Первым предвестником беды стало вкрадчивое урчание мотора. Оно послышалось с дальнего конца стоянки, обращенного к морю, и Холли скорее почувствовала, чем увидела, темный силуэт, движущийся вдоль ряда стоящих машин. Мотор работал так же бесшумно, как бесшумно тигр подкрадывается к своей жертве, и, прежде чем Холли успела как-то отреагировать, по глазам полоснула вспышка света. Машина рванулась с места и, взревев, ринулась на девочек и Кэрол.

С истошным криком Холли схватила за руку Белинду и метнулась в узкую щель между двумя стоящими машинами. Согнувшись в три погибели, девочки притаились, ощущая, как бешено колотится сердце и дрожат коленки. Машина пронеслась по стоянке, выехала за ворота, повернула за ближайший угол и скрылась из виду.

Несколько мгновений все молчали, потом начали приходить в себя.

— Вы как? — спросила Холли все еще с дрожью в голосе.

Послышался стон, потом голос Кэрол:

— Эй, кто-нибудь, помогите мне!

Трейси подоспела первой, но Кэрол уже сама кое-как встала на ноги.

— Я потеряла туфлю, — сообщила она. — И сумочку тоже. Но, по крайней мере, осталась в собранном виде.

— Вы уверены, что ничего не повредили? — с тревогой спросила Трейси. — Может, я лучше схожу в ресторан и попрошу вызвать «Скорую»?

Кэрол покачала головой.

— Меня просто зацепило за локоть, развернуло и бросило на стоящую машину. Хорошо еще, что я надела кожаную куртку. — Она осмотрела порванный рукав. — Кто-нибудь может поискать мою сумочку?

Трейси попыталась убедить Кэрол вернуться в ресторан, но та наотрез отказалась.

— Сначала я отвезу вас всех домой, — проговорила она, чуть запинаясь. — А потом позвоню в полицию. — Она повернулась к Белинде: — Уж извини, луна-парк придется отложить до лучших времен.

Все направились к машине Кэрол, кроме Холли, которая принялась искать сумочку и туфлю. Много времени это не заняло. Посреди дороги валялась туфля, расплющенная до неузнаваемости. Чуть поодаль виднелась кожаная сумочка с отпечатком грязной автомобильной покрышки ровно по центру.

— Девочки, кто-нибудь поставьте чайник, пока я звоню в полицию, — попросила Кэрол, когда они добрались до дому. — Мне сейчас просто необходима кружка горячего крепкого чая.

Оставив сумочку и изуродованную туфлю на столике в прихожей, она посмотрела на свои порванные колготки.

— Пойду переоденусь.

К тому времени, когда приехала полиция, Кэрол успела принять душ, переодеться и хоть немного прийти в себя. Еще по телефону Кэрол объяснила полицейским, что произошло, но они хотели уточнить подробности и попросили ее сделать официальное заявление.

— Всего через несколько минут после вашего звонка поступило сообщение об угоне машины с автостоянки, — сказал сержант, заглянув в свой блокнот. — Синий «Форд-Орион». Может быть, это тот самый?

— Понятия не имею, — ответила Кэрол. — Там было темно. И сначала машина ехала с выключенными фарами. А когда фары включились, она уже была на волосок от нас. Нам едва удалось спрятаться.

Сержант кивнул:

— Угонщик, наверное, собирался так и уехать без фар, чтобы его не заметили. Но внезапно впереди он различил ваши фигуры, и ему пришлось врубить свет, чтобы не раздавить вас в лепешку.

— Но, позвольте, — возразила Кэрол. — Он вовсе не пытался проехать так, чтобы не задеть нас. Как раз наоборот — он хотел нас сбить.

— Полагаю, он просто испугался. Думал небось сначала, что вся стоянка в его полном распоряжении. Или в их распоряжении, если он был не один. Вы не заметили, сколько человек было в машине?

Кэрол покачала головой:

— Может, вы, девочки?

— Синяя машина стояла у нашего дома перед тем, как мы выехали, — сказала Холли. — Она ехала за нами всю дорогу до города.

Сержант с интересом посмотрел на нее:

— Ехала за вами до города, говоришь? И это была та же самая машина?

Холли закусила губу. Почему она не посмотрела внимательнее?

— Не знаю, — выдавила она из себя. — Мы очень торопились. И я не заметила ни марку, ни номера.

Полицейский мигом потерял к ней интерес и вновь обратился к Кэрол:

— Можете ли вы еще что-нибудь сообщить, мисс Эрншау?

— По этому конкретному случаю — ничего. Но я бы хотела заявить еще кое о чем. Томас и Йэн Клафы, которым принадлежит Фрэмли-Грейндж на косе Фрэм-Байт, поставили вокруг своих земель столбы с предупреждающими надписями — якобы от имени Министерства обороны, но я знаю, что это не так. Во всей округе нет ни клочка земли, принадлежащей Министерству обороны.

Сержант закрыл блокнот, всем своим видом показывая, что это его мало волнует.