Крещение младенцев было в обычае древней Церкви. Во всяком случае, уже у священномученика Иринея Лионского (II век по Р. Х.) в «Пяти книгах…» мы читаем: «Ибо Он пришел спасти Собою всех; всех — говорю, — которые чрез Него возрождаются в Бога, — младенцев, детей, отроков…» [346] То, что слова «возрождаются в Бога» означают Таинство Крещения становится понятно из их сопоставления с книгой III, гл. XVII,1, указанной работы. Ориген также писал, что «Церковь приняла предание от Апостолов преподавать крещение и младенцам», «…младенцы крещаются во оставление грехов… так как чрез таинство Крещения очищаются скверны рождения: то крещаются и младенцы…» [347]

Впрочем, аппелирование к недействительности крещения детей является для «Общества Сторожевой башни» всего лишь полемическим приемом. Организация требует «повторного крещения» и взрослых: «…крещение, которое согласуется с Библией, должно проводиться во имя Иисуса Христа… Искренние люди, готовые с библейской точки зрения к крещению, не должны бояться, что крестившись повторно, они не угодят Богу. Напротив, основанное на Библии крещение подготовленных людей доставляет Богу радость» [348] . Мы видим в этом тексте вопиющее противоречие с повелениями Господа Иисуса Христа. Он посылает Своих апостолов, говоря им: «Итак идите, научите все народы, крестя их во Имя Отца и Сына и Святаго Духа», (Мф.28:19) то есть во Имя Троицы. Не существует в Священном Писании эпизода, где люди крестившиеся от одного апостола, вслед за тем, через какое — то время принимали крещение от других людей. Об этом же пишет и св. Апостол Павел: «один Господь, одна вера, одно крещение…» (Еф.4:5) Поэтому попытка перекрещевания обманутых христиан у иеговистов однозначно является действием направленным на отрыв члена Церкви (хотя бы и номинального) от Тела Христова. О действительности же их «крещения» и речи не может идти. Всех, окрестившихся у иеговистов, необходимо принимать в Церковь через Таинство Крещения. К ним неприменимы правила, написанные для Ариан [349] . [350]

В учении «Общества Сторожевой башни» установление церковной иерархии называется изобретением сатаны. С точки зрения «Свидетелей Иеговы» священство «…ходит во лжи, распространяя отступнические учения… ложь. Верящие такой лжи отравляются духовно. Их ведут неверным путем к уничтожению!» [351]

В главе «Структура секты и методы ее регистрации в разных странах» мы уже писали, что «Общество Сторожевой башни» имеет свою руководящую иерархию, в состав которой входят также старейшины и служители. Причем, в отличие от большинства протестантских конфессий при назначении на эти должности на избранного кандидата рук никто не возлагает. Они утверждаются в должности Руководящей Корпорацией, члены которой также не прошли через рукоположение. Мы не будем обосновывать утверждение, что и у протестантов нет законного рукоположения. Достаточно сказать о том, что как некий обряд оно существует у многих конфессий, но «Общество Сторожевой башни» отказалось и от этого обряда. По мнению «Свидетелей Иеговы», апостолы Христовы не нуждались в рукоположении. Дух Святой Сам сошел на них, как сходит и на руководителей секты. Поэтому им не нужно рукоположение, которое описано в Новом Завете. Можно было бы задать вопрос об отсутствии огненных языков, но ответа все равно не будет. Считается, что подобных «священников» в «Обществе Сторожевой башни» за всю историю существования должно быть 144 тысячи. Но является ли такое «иерейство» законным (Еф.4:11; 1 Кор.12:28; Евр.5:4–5 и т. д.)?

«Свидетели Иеговы» восприняли общую парадигму протестантизма, что любой верующий становится «священником». Но вспомним, еврейский народ назывался «царством священников» (Исх. 19:6). Однако на священническое служение избирались отдельные лица. Более того, незаконно присваивавшие себе различные права священства, жестоко наказывались Богом (Числ. 3:10; 16–17; 18:7; 2 Пар. 26:16–21). Только иереи могли учить (Лев.10:8–11; Втор.33:9–10; Иез.44:23; Мал.2:7), священнодействовать (Втор.10:8–9; Числ.3:10; 18:1–7) и благословлять народ (Лев.9:22–23; Числ.6:23–27 и т. д.). Это относится и к Новому Завету.

