Через несколько минут все три лорда тьмы представляли из себя жалкое и ужасное зрелище. Доспехи свалились с их тел и они, встав спиной к спине, пытались отбиваться о Атиллы мечами, отбрасывая от себя пламя энергетическими ударами. Вот уж чего-чего, а силёнок им явно не хватало и вскоре все они сделались похожими на обугленные головёшки, но ещё вполне могли стоять и даже сопротивляться. Презрительно плюнув им под ноги, дракон не спеша вернулся к своему мечу Тиринохтару, играючи выдернул его из пола, также медленно вернулся и фехтуя тяжелым двуручным мечем, словно саблей, серией молниеносных ударов изрубил всех троих лордов тьмы в капусту, хотя они успели и пытались отбивать удары меча.

Тиринохтар действительно в его руках, словно бы жил своей собственной жизнью, и полностью оправдывал своё имя – Бдительный Воин. Меч отражал каждый удар адских огненных клинков, не давая им коснуться тела Атиллы. Впрочем, они ему ничем не вредили и даже тогда, когда кому-либо из лордов тьмы удавалось достать дракона в человеческом облике мечом, тот, как будто встречался со сталью. Раздавался оглушительный звон, во все стороны летели искры и языки пламени, а Атилла только громко хохотал и наносил ответные удары. Теперь же Тиринохтар отражал все удары, но при этом всё же позволял своему хозяину наносить по врагу удары чудовищной силы и когда те рухнули на пол, выдохнул на них такую мощную струю жидкого пламени, что оно взметнулось до самого потолка высотой в семьдесят с лишним метров. Дракон подошел к трону, снова воткнул меч в пол и, сложив руки на груди, одарил Иоланту таким взглядом, что та невольно вжала голову в плечи, после чего громко и раскатисто прорычал:

– Тебе что, стало жалко этой чёрной гадости, Ио? Иди и вылей на них этой дряни по целой бочке на каждого, а ещё лучше дай им вволю напиться, чтобы Кузьмич не плевался потом из-за тебя, маленькая жадина.

На этот раз приводить нечисть в порядок принялась не только Иоланта, но и Козмо, надувший из своей трубки целое облако зеленовато-чёрного дыма, в которое его любимая ученица действительно вылила куба полтора чёрной жидкости, после чего наполнила ею три большие деревянные бадьи. Чтобы лорды тьмы окончательно пришли в себя, перед ними бросили на пол несколько десятков здоровенных кусков жареного мяса, которым можно было бы накормить человек пятьдесят голодных землекопов. Козмо сел на помост рядом с Атиллой и стал наблюдать за тем, как лорды тьмы, бросая в их сторону злобные взгляды, торопливо едят мясо и запивают его жидкостью, похожей на тушь. Минут пять маг-воитель сидел молча, после чего не выдержал и, в сердцах плюнув на пол, возмущённо воскликнул:

– Это просто чёрт знает что, а не противник, ребята. Нет, я, конечно, понимаю, что нечисти далеко до нормальных магов-воителей, но уж если ты назвался лордом тьмы, то должен же хоть чуть-чуть соответствовать этому поганому званию. Дохляки какие-то, а не чёрные маги. Где только Амал нашел себе таких жалких, хилых прихвостней? Не иначе, чем на какой-то вонючей помойке. Начни с такими сражаться во всю мощь и какой-нибудь Гринпис тотчас привлечёт тебя к ответственности за жестокое обращение с безобидными скорпионами.

Кир, сидевший в кресле, развёл руками и сказал:

– Козмо, ты меня просто поражаешь своей наивностью. Старина, я никогда не вёл подсчётов, сколько нечисти полегло от моей руки и не спрашивал об этому у Тартаботана, хотя и мог получить от него точные цифры, но ещё ни разу мне не попался такой противник, которому я не снёс бы головы с первого же удара. Понимаешь, дружище, нечисть берёт не силой и мужеством, а тем, что сбивается в кучу, ну, и, естественно, способна причинить вред своей подлостью и коварством. Ладно, потерпи немного, может быть после дозаправки эти доходяги станут хоть чуть-чуть поживее и заставят тебя побегать. Не может же быть так, что на них не подействует магия этого старого упыря.

Тёмные лорды между тем чуть не подрались из-за последнего куска мяса, так как не хотели уступать его Ровеналу и, наконец, стали нарочито медленно готовиться к поединку, с опаской поглядывая на Козмо. Им, явно, не хотелось проверять на себе, такой ли уж он хороший боец. После получасового перерыва, в течении которого по всему Гурвалу букмекеры принимали ставки на то, за сколько минут сердитый маг-воитель покончит со всеми троими, они поднялись на ноги и придали себе несколько неожиданный вид. В первую очередь они отказались от доспехов, но не сбросили их на пол, а как бы врастили в свои тела, которые сделались ещё больше, оставив себе одни только шипастые панцири, наколенники и налокотники. К тому же они сделались шестирукими великанами метра под три ростом и вооружились совсем иным оружием – длинными пылающими глефами.

Однако, самое главное заключалось в том, что они после дозаправки стали очень быстрыми, чуть ли не стремительными, и ловкими не смотря на множество рук. Их длинные, мощные руки обладали к тому же не только огромной силой, но и поразительной гибкостью. Да, и длинные глефы в их руках стали куда более опасным оружием, которым они фехтовали с немалым мастерством. Козмо, глядя на них, весело рассмеялся и воскликнул:

– Ну, вот, это уже хоть на что-то похоже! Теперь меня по крайней мере не станут обвинять в том, что я жестокий и бессердечный урод, обижающий малых детишек. Ну, твари, держитесь!

Выхватив из роскошных золотых ножен свой меч Ратибор и кинжал Сид, он быстрым движением сбросил эти драгоценные цацки на помост и с немыслимой быстротой добежал до врага. Лорды тьмы, наученные горьким опытом, сразу же взяли его в кольцо и их глефы замелькали в воздухе с ошеломляющей быстротой, сливаясь в огненные ленты и басовито ревя. Ратибор и Сид пели на более высокой ноте и яростно звенели, отражая удары этих узких индийских алебард длиной почти в метр. Минут десять Козмо, хохоча во весь голос, просто показывал своё мастерство фехтовальщика и акробата. Он почти не наносил ударов по телам своих врагов, а если и рубил, то только кончиком своего длинного меча, но на этот раз волшебная сталь уже не причиняла врагу прежних неприятностей. Порезы хотя и вспыхивали серебристым пламенем, очень быстро заживали.