На следующий день состоялись кинопробы, и Аннэя с Дэклом, как и следовало ожидать, были утверждены на роли в сериале "Счастье и Сопротивление". Сюжет, в общем-то, состоял из обычного для Ноктского сериала примитивного набора штампов: благородные, даже прекрасные служители закона и правительства, и мерзкие, сеяющие смерть и разрушение участники Сопротивления. Пропаганда правительства накладывалась ещё и на мелодраматическую линию. Главный герой — красивый, честный законник, выполняющий различные опасные задания влюблён в прекрасную девушку: учёного-биолога, которая все силы отдавала тому, чтобы получить «красный» диплом, а затем отправиться на один из дальних миров. Но тут благородный законник серьёзно досадил мерзким участникам Сопротивления, и они похитили его возлюбленную, с тем, чтобы он сам, без оружия пришёл к ним.

В той серии, в которой предстояло сняться Аннэе и Дэклу, главный герой приходит в логово законников, вроде бы без оружия. Его ведут к боссу — главному, мерзкому злодею. Этот злодей смеётся над славным законником, и говорит, что вот он пришёл, а его возлюбленную всё равно не выпустят, а замучают на глазах у героя. И тогда законник кидает спрятанный в его кармане нож в стоявшего рядом охранника, убивает его, завладевает автоматом. Начинается перестрелка…

Красавица-биолог спасена, но главный злодей убегает. Законник преследует его, и настигает в магазине, где злодей берёт заложницу. Эту залодницу и предстояло играть Аннэе. Дэкл и по сценарию — юноша, который любит её; он говорит несколько пламенных, красивых реплик, пытается освободить её, но погибает. Главный герой пытается договориться со злодеем, обещает, что его выпустят из города; однако тот отвечает, что законники уже перекрыли все пути к отступлению, и убивает и себя, и прекрасную, хотя и нехарактерую для Ноктского кинематографа красавицу.

Такой конец очередной серии "Счастьи и Сопротивления" должен был показать не только мерзость Сопротивления, но и придать некий драматизм сериалу, который, согласно опросам телезрителей, в последнее время стал уж слишком слащавым…

Когда Аннэя и Дэкл прочитали сценарий, Аннэя спросила:

— Ну, как тебе — не правда ли, мило.

Дэкл нахмурился и проговорил мрачным тоном:

— За всю жизнь свою не читал большей мерзости, но ради тебя и в этом готов сняться.

— А ведь я могу обидеться…

— Ну и обижайся, если тебе так хочется, — проворчал Дэкл.

Аннэя действительно обиделась, и до самого начала съёмок не общалась с Дэклом.

А Дэкл так и ходил хмурый, метал по сторонам неприязненные взгляды, и думал: "Если моя Аннэя и дальше будет сниматься в подобной гадости, то что же с ней станет?.. Неужели превратиться в одного из тех типажей с хищными лицами, которых я уже нагляделся за эти часы? И как её вразумить?.. Ведь она такая чистая, наивная. Даже и не хочет видеть грязи там, где она есть, обижается на меня, считает, что я говорю глупости… А куда деваться мне? Приходётся оставаться возле неё…"

И вот начались съёмки. Снималась самая обычная серия, самого обычного Ноксткого сериала. И только Аннэя выделялась на общем фоне, присутствовавшие на съёмочной площадке переглядывались, шептались:

— Как её допустили на площадку?.. Она, конечна, хороша, даже через чур хороша, но её не примет наш зритель…

— Говорят, её порекомендовал сам Эван.

— Сам Эван?.. Ну, тогда с этим не поспоришь. Придётся снимать…

Отсняли несколько дублей этой драматической сценки. Как и было положено — сначала погиб Дэкл, затем — и Аннэя.

По окончании съёмок, сияющая, забывашая о недавней ссоре Аннэя подпорхнула к Дэклу, спросила:

— Ну не правда ли — чудесно?

— Я устал. Я не хочу говорить об этом…

— Ну что ты так хмуришься? Я не понимаю тебя! Ведь это такой прекрасный день. Нас сняли, и покажут по телевидению. И меня, и тебя увидят совершенно незнакомые нам люди: и здесь, на Нокте, и на нашем Бадже, и на всех тех мирах, где показывают Ноктское телевидение…

— Но мне не нравится Ноктское телевидение, и ты об этом прекрасно знаешь.

— И всё же, Дэкл, ты бываешь совершенно невыносимым. У тебя сейчас физиономия самоубийцы, или человека, приговорённого к казни. Глядя на тебя, я начинаю чувствовать себя плохо. Решил мне испортить этот прекрасный день?

— Не хочешь смотреть на меня?

— Хочу смотреть на тебя прежнего: приветливого, улыбчивого…

— Я никогда не был особенно улыбчивым, а сейчас, если и выдавлю из себя улыбку, то это будет такая гримаса, от которой убежишь и ты, и все окружающие…

— Нет, ты становишься совершенно невыносимым. Не знаю, что с тобой делать.

— А ничего не делай. Нравится тебе здесь? Ну так и оставайся, ну и гуляй по этой киностудии, а я пойду в гостиницу!

Вот на такой агрессивной ноте они и расстались. Дэкл нанял аэроцикл, и полетел в гостиницу (деньги они получили в кредит от Эвана, и, несмотря на его заверения, что это — плата за молот Радужного камня, обещали вернуть их при первой же возможности).

Оказавшись в своём номере, Дэкл пытался почитать один из немногих нравившихся ему журналов "Флора и фауна иномирья", но, несмотря на действительно интересные статьи и фотографии, никак не мог на них сосредоточиться. Мысли его вновь возвращались к Аннэе: "Вот её нет рядом, и я понимаю, как же дорога она мне, как привязался я к ней. Готов на всё, лишь бы она оставалась рядом со мной. Рядом с ней я готов на многие свершение, без неё — пропаду, начну спиваться также, как этот несчастный Эван… Вот целых два часа не видел её, и уже весь извёлся. Где она сейчас? Что делает? Не случилось ли с ней что-нибудь в этом страшном, огромном мире?.."