— Ну вот, опять из-за тебя я опоздаю в магазин!

И она ушла.

А я поднялся в свою комнату, чтобы собрать все, что мне может понадобиться, когда я уйду из дома. Я взял ранец и положил в него красную машинку, мне ее подарила тетя Эложи, а еще заводной паровозик и один товарный вагон, остальные вагоны сломались. Еще я взял кусок шоколадки (я ее не доел в полдник) и мою копилку, ведь неизвестно, вдруг мне понадобятся деньги. И я ушел.

Мне повезло, что не было мамы, а то бы она, конечно, не разрешила мне уходить из дома. Как только я вышел на улицу, то сразу побежал. Мама с папой, наверное, очень огорчатся. А я вернусь потом, когда они будут совсем старенькими, как бабушка. И я разбогатею, у меня будут большой самолет, большая машина и собственный ковер, на который я смогу выливать сколько угодно чернил. А они очень обрадуются, когда меня увидят. Я добежал до дома Альцеста. Это мой друг, он очень толстый и все время что-нибудь жует, кажется, я о нем уже рассказывал. Альцест сидел на крыльца своего дома и жевал пряник.

— Куда ты идешь? — спросил Альцест и откусил большой кусок пряника.

Я объяснил, что ушел из дома насовсем, и спросил, не хочет ли он пойти со мной.

— Когда мы вернемся через много-много лет, — сказал я, — мы станем очень богатыми, у нас будут! свои самолеты и машины, а наши мамы и папы так нам обрадуются, что больше никогда не будут нас ругать.

Но Альцест не захотел пойти со мной.

— Ты что, спятил? — сказал он. — У нас сегодня вечером тушеная капуста с сосисками. Нет, я не могу уйти.

Тогда я попрощался с Альцестом, и он свободной рукой помахал мне, а другой — запихнул в рот пряник.

Я повернул за угол и остановился передохнуть. Из-за Альцеста я вспомнил, что проголодался, и догрыз свой кусочек шоколада — надо же было под-; крепиться перед путешествием. Я хотел отправиться; далеко-далеко, туда, где мама с папой не смогут меня найти, например в Китай или в Аркашон, мы там отдыхали в прошлом году. Это очень далеко, там есть море и устрицы.

Только чтобы поехать очень далеко, нужно купить машину или самолет. Я сел на тротуар, разбил копилку и сосчитал, сколько у меня денег. Да, пожалуй, на машину или самолет не хватит. Тогда я зашел в кондитерскую и купил себе очень вкусный шоколадный эклер.

Когда я съел эклер, то решил идти дальше пешком. Конечно, это займет больше времени, но ведь я не собираюсь возвращаться домой или ходить в школу, поэтому времени у меня хватит. Я вспомнил о школе и представил себе, как завтра учительница скажет в классе: «Бедняжка Никола, он ушел совсем-совсем один и так далеко. Но он вернется богатым, у него будут машина и самолет».

И все станут говорить обо мне и беспокоиться за меня. А Альцест еще пожалеет, что не пошел со мной. Вот будет здорово!

Так я шел и думал, но потом начал уставать. И вообще как-то медленно я двигался. Ведь ноги у меня пока короткие, не то что у моего друга Мексана. Жаль, что нельзя у него одолжить ноги на время! И тут я придумал. Можно попросить у кого-нибудь из ребят велосипед. Я как раз проходил мимо дома Клотера. У Клотера классный велик, весь желтый и блестит! Только вот беда, Клотер очень не любит давать свои вещи.

Я нажал на кнопку звонка у двери, и Клотер сам мне открыл.

— Да это Никола! — сказал он. — Ты чего пришел?

— Мне нужен твой велик, — сказал я.

Тогда он захлопнул дверь. Я снова позвонил, а так как Клотер не открывал, я нажал пальцем на кнопку и больше не отпускал. Я услышал, как мама Клотера крикнула:

— Клотер, открой же дверь!

И Клотер открыл дверь, но когда увидел меня, хотел снова ее закрыть. Тогда я сказал:

— Клотер, мне очень нужен твой велик. Я ушел навсегда из дома, и мои папа и мама очень огорчатся. А я вернусь через много лет богатым-пребогатым, и у меня будут машина и самолет.

Клотер ответил, чтобы я приходил к нему, когда вернусь богатым, и он мне продаст свой велосипед. Такое предложение меня не очень устраивало. Но я подумал, что нужно достать денег. Клотер очень любит деньги, и я смогу купить у него велосипед.

Тогда я стал думать, где достать денег. Работать я не мог. И я решил, что надо продать игрушки, которые захватил из дома: машинку тети Эложи и паровозик с одним товарным вагоном, потому что остальные сломались. На той стороне улицы я увидел магазин игрушек. Может быть, там захотят купить машинку и паровозик?

Я вошел в магазин. Там был очень добрый продавец. Он улыбнулся мне и спросил:

— Что ты хочешь купить, дружок, шарики, мячик?

Я ответил, что я совсем ничего не хочу покупать, а хочу продать игрушки. И я открыл ранец и поставил на пол перед прилавком машинку и паровозик. Добрый продавец наклонился через прилавок, посмотрел, очень удивился и сказал:

— Но, дружок, я не покупаю игрушки, я их продаю.

Тогда я спросил, где он берет игрушки, которые продает. Мне это было очень интересно.