К иерейскому служению христианин призывается Духом Святым через рукоположение. Апостол Павел, идя в Иерусалим, сказал Ефесским пресвитерам: «…внимайте себе и всему стаду, в котором Дух Святый поставил вас блюстителями, пасти Церковь Господа и Бога, которую Он приобрел Себе Кровию Своею» (Деян.20:28). По — гречески эти слова звучат несколько по другому: «…prose;cete eJautoi[w kai' panti' tv[/ poimni;v/, ejn v|/ uJma[w to' pneu[ma to' a}gion e]qeto ejpisko;pouw poimai;nein th'n ejkklhsi;an tou[qeou[, h}n periepoih;sato dia' tou[ai}matow tou[ijdi;ou.», т. е. «…поставил вас епископами (ejpisko;pouw)…» Епископство со времен Апостолов сообщалось через рукоположение — хиротонию. Апостол Тимофей поставлен епископом «…по пророчеству с возложением рук священства.» (…dia' profhtei;aw meta' ejpiqe;sevw tv[n ceirv[n tou[presbuteri;ou) (1 Тим.4:14). Этот дар Божий был передан Тимофею при посредстве Апостола Павла, который напоминает своему ученику «…возгревать дар Божий, который в тебе чрез мое рукоположение.» (ajnazvpurei[n to' ca;risma tou[qeou[, o} ejstin ejn soi' dia' th[w ejpiqe;sevw tv[n ceirv[n mou) (2 Тим.1:6). Чуть позже Апостол Павел, когда поручает епископу Тимофею поставлять пресвитеров, также указывает, что священнодействие поставления совершается с возложением рук: «Рук ни на кого не возлагай поспешно и не делайся участником в чужих грехах…» (cei[raw tace;vw mhdeni' ejpiti;qei mhde' koinv;nei aJmarti;aiw ajllotri;aiw///…) (1 Тим.5:22) Необходимость рукополагать для Церквей пресвитеров, выполняя этим волю Божию, видна и из действий Апостола Павла в различные периоды его служения. Во время своего первого путешествия Св. Павел оставлял вновь образованные общины не иначе как «рукоположивши же им пресвитеров к каждой церкви» (ceirotonh;santew de' aujtoi[w kat~ ejkklhsi;an presbute;rouw) (Деян.14:23). Это же поручает он сделать своему ученику епископу Титу гораздо позже на Крите: «Для того я оставил тебя в Крите, чтобы ты довершил недоконченное и поставил по всем городам пресвитеров, как я тебе приказывал» (Тит.1:5). Далее Апостол описывает нравственные качества христианина, который удостаивается епископства. Качества эти должны быть очень высоки, но не они делают человека достойным епископства, а воля Божия, ибо «никто сам собою не приемлет этой чести, но призываемый Богом, как и Аарон» (Евр.5:4). Поэтому недаром к сектантам, ненавидящим священство, обращены обличения Апостолов Петра и Иуды, направленные на мечтателей, которые «отвергают начальства и злословят высокие власти. Горе им, потому что идут путем Каиновым, предаются обольщениям мзды, как Валаам, и в упорстве погибают, как Корей» (Иуд.8,11, 2 Петр.2:10).

Итак, только пастыри Церкви, получившие от Апостолов соответствующую власть, имеют право учить истинам веры (Мк.3:13; Мф.10:6–7; 28:19–20; 1 Тим. 5:17; 2 Тим.4:2; 2 Тит.1:9; 1 Кор.12:28–30), отпускать людям грехи (Мф.28:19; Лк.22:19; 1 Кор.4:1; Иак.5:14; Еф.4:11–12; Мф.16:18–19; 18:18; Ин.20:21–23; Деян.19:18) и т. д.

«Свидетели Иеговы» по другому воспринимают Священное Писание: «…Бог не поручил проповедывать благую весть духовенству христианского мира…» [352] Кому же тогда Господь Иисус Христос сказал: «…идите, научите все народы…»? И продолжал «…се, Я с вами во все дни до скончания века. Аминь» (Мф.28:19–20). Остается только выяснить, с кем же Господь пребывал «во все дни» около двух тысяч лет, благословляя нести Свет Евангелия, пока не появился Рассел со своими последователями.

Сущность учения о хилиазме, которого придерживаются многие современные секты, состоит в предположении, что задолго до кончины мира Христос опять придет на землю, поразит антихриста, воскресит одних праведников, устроит новое чувственное царство, в котором праведники, в награду за свои подвиги и страдания, будут царствовать вместе с Ним в продолжении тысячи лет, наслаждаясь всеми благами временной жизни. Затем последует второе, всеобщее воскресение мертвых, всеобщий суд и всеобщее вечное мздовоздаяние. Впрочем, учение о тысячелетнем царстве в различных сектах имеет свои особенности. «Свидетели Иеговы», например, придерживаясь учения о наступлении на земле чувственного царства Христова, отрицают его духовный характер. Но они также как и адвентисты заявляют, что после Армагеддона наступит 1000–летнее царство на земле. «Создатель человечества намерен установить здесь, на земле, новый мир, где повсюду будет материальное процветание, какого несовершенные люди еще никогда не видели» [353] . Все будут жить в плотских радостях и довольстве, все, кроме христиан, которые будут уничтожены так называемым «христом» при посредстве иеговистов в первые часы Армагеддона, ибо «Бог очень любит его (христа — прим. автора) и употребит для того, чтобы уничтожить плохих людей…» [354] «Все те, кто творит зло, будут устранены, как предсказано в книге Притч 2:22 «Беззаконные будут истреблены с земли» [355] . Если вспомнить при этом утверждение Рассела, что «…глаз человека не увидит Его во время Второго пришествия, и что Он не придет во плоти…» [356] , то можно сделать вывод: только неблагоприятные политические обстоятельства мешают сектантам начать геноцид [357] . Впрочем, они не унывают, ожидая своего «христа», который невидимо явившись под именем Архангела Михаила в конце времен, должен будет возглавить армию иеговистов, уничтожающих христиан.

По мнению адвентистов, в «первое воскресение» умершие и живые праведники пойдут на небо царствовать 1000 лет. Мертвые грешники все это время будут оставаться не воскрешенными в могилах. Живых грешников, оставшихся случайно в живых в это время, бросят в темницу (ров) на текущее тысячелетие. С точки зрения адвентистов дела рук человеческих на земле будут разрушены.

С точки зрения «Свидетелей Иеговы», разрушенное в последней битве будет восстановлено руками воскрешенных грешников, чтобы плодами могли пользоваться верные «свидетели».