Когда я сегодня пришел домой, я увидел, что папа и мама ждут меня в саду и оба улыбаются.

— Нашего большого мальчика ждет сюрприз! — сказала мама, и глаза ее смеялись. А папа пошел в гараж и вывел оттуда… ни за что не догадаетесь!.. ве-ло-си-пед!!! Весь блестящий, красно-серебряный велосипед, с фонарем и звоночком. Классно!

Я подбежал и поцеловал маму, потом папу, потом велосипед.

— Ты должен мне пообещать, что будешь осторожен, — сказал папа, — и не будешь фокусничать!

Я пообещал. Тогда мама меня поцеловала, сказала, что я ее большой мальчик и что она пойдет и приготовит на сладкое шоколадный крем. И ушла в дом. Правда же, мои мама и папа лучше всех!

Папа остался со мной в саду.

— Знаешь, — сказал он, — а я ведь был настоящим чемпионом по велоспорту. Если бы я не встретил твою маму, то, возможно, стал бы профессиональным велосипедистом.

Надо же, а я и не знал. Я уже слышал, что он был чемпионом по футболу, регби, плаванию и боксу. Но велосипед — это что-то новое.

— Сейчас я тебе покажу, — сказал папа.

Он уселся на мой велосипед и начал кругами ездить по саду. Конечно, велосипед был для него слишком мал. И очень мешали колени, потому что они почти упирались в подбородок, но он все-таки справлялся.

— Ничего смешнее и нелепее я не видел с последней нашей встречи! — Эти слова произнес мсье Бель— дюр. Он смотрел через забор. Мсье Бельдюр — наш сосед, он очень любит дразнить папу.

— Ты же ничего не смыслишь в велосипедах! — ответил папа. — Вот и помолчи!

— Что? — возмутился мсье Бельдюр. — Да знаешь ли ты, несчастный невежда, что я был чемпионом на межрайонных любительских соревнованиях и ушел бы в профессионалы, если бы не познакомился с моей женой!

Папа расхохотался.

— Это ты-то чемпион? Не смеши меня, пожалуйста. Тебе и на трехколесном велосипеде не удержаться!

Ну уж это совсем не понравилось мсье Бельдюру.

— Ты сейчас увидишь, — сказал он и перепрыгнул через забор.

— Дай-ка мне велосипед, — продолжал он и положил руку на руль.

Но папа не хотел отпускать велосипед.

— Тебя же никто не звал, Бельдюр, — сказал папа. — Возвращайся в свою берлогу!

— Ты боишься, что я тебя посрамлю перед твоим несчастным ребенком? — спросил мсье Бельдюр.

— Замолчи! Ты меня просто раздражаешь, — ответил папа. Он вырвал руль из рук мсье Бельдюра и снова начал делать круги по саду.

— Жалкое зрелище! — сказал мсье Бельдюр.

— Меня это нисколько не задевает, — ответил папа. — Ты просто завидуешь.

Я бегал за папой и спрашивал, можно мне сделать хоть один кружочек на моем новом велосипеде. Но он не слышал меня, потому что мсье Бельдюр начал хохотать, глядя на папу, и папа заехал в бегонии.

— Что за глупый смех? — спросил папа.

— Ну можно теперь я прокачусь? — спросил я.

— Смеюсь, потому что мне смешно, — сказал мсье Бельдюр.

— В конце концов, это же мой велосипед! — закричал я.

— Бедняга Бельдюр, ты совсем спятил, — сказал папа.

— Ах, так? — спросил мсье Бельдюр.

— Да, так! — ответил папа.

Тогда мсье Бельдюр подошел к папе и толкнул его, а папа вместе с моим велосипедом упал в бегонии.

— Мой велосипед! — закричал я.

Папа встал и толкнул мсье Бельдюра. И тот тоже упал, бормоча:

— Ну знаешь! Только попробуй еще раз! Когда они кончили толкаться, мсье Бельдюр сказал:

— Вот что я придумал: мы устроим соревнование, объедем наш квартал и засечем время. Посмотрим, кто покажет лучший результат.

— Даже не думай! — ответил папа. — Я не дам тебе велосипед Никола! Ты слишком толстый, велосипед тебя не выдержит.

— Ты просто струсил! — сказал мсье Бельдюр.

— Что? Я струсил? — закричал папа. — Я докажу тебе, что это не так!

Папа взял велосипед и вышел на улицу. Мы с мсье Бельдюром за ним. Мне уже все это начало надоедать. И потом, ведь я даже ни разу не сел на велосипед.

— Вот, — сказал папа. — Каждый объезжает один раз наш квартал, и мы засекаем время. Выигравший объявляется чемпионом. В общем-то, для меня это чистая формальность. Я заранее уверен, что выиграю.

— Я счастлив, что ты сможешь убедиться в своем поражении, — ответил мсье Бельдюр.

— А я что буду делать? — спросил я.

Папа удивленно повернулся ко мне, как будто он уже забыл, что я здесь.

— Ты? — сказал он. — Ну что же, ты будешь хронометристом. Мсье Бельдюр даст тебе свои часы.