– Слишком много чести будет для этих грязных ублюдков, чтобы сэр Кир облачался в свои сверкающие доспехи! С них вполне хватит и того, что в его руках будет карающий меч Бадхор и его младший брат, кинжал Беренэстад, выкованные великим магом Эльворином и я скажу вам, парни, что для нечисти нет более страшного оружия. Ну, это вы вскоре и сами увидите. Сэр Кир не станет делать тайны и первым делом объяснит лордам тьмы, с кем им придётся иметь дело и что их ждёт помимо огненного брюха Тартаботана.

После этого заявления все трое следующих суток все спортивные комментаторы, в основном бывшие спортсмены, с головой погрузились в изучение тех материалов, которые предоставили им похитители и стали готовиться к тому, чтобы стать комментаторами самого фантастического поединка за всю историю телевидения Гурвала. Особенно всех подстёгивало то, что это будет смертельная битва с совершенно непредсказуемым, как все они полагали, финалом, ведь рыцарь Света собирался сразиться одновременно с тремя лордами тьмы. Они получили исчерпывающие данные о том, во что могли обернуться лорды тьмы и какие боевые звероформы принять. Агенты ордена дали им возможность обмениваться впечатлениями с коллегами и после довольно продолжительного обсуждения все решили, что это будет совершенно фантастическое зрелище.

На то, чтобы объяснить телезрителям смысл происходящего, им давалось ровно пятнадцать минут, но поединок мог начаться и раньше. Поэтому комментаторы тотчас потребовали, чтобы в тайные телестудии были срочно доставлены их помощники. Операторы, художники-мультипликаторы и специалисты в области компьютерной графики тотчас начали готовить красочные заставки, чтобы предварить ими поединок рыцаря Света сразу с тремя лордами тьмы, один из которых вообще объявил себя никем иным, как князем тьмы. Из тех изображений и видеороликов, которые им передали для изучения соратники Кира Торсена, они отбирали самые устрашающие боевые звероформы и помещали их на круглую стальную арену. В общем делали всё, чтобы приковать внимание телезрителей к экранам, ну, а сыновья Труала брали на себя обязанность обеспечить им аудиторий, сказав, что они разбудят всех тех обитателей Гурвала, которые будут к моменту начала поединка находиться на ночной его половине.

Кир огляделся вокруг и, посмотрев на зарево пожаров, удовлетворённо кивнул головой и направился в домну, где его ждали Иоланта и Козмо. Солдаты ордена Труала проводили его громкими приветственными криками, а некоторые даже стали размахивать флагами. Именно в такой обстановке став так, чтобы абоненту были видны танки, беснующиеся молодые люди, зарево пожара вдалеке и мечущиеся на его фоне чёрные флаги с белыми черепами со скрещёнными костями, Тетюр достал из кармана видеотелефон и, отнеся его подальше от лица, нажал кнопку вызова. Через несколько секунд на экране появилась спесивая физиономия Ровенала, который спросил его:

– Текен, ничтожный червь, ты вызвал меня для того, чтобы сообщить хорошую весть или, чтобы снова попросить об отсрочке? Если ты заявишь мне, что тебе нужно ещё время, я вырву у тебя сердце и съем его, клянусь милостью Хозяина Тьмы.

Тетюр воскликнул, захлёбываясь от восторга:

– Мой повелитель, на этот раз всё получилось именно так, как ты хотел! Беодонис очищен от людей газом Квайта Ботолы. Как ты того и хотел, все четыре военные базы никем не охраняются и там уже находятся люди Дюка Моша, а сам он вместе с Квайтом готов присягнуть тебе. Но самое главное заключается даже не в этом, мой повелитель, Квайт Ботола подготовил для тебя особый подарок, газ, который сделает твоим рабом каждого человека и он пойдёт в бой ради тебя ни о чём не спрашивая и даже покончит жизнь самоубийством. Для того, чтобы этот газ был твоим орудием, тебе будет достаточно лишь подмешать к нему каплю твоей благородной крови, мой повелитель.

Хотя это известие и понравилось Ровеналу, он сказал скрипучим голосом своему преданному слуге, однажды вызволенному им из тюряги:

– Скоро и без этого газа все обитатели Гурвала станут сначала моими рабами, а потом умрут, сделав моих воинов настоящими гигантами, Текен Дабан. Ну, что же, жди нас, мы идём к тебе.

Ждать Ровенала слишком долго им не пришлось. Видимо что-то или кто-то сильно поторапливал его и уже через полчаса поблизости от огромной домны открылось сразу несколько десятков небольших порталов прохода, но в них крадучись вошло в западню всего тысячи полторы рослых мужиков, закованных от макушки до пят в массивные, чёрные доспехи напоминающие рыцарские. Судя по всему нечисть взяла на вооружение самые последние достижения военной науки Квантарры и при этом существенно модернизировала тяжелые штурмовые боескафандры. Киру некогда было гадать, окажутся ли они прочнее их собственных перлитовых боескафандров. Да, это было и неважно, так как нечисть была, как всегда, беспредельно нагла и потому никто из солдат Ровенала, включая его самого, даже не побеспокоился о том, чтобы опустить забрало шлема, сделав себя тем самым уязвимым для новой магической вырубаловки.

То, что к ним в плен попал Регнер, позволило Козмо сделать так, что всю эту трусливую шушеру они теперь могли взять в плен в считанные доли минуты, но поскольку Ровенал не торопился появиться, им всем дали возможность хорошенько оглядеться и рассредоточится. Несколько человек вернулись в порталы прохода и минут через десять из портала прохода открывшегося прямо перед входом в домну вышел Боско, а ещё через пару минут три лорда тьмы. Уж на что приспешники Ровенала были рослыми лбами, эта троица поразила всех своим огромным ростом. В каждом было не менее двух метров тридцати сантиметров, а телосложением они были даже пошире, чем Калюта Брит, но двигались очень легко и судя по всему были отличными бойцами. Ровенал, которого Тетюр сразу узнал по лошадиной роже с маленькими бегающими глазами и тяжелой челюстью, прорычал:

– Ну, что же, Текен, похоже, что ты подготовил мне хорошую встречу. Пройдём внутрь, поговорим. – Скосив взгляд на Боско, он распорядился – Зайди внутрь и посмотри, нет ли там кого. Если там будет кто, вышвырни вон. Сначала я хочу осмотреть через эти дурацкие телекамеры всё ли ваши люди подготовили должным образом, а уж потом награжу отличившихся.

Боско бросился вперёд и к облегчению Тетюра велел Дюку Мошу удалиться. Тот не стал разыгрывать из себя героя и тихонько удалился. Тетюр сделал знак руками и все остальные встречающие тоже отошли подальше, а он с выражением почтительности, граничащей с самоуничижением, остался стоять перед Ровеналом, заискивающе глядя ему в лицо, хотя более мерзкой рожи видеть ему ещё не приходилось. Как и вся остальная его банда, князь тьмы был облачён в тяжелый боескафандр чёрного цвета, нагрудная кираса которого была украшена тремя золотыми черепами, а на плечах было что-то вроде золотых эполетов, украшенных бриллиантами. От боескафандра так и разило чёрной магией, что было заметно даже невооруженным глазом, так как он слегка жужжал, искрил в местах сочленений и даже слегка дымил, когда Ровенал шагал или двигал руками.