Стас похолодел и едва не захлебнулся от неожиданности.

— У меня солнечный удар, — сказал он вслух.

— Сам до берега доберешься или помочь?

Спасатель резко обернулся и увидел парня на водном мотоцикле, который катал здесь всех желающих за умеренную плату.

— Все нормально, спасибо, — буркнул Стас.

Вечером, как и договаривались, друзья встретились, чтобы отправиться к Лысой горе. Всего пришло семь человек. Стас очень обрадовался, когда увидел среди собравшихся своего друга Мишку Акулова, который в этом году тоже приехал отдохнуть. Где-то глубоко внутри он догадывался о намерениях Катюши, но так как был к этому совершенно не готов, Мишка пришелся как нельзя кстати.

Стас уже бывал в этом месте и всякий раз удивлялся, почему гора имела такое странное название. Конечно, она не могла похвастаться слишком уж густой растительностью, но обзывания "лысой" тоже не заслужила. Здесь встречались, в основном, сосны, причем, как сказал Мишка, это деревья каких-то редких видов, в природе никогда рядом не произрастающих, а здесь такое соседство было вроде как и нормальным, деревья чувствовали себя прекрасно.

— Очень странно, — чесал макушку Миша, — эти сосны никак не должны уживаться вместе. Кто-нибудь захватил фотоаппарат?

Оказалось, что захватили все, кроме Кати. Она не собиралась любоваться красотами природы и уж тем более фотографировать их.

— Стас, пойдем уже в пещеру, — тянула она за собой парня, но под неодобрительным прицелом многих пар глаз нехотя, но все же поправилась, — пойдемте все в пещеру. Или мы пришли на гору глазеть?

— Для начала короткий инструктаж, — вперед вышел рослый парень, который негласно был лидером в этой компании, потому как давно занимался геологией и диггерством и знал многим больше, чем все собравшиеся. Даже то, что делал он это на любительском уровне, многое значило.

— Этот вход в пещеру не единственный, и выйти мы можем совершенно в другом конце города или даже за городом. Краснодарский край — это бесконечные подземные лабиринты как естественного, так и искусственного происхождения. В прошлом году в наш город пришел обширный циклон и пять дней без перерыва лил дождь, улицы можно было переходить только в рыболовных сапогах, воды было по колено, поэтому в пещерах до сих пор может стоять вода и не исключается вероятность обвалов. К тому же, не забывайте о подземных озерах, которые могли выйти из берегов. А знаете ли вы, что во времена Османской империи…

— Ну все, хватит лекций, — дружно замахала группа, — Катя права, давайте уже спускаться.

— Подождите, — крошечная девушка в очках на пол лица подняла руку, как будто находилась за партой, — говорят, в этой пещере можно встретить призрак или еще какую нечисть.

— Призраки не относятся к нечисти, — неожиданно для себя и всех остальных вставил Стас. Откуда он это взял, не понял никто, включая его самого, поэтому большого значения возгласу не придали и переключились на девушку, которая снова подняла руку, пытаясь привлечь внимания к своей персоне.

— Так вот, я подумала и сходила в церковь, а там… ну, в общем, вот, — она стала торопливо рыться в своем рюкзачке и извлекать из него небольшие пластиковые бутылочки из-под шампуня, в которых плескалась прозрачная жидкость. Друзья недоверчиво разобрали дары и уставились на нее в ожидании объяснений.

— Это святая вода, — бедняжка сильно покраснела, словно сделала что-то очень постыдное, и посмотрела на свои ладошки — ей бутылочки не досталось.

— Держи, — Стас отдал девушке свое оружие, — все равно против призрака она бесполезна, разве что окропить его кости.

— Откуда ты этого понахватался? — Мишка положил руку на плечо приятеля. — Ты меня пугаешь.

Акулов широко улыбнулся, а вот Стасу было не до смеха, ему совсем не понравились неожиданно открывшиеся знания.

Наконец все угомонились и начали по одному спускаться в узкий лаз пещеры. Катюша с ненавистью смотрела на серую мышку, которой Стас отдал свою воду, и сильно жалела, что не захватила хотя бы бутерброды. Она грубо оттолкнула соперницу, когда та попыталась пролезть в пещеру сразу следом за Стасом и, победоносно улыбнувшись, шагнула в проход.

В пещере было темно и прохладно, что было очень приятно после городской духоты. Почти одновременно зажглись фонарики и по стенам запрыгали тени.

— И куда идти? Тут три прохода, прямо как в сказке: налево пойдешь…

— Тихо ты, — прервал диггер-любитель, — слышите? В центральном проходе вода капает, значит, туда не пойдем, опасно. Из левого тянет ветерок — скорее всего, недалеко выход, а мы только пришли. Значит, идем в тот, что справа.

Возражений не последовало, и группа гуськом потянулась в темный проем, освещая себе путь фонариками.