, но точно чист! Ещё успокаивал тот факт, что остальные были одеты в точно такую же форму.
'Офицеры'
Намётанный глаз десантника просчитал 'коллег' на раз.
'Хорошо хоть жену успел предупредить. Небось, опять думает, что на Кавказ отправили. Э-эх…'
— Ты. — В комнату зашёл невысокий пожилой мужичок, от одного вида которого у боевого офицера противно свело живот. — На выход.
Народ оживился и зашевелился.
— Молчать! Не разговаривать!
— Вы меня не знаете. — Невзрачный лысоватый человечек благожелательно улыбался.
Егоров кивнул.
— Вас выбрали не потому что вы лучший или особенный. А потому, что вас мне порекомендовал человек, которому я доверяю. И который знает вас лично. Сейчас я задам вам вопрос. Вы подумаете и дадите мне свой ответ на него через час.
Человечек говорил нервно, отрывисто, избегая смотреть в глаза.