— Приветствую вас, Владыки, — склонив голову, произнес Егор.

— Здравствуй, Грегориус, — сказала Геката.

— Привет, — помахал рукой Один.

— Приветствую тебя, сын Северной земли, — пафосно произнес Осирис.

— А, это ты, — буркнул Самэди. — Чего надо?

Егор только усмехнулся про себя. Гаитянский властитель теней был известен своим скверным характером. В особенно дурное расположение духа он приходил, когда его вызывали люди, не входившие в "подведомственную группу". В большинстве случаев Самэди, конечно, поможет и белокожему некроманту. Но нервы в процессе потреплет здорово.

— Должно быть, происходит нечто чрезвычайное, раз уж ты счел необходимым одновременно обратиться к такому количеству покровителей? — произнесла Геката, окинув взглядом стоявшие на алтаре перед Егором подносы.

— Это так, Владычица, — кивнул некромант. — Дело мое серьезно и неотложно. Очень надеюсь на вашу поддержку в нем.

— Не тяни, — рявкнул Самэди. — Рассказывай.

Очухавшись, вампир Ринальдо обнаружил, что лежит, закутавшись в плащ, на обшарпанной скамейке, в каком-то темном дворе. Если не считать света, падавшего из окон образовывавших двор блоков многоэтажного дома. Ну, в темноте ничего удивительного кровосос не нашел — в городе стоял поздний вечер. Но как он очутился здесь? И что вообще вчера было? Да, кстати, сегодня-то какое число?

Разогнув затекшие ноги, Ринальдо сел, извлек из кармана мобильник и посмотрел последние звонки. "Альмаксис… Ох, ну да, ему ж вчера четверть века стукнуло". Голова стремительно наполнялась воспоминаниями о безумной вечеринке в "Крыльях ужаса". "Да, там еще была потрясающая маленькая упырица. Правда, вдвое старше меня. Так, но почему же я здесь? И где оно — это "здесь"?".

Вот этих подробностей Ринальдо припомнить не смог. Пришлось звонить друзьям.

Сам Альмаксис трубку так и не взял — учитывая то, сколько именинник выпил накануне, сей факт тоже ничуть не удивил Ринальдо. Поняв, что до Альмаксиса не дозвониться, он набрал номер Крагера — еще одного вампира из числа присутствовавших вчера — или еще сегодня? — в клубе.

— Алло? — раздалось в трубке. По звучавшей на фоне голоса Крагера танцевальной мелодии Ринальдо понял, что веселье продолжается. — Ринальдо, ты?

— Ага, я. Что происходит, можешь мне объяснить?

— Нет, это ты мне объясни, что происходит, — оборвал его Крагер. — Под утро ты сказал, что хочешь пойти подышать свежим воздухом. И с тех пор как сквозь землю провалился. А мы продолжаем гулять. Ты где вообще?

— Не знаю, — признался Ринальдо. — А вы где? В "Крыльях ужаса"?

— Нет, перебрались к Альмаксису домой. Веселуха мировая просто. Так что давай, подтягивайся. И поживее. Мышью, мышью, — Крагер отключился.

"Надеюсь, я за день ничего дурного не натворил", — подумал Ринальдо, вставая.

За спиной загрохотала дверь подъезда.

— Нет, Колян, ну ты посмотри, какое чмо! — раздалось через несколько секунд. Ринальдо подумал, что эта оскорбительная фраза, вероятнее всего, относится к нему — больше ведь во дворе никого не было. Несоответствие прозвучавших слов реальному положению дел возмутило вампира до глубины его мертвой души. Ринальдо решил разобраться в ситуации и расставить точки над "i".

Развернувшись, он увидел стоявших на бетонном крыльце двоих парней характерной "приблатненной" наружности. Один — среднего роста, плечистый, с расплющенным носом, в кепке-"еноте" на бритой наголо голове. Второй — долговязый и лопоухий, с ежиком черных волос. Одеты были оба в синие спортивные костюмы, разнящиеся только покроем.

— Иди сюда, придурок, — сплюнув, произнес лысый.

— Сами сюда идите, — Ринальдо обошел скамейку и остановился. Скрестив руки на груди, он с вызовом посмотрел на гопников. Вампир заметил, что во многих окнах вдруг начал гаснуть свет. "Вряд ли они ложатся спать секунда в секунду, будто в казарме, — усмехнувшись, подумал Ринальдо. — Это чтобы удобнее было наблюдать за происходящим во дворе. И снимать на мобильные телефоны…

— Что?! — должно быть, факт любого несогласия с его "гражданской" позицией действовал на лысого не хуже, чем красная тряпка на быка. — Ах ты, сука! — хулиганье сбежало с крыльца и рванулось к жертве.

Если кто и подсматривал сейчас из-за шторок за тем, что творилось внизу, сейчас эти люди наверняка отпрянули от окон, выронив свои телефоны. Ринальдо хлопнул в ладоши, активировав заклинание, действие которого было идентично разрыву светошумовой гранаты. Мощная сиреневая вспышка и резкий полувой-полусвист, от которого должно было заложить уши даже у тех, кто обретался на самых верхних этажах. Это — чтобы скрыть от местных жителей, что на самом деле происходит во дворе. А уж для гопничков кровосос припас кое-что другое…

Оба они в нелепых позах застыли на полпути к нему. Ребят попросту парализовало — еще не успело угаснуть наполнившее двор сияние, а вампир уже послал в каждого из нападавших по соответствующему заклинанию. Они и пальцем не могли теперь пошевелить. И произнести что-либо в свою защиту — тоже. Да и не стал бы Ринальдо выслушивать их возможные оправдания.

Где расположен дом Альмаксиса, он знал с точностью до миллиметра, а потому создать наведенный портал прямо в центр банкетного зала не составляло никакого труда. Шагнув к гопникам, Ринальдо одного за другим впихнул их в переливающуюся всеми цветами радуги воронку, за которой маячили смутные тени танцующих вампиров.