– Как я понимаю, сама Тереза Корелли удостоила тебя своим посещением, – раздраженно сказал он. – Я знал, что она способна на многое, но такого не ожидал.

Кейси была озадачена.

– Что ты имеешь в виду?

– Значит, она предложила тебе свою помощь и поддержку, а ты ей нагрубила, как и положено плебейке? Мне не было слишком приятно извиняться за твое поведение.

– Ты извинялся за меня? – почти беззвучно повторила Кейси, у которой от возмущения пропал голос. – А тебе известно, что Тереза обещала заплатить мне миллион фунтов стерлингов, если я сделаю аборт!

Марио пристально глянул в лицо девушки. В его глазах читалось явное недоверие.

– Если уж ты решила врать, то придумай что-нибудь более правдоподобное. Не надо разыгрывать жалкую мелодраму. Тереза никогда бы не опустилась до такого уровня.

Потрясенная уверенностью, с которой он обвинил ее во лжи, Кейси ответила испепеляющим взглядом.

– Вы вполне достойны друг друга! Но тогда почему же ты не с ней, такой благородной и душевно щедрой, а со мной?

Марио словно окаменел.

– Я не собираюсь обсуждать с тобой Терезу!

– Как жаль, что ты не можешь проявить такое же благородство и великодушие в отношении меня! Ты даже не задумался о причинах ее появления здесь. Кроме того, тогда, на острове, ты не представил нас друг другу, и я подумала, что она просто одна из твоих родственниц.

– Это так и есть, – сквозь зубы процедил Марио.

– Ах вот как! – с сарказмом воскликнула Кейси. – Что ж, если бы Тереза была нормальной женщиной, я бы даже пожалела ее и сочла твоей жертвой…

Марио метнул на нее гневный взгляд.

– Ты несешь чепуху и, видимо, вообще не понимаешь, о чем идет речь.

Она горько рассмеялась.

– Конечно, мне же не дано понять твою роль в этом треугольнике, правда? Я поверила тебе, когда ты сказал, что ты не имеешь ни перед кем обязательств, иначе никогда бы не позволила себе увлечься тобой.

– Мы с Терезой никогда не были любовниками, – мрачно сообщил Марио. – Но наши семьи были уверены, что в один прекрасный день мы поженимся.

– Черт возьми, так почему же ты не сделал этого, когда на браке настаивал твой отец? – с горечью поинтересовалась Кейси.

– Я не хотел, чтобы кто-то решал мою судьбу за меня. Кстати, если хочешь знать, Тереза не принимала в этом никакого участия.

Ну, просто святая женщина, с иронией подумала Кейси. А я появилась на острове только для того, чтобы удовлетворить твою похоть.

– Тогда, на Пьяносе… ты уже знал, как будут развиваться события? Что женишься на Терезе? – спросила она.

– Теоретически – да. Я понимал, что не смогу изменить традициям.

– Ты лишил меня выбора, не разъяснив истинное положение вещей, и я никогда не прощу тебе этого, – твердо произнесла Кейси. – А теперь, когда я знаю о том, что у тебя есть невеста, предложение стать твоей постоянной любовницей вызывает у меня еще большее отвращение. Не понимаю, какой смысл жениться, если ты уверен, что не будешь верен жене?

Марио опустил голову.

– Последние двадцать четыре часа были для меня сущим адом, – устало сказал он. – Я уже не могу обходиться без тебя, и поэтому именно Тереза – пострадавшая сторона в этой истории. Я задел ее честь, но она не произнесла ни слова упрека в мой адрес.

– О да! Она умная женщина, гораздо умнее меня, – с иронией подтвердила Кейси.

– Как ты можешь быть такой язвительной злюкой?! Ведь я решил жениться именно на тебе.

Дрожащей рукой она подняла свою сумку и холодно посмотрела ему прямо в глаза.

– Ты мне не нужен, Марио.

– Клянусь, я придушу тебя раньше, чем мы подойдем к алтарю! – метнув на нее злобный взгляд, медленно проговорил он.

– Спасибо за предупреждение. Вчера я легкомысленно ответила согласием на твое любезное предложение выйти за тебя замуж. Но это было ошибкой. Ты обручен с Терезой, и я не желаю быть одной из сторон этого странного треугольника.

– Но где же твоя логика? – хрипло пробормотал Марио. – Ты носишь под сердцем моего ребенка…

– Этого недостаточно для счастливого брака.

– Ошибаешься, моя дорогая. Нас связывает гораздо большее!

– Я обойдусь без секса, если ты об этом.

– Вернись! Не делай глупостей!

– Пожалуйста, оставь меня в покое, – устало произнесла Кейси, бросив на него безжизненный взгляд, – хотя бы на какое-то время. Не звони, не ищи со мной встреч. Может быть, когда улягутся страсти и успокоятся нервы, мы поговорим о ребенке… но только не сейчас.